Patras

Patras er Grækenlands tredjestørste by og landets port mod vest. Her lægger færgerne fra Italien til, her begynder motorvejen mod Athen, og herfra spænder den enorme hængebro over til det græske fastland mod nord. Det er en arbejdende havneby med universitet, 200.000 indbyggere og et gadeliv, der ikke er indrettet på turister – og netop derfor et velgørende modstykke til øerne.

Byen er bygget i to niveauer. Nedenunder ligger den moderne by med brede arkadegader anlagt efter et voldsomt bybrand og genopbygning i 1800-tallet. Ovenover ligger Ano Poli, den gamle bydel, som man når ad monumentaltrapper, og hvor et byzantinsk kastro fra 500-tallet ser ud over Den Patraiske Bugt.

Det skal du opleve

• Karnevallet – Grækenlands største og et af Europas ældste, med rødder tilbage til 1820'erne. Fra januar til den ortodokse fastelavn fyldes byen af balloptog, satiriske vogne, skattejagt gennem gaderne og et børneoptog, der alene samler tusinder. Kulminationen er den store parade og afbrændingen af karnevalskongen i havnen søndag aften. Book overnatning måneder i forvejen.
• Rio-Antirrio-broen – den 2.880 meter lange skråstagsbro fra 2004, der forbinder Peloponnes med fastlandet over et jordskælvsaktivt stræde med 65 meter dybt vand. Et ingeniørmæssigt mesterværk, og smukkest oplyst efter mørkets frembrud. Broafgift ca. 100 kr. for en personbil hver vej; alternativt sejler færgen stadig.
• Agios Andreas – en af Balkans største kirker, indviet 1974, med relikvier af apostlen Andreas og det X-formede kors, han efter traditionen blev korsfæstet på netop her.
• Achaia Clauss – vingården i bakkerne syd for byen, grundlagt i 1861 af bayeren Gustav Clauss og hjemsted for den søde dessertvin Mavrodaphne. Kældrene og det gamle "Imperial"-fad kan ses på rundvisning.
• Kastro og det romerske odeon – borgen fra Justinians tid og et velbevaret romersk teater fra 100-tallet, der stadig bruges til koncerter.
• Arkæologisk Museum – moderne, gratis og fyldt med romerske mosaikker fra byens storhedstid.

Bedste rejsetid

Februar-marts hvis karnevallet er målet – det er byens største oplevelse og eneste egentlige højsæson. Ellers er april-juni og september-oktober behagelige; juli-august er varm og støvet, og mange lokale er selv rejst til kysten. Byen fungerer året rundt, så en vinterweekend er sagtens mulig.

Godt at vide

• Færger til Italien: Daglige afgange til Ancona, Bari, Brindisi og Venedig, de fleste med stop i Igoumenitsa og enkelte ved Korfu. Sejltid ca. 15-22 timer. Bookes i god tid om sommeren, især med bil. Læs mere om overfarterne under færger.
• Transport: Motorvej og hurtige busser til Athen på ca. 3 timer; forstadstog forbinder Patras med Rio og Kiato, hvorfra der er hurtigtog videre.
• Byen er et oplagt udgangspunkt for Olympia, Delfi (over broen) og resten af Peloponnes.
• Prisniveauet er lavere end i Athen: taverna-middag ca. 100-150 kr. Studenterbyen betyder mange billige spisesteder omkring Agiou Nikolaou-trappen.

Få overblikket over landet i vores guide til Grækenland.

Vores råd: Skal du sejle til Italien, så tag en dag ekstra i Patras. Gå trapperne op til kastroet i eftermiddagslyset, spis i den gamle bydel og se broen lyse op på vej ud af bugten.