Ribeauvillé ligger, hvor Vogesernes skovklædte skråninger møder Rhindalens flade vinmarker – og det er præcis den beliggenhed, der har gjort landsbyen til et af Alsace' smukkeste stop. Én lang hovedgade, Grand'Rue, snor sig gennem byen mellem bindingsværkshuse i sennepsgult, dueblåt, laksrødt og grønt, med geranier i alle vindueskarme og et middelalderligt urtårn, Tour des Bouchers, hængende hen over gaden midt i byen. Over det hele knejser tre borgruiner på hver sin bakketop, og bag byen begynder skoven.
Alsace har skiftet mellem fransk og tysk fire gange siden 1871, og dobbeltheden er hele regionens charme. Man taler fransk, men gadeskiltene bærer tyske navne, husene er sydtyske bindingsværkshuse, maden er fed og tysk-inspireret – og vinen er en fransk fortolkning af de druer, man kender fra den anden side af Rhinen. Ribeauvillé med sine godt 5.000 indbyggere er den mest afbalancerede af vinruteens landsbyer: smukkere end de fleste, men uden den decideret museale stemning, der kan sænke sig over naboen Riquewihr i højsæsonen.
Det skal du opleve
- Grand'Rue og den gamle by – hele bykernen er ét langt bindingsværksgalleri. Gå den fra Place de la Sinne med springvandet og op gennem de tre gamle bydele til den øverste port. Læg mærke til de gamle skiltebeslag i smedejern og de brede portåbninger, hvor hestevognene med druer kørte ind i gårdene.
- Storkerederne – storken er Alsace' vartegn og var nær ved at forsvinde i 1970'erne; genindførselsprogrammer har bragt den tilbage, og i Ribeauvillé ruger fuglene i store risknipper på kirketårnet og på skorstenene. Fra marts til august kan du se ungerne og høre den karakteristiske klapren med næbbet.
- Borgruinerne over byen – Saint-Ulrich, Girsberg og Haut-Ribeaupierre var herremændene af Ribeaupierres fæstninger. En afmærket rundtur på ca. 3-4 timer fra byen fører op gennem bøgeskoven til alle tre; Saint-Ulrich er den bedst bevarede med ridderhal og tårn, og udsigten strækker sig ud over hele Rhindalen til Schwarzwald i det fjerne.
- Vinhusene i byen – de fleste producenter har smagelokale (caveau) direkte i gaden. Byens andelsvineri er et af Frankrigs ældste og et godt sted at få hele paletten præsenteret på én gang.
- Pfifferdaj – gøglerfesten den første weekend i september er byens ældste tradition med optog i middelalderdragter, gademusik og vin fra springvandet. Kom tidligt, hvis du vil have plads.
Vinruten – riesling, gewurztraminer og resten
Ribeauvillé ligger midt på Route des Vins d'Alsace, den 170 kilometer lange vinrute fra Marlenheim i nord til Thann i syd. Ruten passerer omkring 70 landsbyer, og på strækningen omkring Ribeauvillé ligger de bedste tæt: Hunawihr med sin befæstede kirke, Riquewihr bag sin ringmur, Bergheim, Zellenberg og Kaysersberg. Man kan køre hele strækningen på en dag, men det er en fejl – to-tre landsbyer og en enkelt vandring gennem markerne giver langt mere.
Alsace er den eneste franske region, hvor vinen sælges på druenavn og ikke på markens navn, og det gør den let at forstå:
- Riesling – regionens ædleste og tørreste vin, mineralsk og stram, den klassiske ledsager til fisk og choucroute
- Gewurztraminer – aromatisk, fyldig og duftende af rosen og litchi, ofte let sødmefuld; den vin, folk enten elsker eller undgår
- Pinot Gris – rund og krydret, den mest madvenlige af de fire ædle druer
- Muscat d'Alsace – tør trods sin blomsterduft, drikkes som aperitif
- Pinot Noir – Alsace' eneste røde, let og bærfrisk
- Crémant d'Alsace – flaskegæret mousserende vin, som er Frankrigs mest solgte efter champagne og koster en brøkdel
Der er 51 udpegede grand cru-marker i Alsace, og to af dem – Geisberg og Kirchberg de Ribeauvillé – ligger på skråningerne lige over byen. En smagning i et caveau er som regel gratis eller koster et symbolsk beløb, og der forventes ikke, at man køber – men det er svært at lade være, når flaskerne står til ca. 70-150 kr. Husk, at der køres på snævre markveje mellem landsbyerne: Aftal hvem der smager, og hvem der kører.
Julemarkedet og årets gang
Alsace er julemarkedernes hjemland, og Ribeauvillé skiller sig ud med sit middelaldermarked de to første weekender i december: fakler, håndværkere i dragter, gøglere, glødende vin i lerkrus og duften af røget kød gennem de smalle gader. Det er mindre og langt mere stemningsfuldt end de store markeder i Strasbourg og Colmar – til gengæld propfyldt om lørdagen. Kom fredag eller søndag formiddag.
Resten af året har sin egen rytme: forår med storkenes tilbagekomst og lysegrønne vinmarker, sommer med festivaler og lange aftener på pladserne, og september-oktober med vendanges – vinhøsten, hvor hele dalen dufter af most, og traktorerne med druekasser holder i kø. Vinterens hverdage uden for julemarkedet er stille, og en del vinhuse og restauranter holder lukket i januar.
Godt at vide
- Nærmeste storby er Colmar ca. 15 km mod syd med sit fotogene kanalkvarter La Petite Venise og Isenheimeralteret i Unterlinden-museet; Strasbourg med katedralen og europainstitutionerne ligger ca. 70 km mod nord
- Nærmeste togstation er Colmar eller Sélestat, hvorfra der går lokalbus til Ribeauvillé; med bil er turen fra Colmar ca. 20 minutter. Bil giver klart mest frihed på vinruten
- Fra Danmark: fly til Basel-Mulhouse (ca. en time med bil) eller Strasbourg, eller tog via Frankfurt/Karlsruhe til Strasbourg
- Maden er alsacisk og solid: choucroute garnie (surkål med flæsk og pølser), baeckeoffe (gryderet marineret i hvidvin), flammekueche (tarte flambée – tynd dej med creme fraiche, løg og bacon) og kougelhopf-kagen. Regn med ca. 150-250 kr. for en hovedret
- Overnat i landsbyen frem for i Colmar, hvis du vil opleve gaderne, når dagsturisterne er kørt – det er da, Ribeauvillé er smukkest
- Se hele landet i vores guide til Frankrig
Vores råd: Tag toget eller bilen til Alsace i slutningen af september, hvor høsten er i gang, vinmarkerne skifter farve, og landsbyerne stadig er varme om aftenen. Bo to nætter i Ribeauvillé, brug den ene dag på borgruinerne og den anden på at gå – ikke køre – til Hunawihr og Riquewihr gennem markerne. Det er en times gang mellem landsbyerne, og udsigten undervejs er hele turens bedste.