Igoumenitsa

Igoumenitsa er Grækenlands vigtigste færgehavn mod vest og for mange danskere det første eller sidste, de ser af landet. Byen ligger i regionen Epirus i en dyb, beskyttet bugt over for Korfu, med bjerge tæt inde bag sig, og har omkring 10.000 indbyggere. Den er ung efter græsk målestok: Igoumenitsa blev brændt ned under Anden Verdenskrig og genopbygget fra grunden, og den moderne havn stod først færdig omkring årtusindskiftet. Derfor er der ingen gammel by, ingen antikke ruiner og ingen turistgyder – Igoumenitsa er en funktionel havneby, der lever af det, den er god til.

Og det er den faktisk. Havnen er stor, velskiltet og langt nemmere at manøvrere i end Patras længere sydpå. Overfarten til Italien er kortere herfra, vejen videre ind i landet er ny, og bugten er så beskyttet, at afgange sjældent aflyses. Hvis man kører til Grækenland, er Igoumenitsa næsten altid det rigtige valg.

Færgerne

Havnen har tre dele: en gammel havn nærmest byen til lokaltrafikken mod Korfu, og to nyere terminaler til de internationale ruter.

Til Italien går der daglige afgange året rundt til:

• Ancona – ca. 15-16 timer, den mest brugte rute for skandinaviske bilister, ofte med anløb af Korfu undervejs
• Bari – ca. 8-9 timer, den korteste sejlads, oplagt hvis man kommer sydfra på italiensk side
• Brindisi – ca. 8 timer
• Venedig – ca. 22-25 timer, den længste, men den nordligste ankomst i Italien

De fleste afgange mod Italien ligger sidst på eftermiddagen eller om aftenen, så man sover ombord. Book i god tid til juli-august, hvor både grækere med sommerhus og italienske bilister fylder skibene. På de lange ruter er en indvendig kahyt en fornuftig investering; den billigste "deck"-billet giver adgang til lounge og dæk, men ikke en seng. Se også vores oversigt over færgeruter i Nordeuropa, hvis turen sydpå begynder med en overfart hjemmefra.

Til Korfu sejler færgerne fra den gamle havn med afgang omtrent hver time i sommerhalvåret og en overfart på ca. 1 time 15 minutter til Korfu by. Der går desuden bilfærger til Lefkimmi i Korfus sydspids, som er lidt hurtigere og billigere. Det er verdens nemmeste ø-overfart: køb billet i terminalen, kør ombord.

Praktisk ved check-in: Mød op mindst to timer før afgang på de internationale ruter (tre i højsæsonen), gå til rederiets skranke i terminalen for at få boardingkort ombyttet, og regn med paskontrol – Grækenland og Italien er begge i Schengen, men der er ofte kontrol på ruterne. Der er langtidsparkering, tankstationer og supermarked ved havnen, og priserne på benzin og proviant er lavere i Grækenland end i Italien.

Byen selv

Der er ikke meget at se, og det skal man vide på forhånd. Havnepromenaden er nyanlagt med palmer, bænke og en række cafeer og tavernaer, der er gode og rimelige – en fisketaverna her koster typisk ca. 100-160 kr. Bag promenaden ligger en handelsgade og et lille arkæologisk museum med fund fra oldtidens Thesprotia. Nord for byen er der en bystrand ved Drepano, en usædvanlig lang, flad sandtange med lavt vand, som byens egne bruger.

Skal man overnatte før en tidlig afgang, er der en håndfuld hoteller i mellemklassen til ca. 400-700 kr. – bestil på forhånd i højsæsonen, for havnebyer er sjældent store nok til at absorbere en spidsbelastning.

Omkring Igoumenitsa

Det er her, byen bliver interessant: den er et fremragende springbræt.

• Parga ligger 50 minutter sydpå og er kystens smukkeste by med venetiansk borg og gode strande – se vores guide til Parga.
• Acheron-floden og dødsoraklet Nekromanteion ligger ca. en time væk.
• Zagori og Vikos-kløften i bjergene bag Ioannina er Grækenlands bedste vandreområde – 45 stenlandsbyer, buede stenbroer og en kløft, der er blandt verdens dybeste i forhold til bredden. Regn med halvanden til to timers kørsel.
• Ioannina, Epirus' hovedstad, ligger en time inde i landet ved en sø med en ø, hvor Ali Pasha blev dræbt i 1822. Byen har en velbevaret osmannisk fæstningsbydel.
• Sivota lige syd for havnen er en lystbådehavn med turkisblå bugter og småøer – langt kønnere end sit rygte som mellemstation.

Bedste rejsetid

Færgerne sejler året rundt, men frekvensen er højest fra maj til oktober. Juli-august er hektisk, og pladser til bil bør bookes uger i forvejen. Epirus er en af Grækenlands vådeste regioner om vinteren – bjergene bag byen får rigelig regn og sne – mens maj-juni og september er både varme og rolige. Vil man kombinere færgehavn med vandring i Zagori, er maj og oktober bedst.

Godt at vide

Igoumenitsa har ingen lufthavn; nærmeste er Ioannina (indenrigs) og Korfu, hvorfra man kan tage færgen over. Motorvejen Egnatia Odos begynder ved havnen og fører tværs over Nordgrækenland til Thessaloniki på ca. fire timer – en af Europas flotteste motorvejsstrækninger gennem bjergtunneller. Sydpå er der ca. halvanden time til Lefkas og videre til færgerne mod Kefalonia.

Valutaen er euro, kort tages overalt i havnen, og der er hæveautomater i terminalerne. Få det store overblik i vores guide til Grækenland.

Vores råd: Brug ikke Igoumenitsa som ren gennemkørsel. Læg en ekstra nat ind på vej hjem og kør op i Zagori eller ned til Parga – Epirus er den del af Grækenland, flest kører forbi, og den er landets grønneste og mest uberørte.