Kythira

Kythira – på engelsk og i ældre danske kilder Kythera, i Den Store Danske Kithira – ligger helt for sig selv, hvor Det Ioniske Hav møder Ægæerhavet syd for Peloponnes' sydspids. Administrativt hører øen under Attika, geografisk regnes den til De Ioniske Øer, og kulturelt ligner den ingen af delene: venetianske borge, byzantinske kirker, engelske stenbroer fra 1800-tallet og landsbyer, der ligger tomme det meste af året. Kythira var i århundreder en venetiansk forpost, senere britisk sammen med resten af de ioniske øer, og masseudvandringen til Australien i 1900-tallet betød, at der i dag bor flere kythirere i Sydney end på selve øen. Mange vender hjem om sommeren – og taler engelsk med australsk accent.

Ifølge myten steg Afrodite af havskummet netop ud for Kythira og drev i land her, før hun fortsatte til Cypern. Øen bar hendes tempel, og navnet Kythereia er stadig et af gudindens tilnavne.

Det skal du opleve

• Chora – hovedbyen med hvide huse under en enorm venetiansk fæstning fra 1500-tallet. Fra murene ser man på klare dage helt til Kreta. Gyderne er stille, husene velholdte, og udsigten ned over dobbeltbugten er øens bedste.
• Kapsali – de to sandede bugter lige under Chora med tavernaer langs vandet. Her lå den gamle havn, og her ligger stadig øens mest afslappede badeliv.
• Mylopotamos – landsbyen med platantræer, en kaffebar ved kilden og stien ned til Neraida-vandfaldet, der falder ned i et grønt bassin, man kan bade i. Lige udenfor ligger Kato Chora, en spøgelsesby med venetiansk borg og løven fra San Marco over porten.
• Agia Sofia-grotten – dryphule med byzantinske fresker malet direkte på klippen, kun åben en del af sommeren.
• Avlemonas og Diakofti – den lille fiskerbugt med badeklipper og øens smukkeste strand, hvor et strandet skibsvrag stadig ligger på revet.
• Paleochora – ruinerne af den middelalderlige hovedstad på en klippetange, ødelagt af sørøveren Barbarossa i 1537 og aldrig genopbygget.

Bedste rejsetid

Maj-juni og september-oktober er bedst: øen er grøn eller gylden, vejrmæssigt behagelig, og der er plads overalt. Juli-august fyldes af grækere og hjemvendte australiere, og så skal både bil og seng bookes længe i forvejen. Vinden kan være hård i højsommeren – Kythira ligger åbent. Uden for maj-oktober lukker meget ned.

Godt at vide

• Adgang: Færge fra Neapoli på Peloponnes (ca. 1 time, flere daglige afgange i sommerhalvåret) og fra Gythio; desuden en langsom rute fra Piræus og en fra Kissamos på Vestkreta. Olympic Air flyver fra Athen til øens lille lufthavn.
• Lejebil er nærmest et must. Kythira er stor og spredt – over 60 landsbyer på 280 km² – og busdriften er minimal. Book bilen hjemmefra i højsæsonen; udbuddet er begrænset.
• Havnen er Diakofti mod nordøst, langt fra Chora. Sørg for transport til og fra færgen.
• Bo i Chora eller Kapsali for stemning, i Avlemonas eller Agia Pelagia for badeliv.
• Priserne er moderate: taverna-middag ca. 120-170 kr. Smag øens honning, fatourada-likøren og de tørrede figner.

Læs mere om nabo-regionerne i vores guider til Peloponnes og Kreta – og få det store overblik under Grækenland.

Vores råd: Læg en hel dag i det grønne nordvest – vandfaldet ved Mylopotamos om formiddagen, frokost under platanerne og spøgelsesbyen Kato Chora, når eftermiddagslyset rammer den venetianske borg.