Castellón

Mellem Valencia og Cataloniens sydgrænse ligger provinsen Castellón og kyststrækningen Costa del Azahar – appelsinblomstens kyst. Navnet er ingen tilsnigelse: Baglandet er ét stort tæppe af appelsinplantager, og i blomstringstiden om foråret dufter hele kysten sødt. Costa del Azahar er den strækning af den spanske middelhavskyst, som charterindustrien i store træk sprang over, og det er netop pointen: Her finder du de samme brede sandstrande og det samme pålidelige badevand som længere sydpå – men med spanske familier som naboer på stranden, halv trængsel og priser derefter. Det er et oplagt valg for dig, der elsker Spanien, men er færdig med Costa Blancas højhuse.

Det skal du opleve

• Peñíscola – kystens ubestridte hovedattraktion: en gammel by på en klippehalvø, kronet af tempelriddernes borg fra 1300-tallet. Her residerede modpaven Benedikt XIII, "Papa Luna", efter det store skisma, og borgen kaldes stadig pavens borg. De hvidkalkede gyder og bymuren direkte over havet er blandt Middelhavskystens fineste – og kulisse i både El Cid og Game of Thrones
• Morella – den muromkransede bjergby i det indre af provinsen, 1.000 meter oppe, med intakt ringmur, borg på toppen og butikker med lokal ost og honning
• Strandene – lange, brede sandstrande ved Benicàssim, Alcossebre, Peñíscola og Oropesa del Mar, de fleste med Blå Flag-kvalitet
• Desert de les Palmes – naturparken i bjergene bag Benicàssim med klosterruin, vandrestier og udsigt over hele kysten
• Columbretes-øerne – den fredede vulkanske øgruppe ude i Middelhavet; bådture med snorkling går fra Castellóns havn i sæsonen
• Benicàssim – badebyen med de historiske sommervillaer og den store musikfestival FIB i juli

Bedste rejsetid

Juni til september er badesæsonen med 26-31 grader og næsten garanteret sol; vandet er varmest i august-september. Juli-august er højsæson for spanierne selv, så vil du have kysten mest for dig selv, er juni og september de bedste måneder – stadig lunt badevand, men god plads. Forår og efterår er oplagte til roadtrips mellem Peñíscola, Morella og bjerglandsbyerne med 18-24 grader, og appelsinblomstringen i marts-april er en oplevelse i sig selv. Vinteren er mild, men mange strandhoteller og restauranter holder lukket.

Godt at vide

Nærmeste store lufthavn er Valencia, ca. 1-1,5 times kørsel fra kysten; en lejebil er den nemmeste løsning og gør baglandet med Morella og bjergene tilgængeligt. Tog på kystlinjen Valencia-Barcelona stopper i Castellón by, Benicàssim og Peñíscolas nabostation Benicarló. Prisniveauet ligger mærkbart under både Danmark og de kendte costaer – en middag med vin koster typisk ca. 130-200 kr. Mange steder tales der begrænset engelsk, hvilket er en del af charmen: Kysten lever af spanske gæster, og maden er derefter – prøv de lokale skaldyrsretter og paella, som valencianerne tager dybt alvorligt. Læs mere om landet i vores guide til Spanien.

Vores råd: Bo i Peñíscolas gamle by eller lige neden for den – og gå op i borgen sidst på dagen, når dagsturisterne er kørt, og solen lægger sig over bymuren. Kombinér med en heldagstur til Morella, så har du både kyst og bjerge med hjem.