Alhaurín de la Torre

Alhaurín de la Torre er en by, danske rejsende sjældent booker en ferie i – og som ret mange ender med at bo i. Den ligger i Guadalhorce-dalen kun ti kilometer vest for Málaga og under et kvarters kørsel fra lufthavnen, men på den anden side af Sierra de Mijas, den kalkstensryg der skiller dalen fra Costa del Sol. Resultatet er en by med kystens klima og bjergenes ro, hvor priserne er mærkbart lavere end nede ved stranden, og hvor gaderne stadig først og fremmest bruges af folk, der bor der.

Byen har omkring 43.000 indbyggere og er en af de hurtigst voksende kommuner i Málaga-provinsen. Det kan mærkes: nye kvarterer med villaer og rækkehuse breder sig op ad bjergsiden, mens den gamle kerne omkring kirken og Plaza de la Concordia er intakt.

Navnet og historien

Navnet stammer fra det arabiske Alhaurín, og de la Torre – "med tårnet" – henviser til de vagttårne, der stod langs dalen i maurertiden. Byen har rødder tilbage til romersk tid, og fra maurertiden findes rester af akvædukter og vandingskanaler, som stadig former markstrukturen. Det er en agerbrugsby: citroner, appelsiner, oliven og mandler er grundlaget, og den lokale citron er stadig et lokalt varemærke.

Torre de Zambra, resterne af et maurisk vagttårn, ligger i udkanten, og på Cerro del Chorrillo er der lagt en botanisk have og udsigtsplads ud med panorama over hele Guadalhorce-dalen mod Málaga og havet.

Sierra de Mijas – byens største aktiv

Bjergryggen lige syd for byen er et af Málaga-områdets bedste vandreterræner, og adgangen fra Alhaurín er nem. Fra byen går markerede stier op mod Pico de Mijas (1.150 meter), det højeste punkt, hvorfra der på klare dage er udsigt til både Middelhavet, Gibraltar og Marokkos bjerge. Regn med 4-5 timer tur-retur og en stigning, der er jævn, men lang.

Kortere og mere populære er ruterne op til Puerto de la Cruz og rundturen i pinjeskoven El Chorrillo, hvor der er borde og skygge – populært til søndagsudflugter blandt lokale familier. Der er også en officiel klatresektor i kalkstensvæggene.

Bemærk: bjergsiden er tør og uden vand undervejs. Gå tidligt på dagen, tag rigeligt vand med, og undgå ruterne helt i juli-august, hvor temperaturen i dalen let rammer 38-40 grader – Guadalhorce-dalen er en af de varmeste egne i Spanien om sommeren.

I byen

• Plaza de la Concordia og Iglesia de San Sebastián – bykernen med kirken, barerne og de ældres bænke; her mødes byen om aftenen
• Finca El Portón og de kommunale parker – Alhaurín har usædvanligt mange grønne anlæg for en by af sin størrelse, blandt andet et stort botanisk område og en kunstig sø
• Torneo-markedet – ugentligt marked med frugt, grønt, tøj og planter, langt mere lokalt end kystens turistmarkeder
• Semana Santa – påskeugens processioner er blandt de mest sete i baglandet, og byens feria i juli lukker gaderne i flere dage
• Los Manantiales – kildeområdet, hvor grundvandet fra Sierra de Mijas kommer op; det er derfor, dalen er så grøn i et ellers tørt landskab

Mad og priser

Køkkenet er indlandsandalusisk med kystens fisk tilgængelig alligevel: gazpacho og ajoblanco om sommeren, puchero og gryderetter om vinteren, og chivo – gedekid – som lokal specialitet. Menú del día koster typisk ca. 80-110 kr., og i modsætning til kysten er der ofte kun spansk på menukortet. Tapas følger ikke automatisk med drinken her, som i Granada, men portionerne er store.

Prisniveauet er byens store argument. Bolig – både leje og køb – ligger klart under Fuengirola og markant under Marbella, samtidig med at afstanden til kysten er 20-25 minutter over bjergpasset. Regn med ca. 4.000-7.000 kr. om måneden for en lejlighed ved langtidsleje. Det har gjort byen populær blandt både spaniere, der arbejder i Málaga, og udlændinge, der vil bo i Spanien uden at betale kystpris.

Praktisk

Alhaurín ligger ca. 15 minutters kørsel fra Málaga lufthavn – kortere end de fleste feriebyer på kysten. Der er bus til Málaga (ca. 35-45 minutter) og til Fuengirola over bjergpasset, men ingen tog. Reelt er en bil nødvendig, hvis man vil have glæde af området.

Med bil er alt inden for rækkevidde: Málaga 20 minutter, Torremolinos 20 minutter, Mijas Costa og Mijas Pueblo 25 minutter, Marbella 45 minutter, Ronda ca. 1 time og 15 minutter, og Granada ca. 1 time og 30 minutter. Nordpå i Guadalhorce-dalen ligger Caminito del Rey, den spektakulære klippesti langs El Chorro-kløften, ca. 45 minutter væk – billetter skal bookes online uger i forvejen.

Forveksl ikke byen med nabobyen Alhaurín el Grande, som ligger seks kilometer længere vest på samme dalside; de to er selvstændige kommuner med hver sin karakter.

Bedste rejsetid

Foråret er det bedste: marts-maj, hvor mandeltræerne og citruslundene blomstrer, og bjergene er grønne. September-november er næstbedst med lune dage og en stille kyst inden for rækkevidde. Vinteren er mild med 16-19 grader, men køligere om natten end nede ved havet. Juli-august er hedt i dalen – langt varmere end på kysten få kilometer væk, fordi bjergryggen holder havbrisen ude. Se vejret i Spanien og etikette i Spanien for spisetider og skikke – og få det store overblik i guiden til Spanien.

Ærligt om byen

Alhaurín de la Torre er ikke en seværdighedsby. Der er ingen katedral, intet museum af rang og ingen gammel bydel af den kaliber, man finder i Frigiliana eller Sayalonga. Byggeriet er også blevet meget hurtigt, og dele af de nye kvarterer er anonyme. Kommer du som turist på en uges ferie, er kysten eller Granada et bedre valg.

Som base er den derimod stærk: billig, grøn, tæt på lufthavnen og med bjerge lige uden for døren – og derfor et af de mest oplagte steder i Andalusien for et længere ophold eller en vinter.

Vores råd: Lej et hus her frem for på kysten, hvis du bliver mere end et par uger. Du får mere plads for pengene, morgenluft fra bjergene og under en halv times kørsel til både strand, storby og lufthavn – og du kan gå direkte fra hoveddøren op i Sierra de Mijas.