Benidorm

Lad os tage det op front: Benidorm er ikke det "ægte" Spanien med hvidkalkede landsbyer og æselstier. Benidorm er Europas mest koncentrerede badeby – en skyline af højhuse, der rejser sig som et Manhattan ved Middelhavet, bygget målrettet til ferie siden 1950'erne, da den fremsynede borgmester Pedro Zaragoza satsede alt på turismen. Man kan rynke på næsen ad det – eller anerkende, at Benidorm gør præcis det, den er bygget til, bedre end nogen anden: sol, strand, underholdning og lave priser, året rundt. Over 400 højhuse på få kvadratkilometer gør den paradoksalt nok til en af Europas mest pladsbesparende og gåvenlige feriebyer – bilen behøves aldrig.

Det skal du opleve

Byens trumfkort er strandene – og de hører faktisk til Europas bedste. Playa de Levante (solopgangsstranden) og Playa de Poniente (solnedgangsstranden) er tilsammen ca. 5 km finkornet, gyldent sand med blåt flag, lavvandet og børnevenligt badevand, daglig maskinel rensning og promenader i fuld længde – Ponientes bølgende, farvestrålende promenade er i sig selv et arkitektonisk vartegn. Mellem dem ligger den lille klippehalvø med udsigtspunktet Balcón del Mediterráneo, resterne af det oprindelige fiskerleje.

Skylinen er et fænomen: Benidorm har flere højhuse pr. indbygger end nogen anden by i Europa, kronet af det 200 meter høje Intempo-tårn. Netop højden er byens grønne pointe – tæt byggeri på lidt jord i stedet for kilometervis af lave hoteller langs hele kysten. Udsigten fra Sierra Helada-klinterne eller det gamle korsudsigtspunkt La Creu er spektakulær, især i aftenlys.

Forlystelserne ligger i baglandet: temaparken Terra Mítica med rutsjebaner i antikke kulisser, vandlandene Aqualandia og Aqua Natura, dyreparken Terra Natura og delfinariet Mundomar gør byen til et sikkert kort med børn. Dagsture til Valencia (godt en time), palmelunden i Elche eller bjerglandsbyen Guadalest er oplagte.

Og så det, alle spørger om: brit-zonen mod den spanske by. Kvarteret bag Levante-stranden – "Little England" med engelske pubber, fish & chips og tribute-shows – er sin egen verden, elsket af sit publikum. Men gå 15 minutter vestpå, og du står i den gamle by omkring den blåkuplede kirke: smalle gader, tapas-barer med spanske priser og spanske gæster – Benidorm er faktisk spaniernes egen mest besøgte badeby. De to verdener deler by, men blander sig sjældent. Vælg din ende efter temperament.

Vinteren er Benidorms anden højsæson: 17-19 grader, åbne hoteller og restauranter (i modsætning til mange andre spanske badebyer), og tusindvis af nordeuropæiske pensionister på langtidsophold til lave månedspriser. Byen er indrettet til det – flade promenader, dansktalende læger i området og et væld af aktiviteter.

Bedste rejsetid

Maj-juni og september-oktober giver 24-28 grader og lunt hav uden højsæsonens trængsel. Juli-august er varm, pakket og festlig. November-marts er lavsæson for badegæster, men højsæson for overvintrere – solrigt, mildt og billigt. Costa Blanca hører til Europas mest stabile klimaer.

Godt at vide

• Nærmeste lufthavn er Alicante, ca. 45-60 minutter væk; direkte fly fra Danmark hele året
• Alt kan nås til fods; sporvognen (TRAM) kører langs kysten til Alicante
• Prisniveauet er lavt: menu del día fra ca. 75 kr., øl fra ca. 15-20 kr.
• Hoteller ved Poniente og den gamle by er roligere end Levante-enden
• Byen er kompakt, men bakket bagtil – tjek afstanden til stranden, ikke kun luftlinjen

Vores råd: Tag Benidorm for det, den er – og bo i den vestlige ende ved Poniente eller den gamle by, hvis du vil have strand og spansk stemning frem for pub-gaden. En aperitif på Balcón del Mediterráneo ved solnedgang, tapas i gamle by bagefter: Det er Benidorm, når byen er bedst.