Arezzo

Arezzo ligger i det østlige Toscana, en times tog fra Firenze, på en bakke hvor fire dale mødes. Med sine godt 100.000 indbyggere er den regionens fjerdestørste by, og den rummer et af renæssancens absolutte hovedværker – alligevel kommer der en brøkdel af de besøgende, som Siena og San Gimignano trækker. Det er byens store fordel: Arezzo er en levende, velhavende arbejdsby med et komplet middelaldercentrum, hvor caféerne på torvet stadig er fyldt med lokale, og hvor priserne ligger mærkbart under den turistede del af Toscana.

Historien

Arretium var en af de tolv vigtigste etruskiske bystater og senere en romersk provinsby, berømt over hele imperiet for sin rødglaserede keramik. Bronzeskulpturen Chimæren fra Arezzo – løven med gedehoved og slangehale, fundet ved bymuren i 1553 – er en af etruskisk kunsts største efterladenskaber, i dag udstillet i Firenze.

I middelalderen var Arezzo en selvstændig og stridbar republik, som lå i konstant strid med Firenze. Byen tabte afgørende ved slaget ved Campaldino i 1289 – hvor den unge Dante red med på firenzisk side – og blev endeligt indlemmet i 1384. Arezzo har alligevel fostret en usædvanlig række navne: digteren Petrarca blev født her i 1304, maleren, arkitekten og kunsthistorikeren Giorgio Vasari i 1511, og munken Guido d'Arezzo opfandt omkring år 1000 det nodesystem og de tonenavne – do, re, mi – som verden stadig bruger. Michelangelo blev født i Caprese lidt uden for byen.

Det skal du se

Piero della Francescas freskocyklus i koret i Basilica di San Francesco er grunden til, at kunsthistorikere rejser til Arezzo. Det Sande Kors' Legende, malet 1452-66, fortæller historien om træet fra Paradis, der bliver til Kristi kors, i scener af næsten uvirkelig klarhed og ro – Konstantins drøm om natten er et af de første nattestykker i europæisk maleri. Adgang sker i tidsbestilte hold på ca. 30 minutter, og billetten bør bookes i forvejen, især i højsæsonen.

Piazza Grande er byens hjerte og en af Italiens mest usædvanlige pladser: skrå, uregelmæssig og indrammet af bygninger fra fem århundreder. Her står Vasaris elegante Loggia langs den ene side, Palazzo della Fraternita dei Laici med sit astronomiske ur og apsis af Santa Maria della Pieve, hvis klokketårn kaldes "de hundrede hullers tårn". Pladsen er filmkendt – Roberto Benigni optog store dele af Livet er smukt her.

Duomoen ligger øverst i byen og rummer Piero della Francescas lille, strålende Maria Magdalene-fresko samt syv store glasmosaikruder af franskmanden Guillaume de Marcillat. Bagved ligger Fortezza Medicea, Medici-fæstningen, og parken Il Prato med udsigt over Valdichiana.

Se desuden Casa Vasari, hvor Vasari selv udsmykkede sit hjem, det arkæologiske museum bygget ind i ruinerne af det romerske amfiteater, og kirken San Domenico med et tidligt Cimabue-krucifiks.

Fester og markeder

Fiera Antiquaria – Italiens ældste og største antikmarked – fylder Piazza Grande og de omkringliggende gader den første weekend i hver måned. Hundredvis af boder sælger alt fra møbler og kirkeinventar til smykker og gamle værktøjer; kom fredag aften eller tidligt lørdag, hvis du vil handle, og regn med at byen er fuld og hotellerne dyrere.

Giostra del Saracino er byens ridderturnering, afholdt to gange årligt – en aften i juni og en søndag i september. Bydelene dyster ved at ride mod en drejelig træfigur på Piazza Grande, iført dragter fra 1300-tallet, og hele byen deltager. Billetter til tribunerne sælges længe i forvejen.

Arezzo er i øvrigt et af Europas største centre for guldsmykkeproduktion – en stor del af verdens massefremstillede guldkæder kommer herfra – hvilket forklarer det påfaldende antal guldsmede i gaderne.

Mad

Køkkenet er toskansk landmad, kraftigere og billigere end i Firenze: acquacotta (brød- og grøntsagssuppe med et pocheret æg), pici (tykke, håndrullede nudler) med and eller hvidløgssovs, ribollita, grillet Chianina-oksekød fra Valdichiana-dalen lige syd for byen, og pecorino-oste. Drik en rød fra Colli Aretini, den østlige del af Chianti-området, eller en Syrah fra Cortona. En hovedret koster typisk ca. 100-160 kr., og en fuld middag med vin ca. 200-280 kr.

Omegnen

Arezzo er et fremragende, undervurderet udgangspunkt for Østtoscana:

• Casentino-dalen nord for byen med de to store klostre La Verna, hvor Frans af Assisi ifølge traditionen modtog stigmata i 1224, og Camaldoli midt i en beskyttet urskov af ædelgran
• Cortona ca. 30 minutter mod syd – etruskisk bakkeby med panorama over Trasimenosøen
• Sansepolcro ca. 40 minutter mod nordøst, hvor Piero della Francescas Opstandelsen hænger i byens museum, og nabolandsbyen Anghiari med sin middelalderkerne
• Valdichiana – dalens outletcenter er et af Italiens største, og oksekødsbyerne omkring det leverer den ægte bistecca

Mod øst ligger Umbrien med Perugia kun godt en time væk – Arezzo er faktisk nærmere Umbriens hovedstad end Toscanas.

Praktisk

Arezzo ligger på hovedbanelinjen mellem Firenze og Rom. Regionaltoget fra Firenze tager ca. 1 time, hurtigtog ca. 35-40 minutter, og Rom nås på ca. 2 timer. Stationen ligger i den nedre by, og der er ca. 10 minutters gang – opad – til centrum, alternativt en kort busstrækning. Med bil skal du parkere uden for muren; midtbyen har kørselsforbudszone.

Bedste rejsetid er april-juni og september-oktober, hvor Toscana er grønt og temperaturerne behagelige. Juli og august kan nå over 35 grader i dalene, og byen ligger indlands uden havvind. Vinteren er stille og kølig, men museerne er åbne og byen helt sin egen. Se detaljerne i vores guide til vejret i Italien, og få det store overblik i guiderne til Toscana og Italien.

Vores råd: Book Piero della Francesca-fresken først, tag toget fra Firenze om morgenen og bliv til aften – Arezzo forvandler sig ved passeggiata-tid, når byen selv fylder Corso Italia. Falder besøget på månedens første weekend, får du antikmarkedet med i købet, men book hotel i god tid.