Almería

Almería er Spaniens oversete hjørne – en havneby med omkring 200.000 indbyggere i landets tørreste og mest solrige region, klemt inde mellem Europas eneste egentlige ørken og en kyst, der har fået lov at forblive vild. Mens nabokysterne for længst er bygget til, står Almería stadig som et stykke råt og ægte Andalusien: en maurisk borg over byen, tapasbarer, hvor tapas stadig følger gratis med drikkevaren, og et bagland så goldt og filmisk, at Hollywood i 1960'erne rykkede ind og blev der i tyve år.

Byen blev grundlagt i 955 af kaliffen Abd al-Rahman 3. som Al-Mariyya – "udkigstårnet" – og var i en periode det mauriske Spaniens vigtigste havn.

Det skal du opleve

• Alcazaba – Spaniens næststørste mauriske fæstningsanlæg efter Alhambra, påbegyndt i 900-tallet og tronende på en klippekam over byen med kilometerlange mure, haver med rindende vand og udsigt over havn og hustage. Til forskel fra Alhambra er her hverken billetkøer eller menneskemasser
• Katedralen – bygget i 1500-tallet som en regulær fæstningskirke med kanontårne og skydeskår til forsvar mod pirater fra Nordafrika
• Refugierne fra borgerkrigen – under gaderne ligger 4,5 km beskyttelsestunneler, gravet 1937-38, da Almería var et af de mest bombede byområder i den spanske borgerkrig; en del kan besøges med guide
• Cabo de Gata-Níjar naturpark – Spaniens fastlands sydøstligste hjørne og kystens store trumf: vulkanske klipper, øde bugter og landsbyer som San José og La Isleta del Moro. Strandene Playa de los Genoveses og Playa de Mónsul (kendt fra Indiana Jones og det sidste korstog) er uden hoteller, barer eller anden bebyggelse – bare sand, agaver og hav
• Tabernas-ørkenen – en halv time nord for byen ligger Europas eneste ørken, hvor mere end 200 film blev optaget, heriblandt Sergio Leones spaghettiwesterns Den gode, den onde og den grusomme og For en håndfuld dollars samt scener til Lawrence of Arabia. Tre af kulissebyerne er bevaret som besøgssteder – mest kendt er Fort Bravo og Oasys MiniHollywood med saloon, western-stuntshows og støvede hovedgader, ca. 150-220 kr. i entré

Bedste rejsetid

Almería er med over 3.000 solskinstimer om året Europas mest solsikre hjørne, og regn er en sjældenhed. Det gør regionen til en fremragende off-season-destination: marts-juni og september-november byder på 20-28 grader, tomme strande i Cabo de Gata og hoteller til småpenge. Selv om vinteren når dagtemperaturen ofte 17-18 grader, og havet kan bades i oktober. Juli og august er hede og – efter Almerías beskedne målestok – travle, men stadig uden sydkystens trængsel.

Godt at vide

Almería har egen lufthavn med sæsonfly, ellers flyver man til Alicante eller Málaga og kører de ca. 2,5-3 timer – under alle omstændigheder er lejebil stærkt anbefalet, for Cabo de Gata og Tabernas nås ikke fornuftigt med offentlig transport. Bemærk drivhusene: på vej ind fra vest passerer man "plastikhavet" ved El Ejido, over 30.000 hektar drivhuse, der forsyner Nordeuropa med vintergrøntsager – et surrealistisk syn. Byen er behageligt uturistet, så engelsk rækker kortere end i badebyerne; læs vores guide til spansk etikette, og bemærk især tapasskikken: her vælger man ofte sin gratis tapa fra et kort, når man bestiller en drikkevare. Få det store overblik i vores guide til Spanien.

Vores råd: Brug to dage i byen med Alcazaba og tapasbarer, og lej så bil: formiddag i westernkulisserne i Tabernas, eftermiddag på Playa de los Genoveses – ørken og uberørt kyst på samme dag findes ingen andre steder i Europa.