Peschiera del Garda ligger i det sydøstlige hjørne af Gardasøen, præcis dér hvor floden Mincio løber ud af søen på sin vej mod Mantova og Po. Byen har omkring 11.000 indbyggere og er hverken søens smukkeste eller mest mondæne – det er Sirmione og Malcesine – men den er noget, ingen af de andre er: et rigtigt trafikknudepunkt med egen togstation på hovedlinjen mellem Milano og Venedig. Det gør Peschiera til Gardasøens klart bedste base, hvis du rejser uden bil.
Fæstningen
Peschieras kerne er en femkantet fæstning omgivet af vand. Grundformen blev anlagt af Venedig i 1500-tallet, da republikken befæstede sin vestgrænse mod Milano, og de skrå jordvolde, bastionerne og de brede vandgrave er et skoleeksempel på renæssancens nye fæstningsarkitektur, som skulle kunne modstå kanoner i stedet for stiger. Siden 2017 er anlægget en del af UNESCOs verdensarv under den fælles udnævnelse af Venedigs forsvarsværker fra 1500- og 1600-tallet.
Østrigerne overtog fæstningen i 1800-tallet og gjorde den til hjørnet i Quadrilatero – den strategiske firkant af fæstninger sammen med Verona, Mantova og Legnago, som holdt Norditalien under Habsburg i årtier. Under Første Verdenskrig lå den italienske hærledelse her, og et af krigens vigtigste allierede topmøder fandt sted i byen i 1917.
I dag går man ind gennem Porta Verona eller Porta Brescia, over kanalerne og rundt langs voldene på en tur, der tager under en time. Den gamle bydel indenfor er lille, farvestrålende og ligger klemt mellem to Mincio-kanaler, som deler den i tre – bådene ligger fortøjet lige under husfacaderne, og det er byens smukkeste hjørne, især i aftenlys.
Strand, sø og aktiviteter
Sydbredden er den lave og badevenlige del af Gardasøen, og Peschiera har flere frit tilgængelige strande. Lido Campanello og Bergamini ligger et par kilometer nord for byen med græsplæner, lavt vand og bademuligheder, der fungerer godt med små børn; Braccobaldo Bau er en af søens få egentlige hundestrande. Vandet er rent og når 22-25 grader i juli og august.
Fra havnen sejler færgerne til Sirmione, Lazise, Bardolino, Garda og Desenzano – hele det sydlige søbækken kan dækkes uden bil på dagsture. Peschiera er også et af de bedste steder at komme på cykel: cykelruten rundt om søen passerer byen, og mod syd fører en næsten flad, asfalteret cykelsti langs Mincio-floden de ca. 43 km til Mantova gennem en af Norditaliens smukkeste flodkorridorer. Cykeludlejning findes ved både havn og station, og turen kan afsluttes med toget hjem.
Familieparkerne
Peschiera er indgangen til Gardasøens parkbælte. Gardaland, Italiens største forlystelsespark, ligger kun et par kilometer fra byen og har gratis shuttlebus fra togstationen – det gør det praktisk muligt at komme fra Verona eller endda Venedig og i parken samme formiddag. Ved siden af ligger akvariet Gardaland Sea Life. Lidt længere mod nord ved Lazise findes vandlandet Caneva Aquapark og Movieland Park, og mod øst ligger den populære naturpark Parco Natura Viva ved Bussolengo. Regn med ca. 400-450 kr. pr. voksen for en dag i Gardaland; billetter købt online i forvejen er billigere, og parkerne er kun åbne hver dag i sommerhalvåret.
Mad og vin
Området syd og øst for Peschiera er vinland. Lugana – en frisk hvidvin på turbiana-druen – dyrkes på lermarkerne lige vest for byen og er søens bedste hvide; mod øst ligger Bardolino-området med lette røde og den lyserøde Chiaretto. Køkkenet er en blanding af Veneto og Lombardiet: risotto, polenta og ferskvandsfisk som coregone (helt) fra søen.
Byen Valeggio sul Mincio ca. 12 km mod syd er kendt for tortellini di Valeggio, hårfint udrullede og kaldet nodo d'amore, kærlighedsknuden; ved samme by ligger den store parkhave Parco Giardino Sigurtà. Regn med ca. 130-190 kr. for en hovedret i Peschiera, mindre end i søens nordlige byer.
Praktisk
Toget er byens store fordel. Stationen ligger i gåafstand fra fæstningen, og herfra tager det ca. 15 minutter til Verona, ca. 1 time og 20 minutter til Milano og ca. 1½ time til Venedig. Nærmeste lufthavn er Verona (VRN) ca. 30 minutter væk; Bergamo og Milano Malpensa er alternativer med lavprisruter.
Peschiera har Gardasøens største koncentration af campingpladser og feriebyer langs bredden mod Lazise – populære blandt danske, tyske og hollandske familier og ofte af høj standard med pool, cykeludlejning og shuttlebusser. Det er en stor del af byens identitet og forklarer også dens svaghed: I juli og august er trafikken på kystvejen tung, byen er fyldt, og motorvejen A4 ligger tæt nok på til at kunne høres visse steder. Uden for højsæsonen er der til gengæld påfaldende stille.
Bedste rejsetid er maj, juni og september: varmt nok til at bade, åbne parker og ledige borde. April og oktober er behagelige til cykling og byvandring, men parkerne har begrænset åbning. Se detaljerne i vores oversigt over vejret i Italien og få det store overblik i guiderne til Gardasøen og Italien.
Vores råd: Vælg Peschiera, hvis du rejser med børn eller uden bil – ingen anden by ved søen giver dig både strand, færge, cykelsti, forlystelsespark og direkte tog. Sov inde bag voldene frem for på kystvejen, og tag en aftentur langs kanalerne, når dagens turistbusser er væk.