Sydspanien er i praksis Andalusien, og Andalusien er stort. 87.599 kvadratkilometer — næsten dobbelt så meget som Danmark — otte provinser, 8,7 millioner mennesker og en højdeforskel fra havoverfladen til Mulhacén på 3.478 meter, som er det højeste punkt på den iberiske halvø. Det er ikke en region, man dækker på en uge, og det er heller ikke et sted, hvor kysten og indlandet er den samme ferie.
Kysten er Costa del Sol: omkring 150 kilometer fra La Línea ved Gibraltar til Nerja, med Málaga i midten og Marbella, Estepona, Benalmádena, Torremolinos og Fuengirola langs stregen. Den blev bygget mellem 1959 og 1974, da charterflyene kom, og det kan ses. Strandene er grå-brune og ret smalle, byggeriet er tæt, og der er strækninger, hvor man ikke kan se, hvor den ene by holder op og den næste begynder.
Indlandet er det modsatte. Granada, Córdoba, Sevilla, Ronda og de hvide landsbyer ligger mellem en halv og tre timers kørsel fra kysten, og de er grunden til, at man lejer bil. Den ene ting, man skal vide på forhånd, er varmen: Córdoba og Sevilla ligger over 36 grader i gennemsnitlig dagstemperatur om sommeren, og det er gennemsnit, ikke rekorder. En sightseeingtur i indlandet i juli og august er hårdt arbejde.
Afstande fra Málaga
- Ronda — 102 km, cirka halvanden time ad bjergvejen. Byen ligger delt af en dyb kløft med en bro over, og det er den korteste vej til at forstå, hvad indlandet er
- Granada — 134 km, omkring en time og tre kvarter. Alhambra er hele grunden, og den skal bookes i forvejen — der er dagsloft på Nasrid-paladserne, og billetter til højsæsonen bliver væk uger før
- Córdoba — 157 km, cirka en time og tre kvarter i bil. Hurtigtoget gør det på under en time, hvilket gør Mezquita til en realistisk dagstur uden bil
- Sevilla — 206 km, godt to timer og et kvarter. For langt til en behagelig dagstur; tag to nætter, hvis I vil have byen med
- Cádiz og Atlanterhavskysten — vestpå, bag Gibraltar. Køligere vand, mere vind, langt færre nordeuropæere og strande i en helt anden skala end Middelhavets
- Sierra Nevada — skisæson fra december til omkring april, to timer fra stranden. Det er det eneste sted i Europa, hvor kombinationen ski og badevand samme dag ikke er en overdrivelse
Hvad kysten kan, som indlandet ikke kan
Costa del Sol har helårsliv, og det er den reelle forskel fra resten af Middelhavet. Málaga har de mildeste vintre af nogen europæisk by over en halv million indbyggere: januardage omkring 17 grader, næsten 3.000 soltimer om året og sne én enkelt dag siden 1900. Byerne langs kysten har store fastboende befolkninger — Benalmádena over 78.000, Estepona knap 80.000 — og det betyder, at restauranter, busser og markeder kører videre i januar. På Middelhavets sæsonkyster lukker tilsvarende byer ned fra november.
Til gengæld kan indlandet noget, kysten slet ikke kan. Málaga er selv blevet en rigtig by at bo i med museer og en havnefront, men Granada, Córdoba og Sevilla er i en anden liga historisk, og de hvide landsbyer i Sierra de Grazalema og Axarquía er en anden slags Spanien end promenaden.
Sæson
April, maj, september og oktober er det rigtige svar. 22–28 grader, indlandet til at gå i, og havet omkring 21–23 grader i september.
Juli og august er kystens sæson og indlandets problem: 30-plus ved vandet, 36-plus i Sevilla og Córdoba, og alt er fuldt og dyrt. November til marts er stille, mildt og billigt på kysten — 16–18 grader om dagen — men havet ligger omkring 16 grader og er ikke til badning. Påsken, Semana Santa, fylder hele Andalusien og skal bookes i god tid.
Godt at vide
- Málaga-Costa del Sol lufthavn (AGP) er den tredje travleste i det spanske fastland og indgangen til det hele. Benalmádena ligger 15–20 km og cirka 20 minutter væk, Marbella omkring en time, Estepona 80 km og 55 minutter ad betalingsvejen AP-7
- Nærbanen C1 kører fra lufthavnen langs kysten via Torremolinos og Benalmádena til Fuengirola, hvert 20.–30. minut, til omkring 2–3 euro. Vestpå fra Fuengirola findes der ingen bane — Marbella og Estepona har kun bus
- Lej bil, hvis indlandet skal med. Alt vest og nord for Málaga hænger dårligt sammen med offentlig transport, og motorvejene er hurtige
- Book Alhambra før du booker flyet. Adgangen til Nasrid-paladserne er tidsbestilt og begrænset — billetter købes på Alhambras officielle billetside
- Strandene er mørke. Sandet på Costa del Sol er gråt til brunt, ikke hvidt. Det er ikke forurening, det er geologi
Book en base ved kysten og to nætter i indlandet, i stedet for at køre frem og tilbage. Granada og Sevilla er værd at vågne op i, og begge steder bliver en helt anden by, når dagsturisterne er kørt hjem.
Se resten af landet under Spanien, læs mere om regionen under Andalusien, og find flere rejsemål under rejsemål.