Dresden er en barokby, der brændte, og som brugte tres år på at komme tilbage. Mellem 13. og 15. februar 1945 bombede britiske og amerikanske fly byen i fire bølger. Den historikerkommission, delstaten Sachsen nedsatte for at få et efterprøvet tal, nåede frem til mellem 22.500 og 25.000 døde, langt overvejende civile. Den historiske bykerne var derefter væk.
Det, der gør byen værd at rejse til, er, at genopbygningen ikke skjuler det. Frauenkirches facade er spættet: de sorte sten er de originale, fundet i murbrokkerne og sat tilbage på deres oprindelige plads, og de lyse er nye. Man kan se på kirken, hvor meget der overlevede — og det gør bygningen til mere end en kopi.
Byen har i dag 565.000 indbyggere. Det, man skal vide på forhånd, er, at Dresden er to byer: Altstadt på sydsiden med barokken, museerne og turisterne, og Neustadt på nordsiden, som i vidt omfang slap for bomberne, og hvor hverdagen og nattelivet ligger. De fleste ser kun den ene.
Altstadt
- Frauenkirche — sprængt i 1945, liggende som ruinbunke i hele DDR-tiden og genopbygget mellem 1994 og 2005 for overvejende private donationer. Kuplen kan bestiges, og der er koncerter næsten dagligt
- Zwinger — Pöppelmanns festanlæg fra 1710-1728, bygget som orangeri og turneringsplads. Det rummer i dag Gemäldegalerie Alte Meister med Rafaels Sixtinske Madonna og porcelænssamlingen
- Residenzschloss og Grünes Gewölbe — Europas største fyrstelige skatkammer og den mest overdådige samling af guldsmedearbejder, du kommer til at se. Den historiske del kræver tidsbestilt billet med adgang i puljer, og museet var udsat for et opsigtsvækkende indbrud i november 2019
- Semperoper — operaen ved Theaterplatz blev genåbnet 13. februar 1985, præcis fyrre år efter bombenatten, med samme værk som den sidste forestilling før krigen
- Fürstenzug — en 102 meter lang fresk af Sachsens herskere, brændt på 23.000 Meissen-porcelænsfliser i 1907. Den overlevede bombardementet næsten uskadt
- Brühlsche Terrasse — terrassen langs Elben over bymuren, kaldet Europas altan
Neustadt, Elben og den tabte verdensarv
Äußere Neustadt nord for floden slap relativt let gennem 1945 og forfaldt i DDR-tiden, indtil den blev overtaget af unge i 1980'erne og 1990'erne. I dag er det byens tætteste kvarter med barer, gadekunst og Kunsthofpassage, en række gårde omdannet til gårdhaver med butikker — den ene med tagrender, der spiller musik, når det regner. Det er her, man skal spise.
Elben er selv en attraktion. Verdens ældste hjuldamperflåde sejler herfra, og floddalen står med enge helt ind til centrum, fordi der aldrig blev bygget på oversvømmelsesarealerne. Dresdner Elbtal kom på UNESCO's verdensarvsliste i 2004 og blev slettet igen i 2009, da byen byggede Waldschlösschenbrücke tværs over dalen — en af ganske få lokaliteter, der nogensinde er frataget status. Broerne er fortsat byens ømme punkt: Carolabrücke styrtede delvist sammen i september 2024.
Sächsische Schweiz
Den bedste dagstur går sydøst ud ad Elben til Sächsische Schweiz, sandstensbjergene på grænsen til Tjekkiet. Nationalparken blev oprettet i 1990 og er 93,5 kvadratkilometer — lille, men usædvanlig at se på: lodrette sandstenstårne, kløfter og bordbjerge.
Bastei er udsigtspunktet, alle tager til, og det ligger 194 meter over Elben. Klippebroen i sandsten blev bygget i 1851 og afløste en træbro fra 1824. Man kommer dertil med S-Bahn fra Dresden hovedbanegård til Kurort Rathen på omkring 35 minutter og derfra op ad stien — eller med hjuldamper, hvis man har tiden. Vandrere kan tage Malerweg, 116 kilometer fra Pirna til Schmilka i otte etaper.
Sæson
Maj til september er højsæson med 19 til 25 graders dage. August er varmest og kan blive lummert i dalen. Maj, juni og september er de behageligste, og det er også der, stierne i Sächsische Schweiz kan gås i fred.
December er en sæson i sig selv. Striezelmarkt på Altmarkt går tilbage til 1434 og er Tysklands ældste dokumenterede julemarked. Det fylder byen, og hotelpriserne følger med. Januar til marts er koldt, gråt og billigt, og museerne er tomme — ikke dårligt, hvis det er kunsten, man kommer for.
Godt at vide
- Toget er den naturlige ankomst. ICE fra Berlin tager omkring to timer, og Prag ligger 150 kilometer mod syd med direkte tog gennem Elbdalen — en af Europas smukkeste strækninger
- Lufthavnen (DRS) er lille. De fleste flyver til Berlin og tager toget den sidste vej
- Book Grünes Gewölbe på forhånd. Den historiske del har tidsbestilte billetter
- Museumskortet betaler sig hurtigt. De statslige kunstsamlinger har et fælles dagskort
- Tag vandresko med til Bastei. Stierne er trapper og klippe, og glatte i vådt vejr
Sov i Neustadt og gå over broen til museerne. Altstadt er dagslys og entrébilletter, Neustadt er aften og lavere priser, og der er ti minutters gang imellem.
Se resten af landet under Tyskland, sammenlign med Berlin, og find flere rejsemål under rejsemål.