Thüringen

Thüringen kalder sig selv Tysklands grønne hjerte, og geografisk er det svært at modsige: delstaten ligger midt i landet, en tredjedel af den er dækket af skov, og bjergkæden Thüringer Wald løber som en grøn rygrad tværs igennem den sydvestlige del. Godt to millioner mennesker bor her, hovedstaden hedder Erfurt, og der er ingen storbyer – den største by har 215.000 indbyggere.

Til gengæld er der en kulturhistorisk tæthed, som få europæiske regioner kan matche. Martin Luther studerede i Erfurt, blev munk her og oversatte Det Nye Testamente på Wartburg. Johann Sebastian Bach blev født i Eisenach. Goethe og Schiller boede i Weimar og skrev den tyske klassik der. Bauhaus blev grundlagt i Weimar i 1919, og samme år og samme by gav navn til Weimarrepublikken. Og på bakken nord for Weimar ligger Buchenwald – en påmindelse om, hvor tæt kulturens og barbariets Tyskland lå på hinanden.

Thüringen lå i DDR indtil 1990, og selv om de historiske bykerner i dag er nydeligt istandsatte, mærker man stadig i landdistrikterne, at området har været igennem tredive år med fraflytning. Det gør det til en billig og forbavsende uturistet del af Tyskland – i hvert fald hvis man kommer fra udlandet. Se også vores samlede guide til Tyskland.

Det skal du opleve

Weimar

Weimar har 65.000 indbyggere og en kulturarv, der hører til en millionby. Hertuginde Anna Amalia og hendes søn Carl August trak i slutningen af 1700-tallet Goethe, Schiller, Herder og Wieland til hoffet, og resultatet – Weimarer Klassik – står på UNESCOs verdensarvsliste med elleve bygninger.

• Goethes Wohnhaus am Frauenplan, hvor digteren boede i næsten 50 år, står stort set som han forlod det i 1832: hans studerekammer, hans mineralsamling, hans dødsleje
• Goethes Gartenhaus i parken langs floden Ilm – det lille hus, han fik af hertugen, og hvor han skrev de første år
• Schillerhaus i Schillerstraße, hvor Schiller boede de sidste tre år og skrev Wilhelm Tell
• Herzogin Anna Amalia Bibliothek med sin ovale rokokosal i hvidt og guld over tre etager – et af verdens smukkeste biblioteksrum. En brand i 2004 ødelagde 50.000 bind; salen genåbnede i 2007. Der lukkes kun et begrænset antal besøgende ind ad gangen, så book billet på forhånd

Bauhaus-Museum Weimar, der åbnede i 2019 i en kompromisløst kubisk betonbygning, fortæller historien om skolen, Gropius, Klee, Kandinsky og de designidéer, der siden erobrede verden. De originale Bauhaus-bygninger i byen – blandt andet Haus am Horn – står også på verdensarvslisten.

Buchenwald ligger otte kilometer nordvest for byen på Ettersberg. Lejren fungerede fra 1937 til 1945, omkring 280.000 mennesker var interneret her, og mindst 56.000 døde. Mindestedet er gratis og velkurateret: appelpladsen, krematoriet, porten med inskriptionen Jedem das Seine, og en permanent udstilling. Sovjet drev efter krigen en interneringslejr på samme sted indtil 1950, hvilket også dokumenteres. Regn med tre-fire timer, og læg ikke andet ind samme eftermiddag. Bus 6 kører derop fra Weimars banegård.

Erfurt

Delstatshovedstaden slap næsten uskadt gennem krigen og har en af Tysklands største bevarede middelalderbykerner. Midtpunktet er Krämerbrücke – en 120 meter lang stenbro over floden Gera fra 1325 med 32 beboede bindingsværkshuse ovenpå, så tæt bygget at man går gennem en almindelig gade og først opdager broen, når man ser på den fra flodbredden. Det er den længste beboede bro i Europa. I husene sidder keramikere, chokolatiers, guldsmede og et par gode caféer.

Fra Domplatz rejser sig to kirker på den samme høj: Erfurter Dom med den gotiske trappe op til hovedportalen og klokken Gloriosa fra 1497, en af verdens største bevarede middelalderklokker, og ved siden af den Severikirche med tre spir. Om aftenen bliver hele arrangementet lyssat, og i december ligger et af Tysklands smukkeste julemarkeder på pladsen.

Augustinerkloster er stedet, hvor den 21-årige Martin Luther blev munk i 1505 efter et lynnedslag, og hvor han levede til 1511. Hans celle kan ses. Alte Synagoge fra 1100-tallet er en af Europas ældst bevarede synagoger og gemmer Erfurter Schatz, en middelalderlig skat af sølv og jødiske vielsesringe – det jødiske Erfurt kom på UNESCOs verdensarvsliste i 2023.

Wartburg og Eisenach

Højt over Eisenach i vestenden af delstaten ligger Wartburg, grundlagt i 1067 og på UNESCOs verdensarvsliste. Her holdt den hellige Elisabeth hof i 1200-tallet, her placerede sagnet sangerkrigen mellem middelalderens minnesangere, som Wagner brugte i Tannhäuser – og her sad Luther skjult i ti måneder i 1521-22 under dæknavnet Junker Jörg og oversatte Det Nye Testamente til tysk på blot elleve uger. Den oversættelse formede det tyske skriftsprog. Hans lille studerekammer med udsigt over skoven er blevet et pilgrimsmål.

Nede i Eisenach ligger Bachhaus, verdens første Bach-museum, ved siden af huset hvor komponisten blev født i 1685. Museets korte koncerter på historiske instrumenter er inkluderet i entreen.

Thüringer Wald og Rennsteig

Bjergkæden er ikke høj – Großer Beerberg topper i 983 meter – men den er sammenhængende, tæt bevokset med gran og bøg og gennemskåret af dybe dale. Hen over ryggen løber Rennsteig, Tysklands mest berømte vandrerute: 169 kilometer fra Hörschel ved Werra i vest til Blankenstein ved Saale i øst, typisk gået på seks til otte dage med overnatning i vandrehjem og pensioner undervejs. Traditionen byder, at man samler en sten op i Werra ved starten og kaster den i Saale ved målet. Ruten er velafmærket med et hvidt R, og etaperne kan let gås enkeltvis med bus eller tog til og fra.

Oberhof midt i skoven er Tysklands vintersportshovedstad med skiskydningsarena, skøjtehal og verdenscupløb, og om sommeren mountainbike og sommerrodelbane. Andre stop værd at kende: Saalfelder Feengrotten, en gammel skifergrube med farvestrålende drypstensformationer i rødt og orange; nationalparken Hainich med Europas største sammenhængende løvskov og en 500 meter lang trætopsti; og slottet Friedenstein i Gotha, et af Tysklands største tidligbarokke slotsanlæg med museer, barokteater og kunstkammer.

Bratwurst og klöße

Thüringer Rostbratwurst er beskyttet ved lov: mindst 15 centimeter lang, grillet over trækul, serveret med skarp sennep i et rundstykke, der bevidst er for lille. Man får den overalt – ved vejsiderne, på markedspladser, ved bomme og p-pladser – og den koster 20-30 kr. Den lokale sennep hedder Born, og lokale drikker den til med en Köstritzer sortøl fra nabolaget.

Det andet nationalretsværdige er Thüringer Klöße: store, glasagtige kartoffelboller kogt af rå og kogt kartoffel med en croutonkerne, serveret til steg og rødkål. Til dessert er der Eierschecke og til kaffen Thüringer Mohnkuchen.

Bedste rejsetid

Maj til september er den mest oplagte periode: 18-25 grader, alt er grønt, Rennsteig og skovstierne er tørre, og udendørsserveringen på Domplatz og i Weimar er i fuld gang. Juni og juli byder på musikfestivaler – Bachfest i Eisenach, Rudolstadt-festivalen for folkemusik og Weimars kunstfest.

Efteråret fra slutningen af september er den smukkeste tid i Thüringer Wald, hvor bøgeskovene skifter farve. Vinteren er kold og har rigtig sne over 700 meter fra januar til marts, hvilket giver langrend og løjper omkring Oberhof – og julemarkederne i Erfurt og Weimar hører til Tysklands bedste. April og november er de svageste måneder.

Godt at vide

Erfurt ligger på ICE-nettet med lyntog fra Berlin på under to timer, fra Frankfurt på cirka to og en halv time og fra München på under tre. Erfurt-Weimar Lufthavn har kun få ruter, så flyv til Berlin, Leipzig eller Frankfurt og tag toget videre. I bil er der cirka 600 kilometer fra den dansk-tyske grænse ad A7 og A71 – seks-syv timer.

Regionaltogene binder Eisenach, Gotha, Erfurt, Weimar og Jena sammen på én linje langs A4, så en rundrejse uden bil er nem. Til Thüringer Wald og Rennsteig er bil eller de særlige vandrebusser til gengæld praktisk. Thüringen-Ticket giver en dags fri kørsel i regionaltrafikken for omkring 200 kr. for op til fem personer.

Prisniveauet er blandt Tysklands laveste: 90-150 kr. for en hovedret, 500-800 kr. for et dobbeltværelse. Engelsk tales i museerne og på hoteller, men noget mindre i landsbyerne end i Vesttyskland – lidt tysk hjælper. Weimar og Erfurt kan begge ses på en dag hver, men fortjener en overnatning; Wartburg kræver en halv dag inklusive opstigningen fra parkeringspladsen.

Vores råd: Tag Erfurt og Weimar som par – de ligger et kvarters togtur fra hinanden – og læg Buchenwald ind som en formiddag for sig selv. Skal du kun se ét sted i skovene, så kør til Wartburg og gå Rennsteigs første etape fra Hörschel; du får både Luther og udsigten uden at binde en uge.