Zaragoza

Zaragoza er Spaniens femtestørste by med omkring 675.000 indbyggere – og alligevel den store spanske by, som færrest danskere har været i. Den ligger midt på den vidtstrakte Ebro-slette halvvejs mellem Madrid og Barcelona, og netop dét har formet byen i mere end to tusind år: alle har været her, ingen er blevet for evigt. Romerne grundlagde kolonien Caesaraugusta omkring år 14 f.Kr. og opkaldte den efter kejser Augustus – navnet slides gennem arabisk Saraqusta ned til nutidens Zaragoza. I 1000-tallet var byen hovedstad i et af Spaniens rigeste maurisk-styrede taifa-kongeriger, indtil Alfonso 1. "Krigeren" af Aragonien erobrede den i 1118 og gjorde den til hovedstad i det aragonske kongerige, som senere blev den ene halvdel af det forenede Spanien.

Resultatet er en by, hvor romersk teater, maurisk paladsarkitektur, mudéjar-tårne i brændt tegl, barok i katedralformat og et moderne Expo-kvarter ligger inden for en times gang af hinanden. Zaragoza er ikke pyntet til turister – den er en arbejdende, selvsikker provinshovedstad med universitet, industri og en usædvanlig stærk madkultur. Det gør den til en af de mest tilfredsstillende byer i Spanien at bruge to-tre dage på.

Det skal du opleve

• Basílica de Nuestra Señora del Pilar – Spaniens største og vigtigste Maria-helligdom, en enorm barokkirke med elleve kupler og fire tårne direkte ved Ebro-floden. Legenden fortæller, at Jomfru Maria viste sig for apostlen Jakob her på en søjle af jaspis i år 40 – søjlen, el pilar, står stadig i kirken, og millioner af pilgrimme kysser dens fod hvert år. Bygningen som du ser den, blev påbegyndt i 1681. Kig op i kuplerne: Francisco de Goya malede to af dem som ung, blandt andet Regina Martyrum. I et sidekapel hænger to bomber fra den spanske borgerkrig, som faldt gennem taget uden at eksplodere. Tag elevatoren op i det nordvestlige tårn for udsigten over floden og pladsen.
• La Seo – Katedralen del Salvador – kun 200 meter fra Pilar ligger byens anden katedral, og den er den mere interessante. Den står på stedet for både det romerske forum og hovedmoskeen, og facaden mod nordøst er ren mudéjar: geometriske mønstre i teglsten og glaseret keramik, lavet af muslimske håndværkere for kristne bygherrer. Stilen er optaget på UNESCOs verdensarvsliste under betegnelsen "mudéjar-arkitekturen i Aragonien". Indenfor er et tapetmuseum med flamske gobeliner i verdensklasse.
• Aljafería-paladset – et maurisk lystslot fra 1000-tallet, opført for taifa-kongen al-Muqtadir uden for datidens bymur. Det er sammen med Alhambra og Córdobas Mezquita det vigtigste stykke islamisk arkitektur i Spanien, og det ældste af de tre. Hestesko-buerne i bønnesalen og gården Patio de Santa Isabel med sine krydsende, flettede buer er højdepunktet. Senere byggede de katolske konger en tronsal ovenpå med et forgyldt loft af cedertræ. I dag holder Aragoniens regionalparlament til i bygningen – derfor er der ofte lukkedage og tidsbestilling, så tjek før du går.
• Det romerske Zaragoza – fire små, moderne museer viser byens romerske lag: forum, havn ved floden, offentlige bade og et teater til 6.000 tilskuere, hvis ruiner ligger midt i en karré og kan ses fra gaden. En samlet billet til alle fire er billig og tager en formiddag.
• Goya-arven – Spaniens største maler blev født i landsbyen Fuendetodos ca. 45 km syd for byen, og hans barndomshjem er i dag museum. I Zaragoza selv viser Museo Goya en stor samling af hans grafik, blandt andet de komplette serier Los Caprichos og Los Desastres de la Guerra, der stadig er noget af det mest ubehageligt aktuelle, europæisk kunst har frembragt.
• Ebro-floden og Puente de Piedra – stenbroen fra 1400-tallet med fire bronzeløver er byens klassiske postkortmotiv med Pilar bagved. Gå over på nordbredden ved solnedgang; det er derfra fotoet tages. Længere mod vest ligger Expo 2008-området med Vandpavillonen og den skulpturelle Tredje Årtusind-bro.

El Tubo – tapas som sport

El Tubo ("røret") er et net af smalle gyder syd for Plaza del Pilar, hvor der ligger tres-halvfjerds tapasbarer klods op ad hinanden. Gaderne Estébanes, Libertad, Cinegio og Blasón Aragonés er kernen. Traditionen er at gå fra bar til bar og tage én ting og ét glas hvert sted – aldrig slå sig ned. Regn med ca. 20-35 kr. pr. tapa og ca. 20 kr. for et glas lokal garnacha fra Cariñena eller Campo de Borja.

De ting, du skal have smagt: ternasco de Aragón, mælkelam med beskyttet oprindelsesbetegnelse, grillet ganske enkelt; borrajas, en grønsag i hjulkroneslægten som stort set kun aragoneserne spiser, kogt og vendt i olivenolie og kartoffel; migas, brødkrummer stegt med chorizo og druer – gammel hyrdemad; og til slut frutas de Aragón, kandiseret frugt trukket i mørk chokolade. Aftenens rytme er spansk og sen: der sker ingenting i El Tubo før kl. 21, og lørdag topper det først ved 23-tiden.

Bedste rejsetid

Zaragoza har fastlandsklima uden hav til at dæmpe udsvingene. Maj-juni og september-oktober er klart bedst – 20-28 grader, lange lyse aftener og udendørsservering på alle pladser. Juli og august kan ramme 38-40 grader, og byen tømmes for indbyggere; til gengæld er hotelpriserne lave, og der er skygge i de smalle gyder. Vinteren er kold og disig med nætter omkring frysepunktet, men klar luft og få turister.

Byens signaturvejr er cierzo – en tør, kold nordvestenvind fra Ebro-dalen, der kan blæse i flere døgn i træk og gøre en 12-graders dag ubehagelig. Pak et vindtæt lag året rundt.

Den store begivenhed er Fiestas del Pilar omkring den 12. oktober: ni dage med koncerter, kæmpefigurer, tyrefægtning og først og fremmest Ofrenda de Flores, hvor hundredtusinder i regionaldragt bærer blomster til Jomfruen og bygger en blomsterkåbe på 15 meters højde på pladsen. Det er en af Spaniens største folkefester – og en umulig uge at finde hotel i, hvis du ikke booker måneder i forvejen.

Godt at vide

• Ankomst med tog er det oplagte: AVE-højhastighedstoget bruger ca. 1 time og 15 minutter fra Madrid og ca. 1 time og 30 minutter fra Barcelona. Zaragoza er derfor et perfekt stop midtvejs på en rejse mellem de to storbyer – eller en dagstur fra begge.
• Stationen Zaragoza-Delicias ligger ca. 3 km vest for centrum; sporvognen eller bus 34 kører direkte ind.
• Lufthavnen har få ruter, og der er ingen direkte fly fra Danmark. De fleste danskere flyver til Madrid eller Barcelona og tager toget.
• Alt i den historiske kerne kan gås. Der er én sporvognslinje nord-syd gennem centrum, og den er alt, du behøver.
• Prisniveauet ligger under Madrid og Barcelona: middag med vin ca. 200-280 kr., hotel i centrum ca. 600-900 kr.
• Frokost serveres 14-16 og middag fra 21. Menú del día på hverdage koster typisk 100-140 kr. for tre retter med vin – den bedste madhandel i Spanien.
• Kirkerne har normalt en lang middagslukning; planlæg museer og frokost i det tidsrum.
• Udflugter: klosteret Monasterio de Piedra ca. 110 km sydvest med sine vandfald i en kløft er den bedste dagstur i regionen. Nordpå ligger Pyrenæerne og Pamplona inden for to-tre timers kørsel.
• Få overblik over resten af landet i vores guide til Spanien, og læs om skik og brug i spansk etikette.

Vores råd: Giv Zaragoza en hel dag mere, end du havde tænkt. De fleste kommer forbi som mellemstop på AVE'en, ser Pilar og rejser videre – men det er først om aftenen, byen viser, hvad den kan. Kom ind i El Tubo ved 21-tiden, spis fem små ting fem forskellige steder, og gå så over Puente de Piedra i mørket, hvor basilikaens kupler spejler sig i Ebro. Det er en af Spaniens smukkeste byudsigter, og du deler den med lokale hundeluftere i stedet for turistbusser.