Umbrien

Umbrien kaldes Italiens grønne hjerte – den eneste region på halvøen uden hverken kyst eller grænse til udlandet. Landskabet ligner Toscanas: bølgende bakker, olivenlunde, vinmarker og middelalderbyer på hver sin bakketop. Forskellen er mængderne. Hvor nabobyerne i Toscana kæmper med turiststrømme, lever Umbriens byer stadig mest for sig selv, og priserne ligger et pænt stykke under. Det gør regionen til et af Italiens bedste valg for rejsende, der vil have bjergbyerne, kunsten og maden – uden køerne.

Umbrien er også helgenernes land: Frans af Assisi, Benedikt af Nursia og Valentin (ja, hjerternes) blev alle født her, og pilgrimme har vandret gennem regionens dale i 800 år.

Det skal du opleve

• Assisi – Frans' fødeby og Umbriens store trækplaster: Basilica di San Francesco med Giottos berømte freskocyklus er blandt Europas vigtigste kunstværker, og den lyserøde stenby på Monte Subasios skråning er UNESCO-fredet
• Orvieto – byen på klippeplateauet af vulkansk tuf, med en domkirkefacade, der regnes blandt Italiens smukkeste, og et underjordisk labyrintsystem af etruskiske gange; Pozzo di San Patrizio, den 54 meter dybe renæssancebrønd med dobbeltspiraltrappe, er et ingeniørkunstværk
• Gubbio – den måske mest middelalderlige af alle Italiens bjergbyer, klistret op ad Monte Ingino; tag den åbne tovbane (små stående kurve!) op til Sant'Ubaldo-basilikaen
• Perugia – regionshovedstaden med etruskiske mure, gotisk pragt og chokoladefestival; læs mere i vores guide til Perugia
• Norcia og Valnerina-dalen – hjemsted for Italiens bedste skinke og pølser (en "norcineria" er slet og ret en slagterbutik opkaldt efter byen) og porten til Sibillini-bjergene, hvor Castelluccio-sletten i juni-juli eksploderer i blomstrende linsemarker
• Trøflerne – Umbrien er Italiens trøffelkammer: sort vintertrøffel fra Norcia og Spoleto, sommertrøfler over det hele; en tagliatelle al tartufo koster her ca. 100-150 kr., ikke det dobbelte som i Toscana
• Spoleto, Todi, Spello og Montefalco – perlerækken af mindre byer, hver med sit: festival, udsigt, blomstergyder og Sagrantino-vinen

Bedste rejsetid

Maj-juni og september-oktober er ideelle: grønt eller høstgyldent landskab, lune dage og byfester. Oktober-november er trøffelsæson med festivaler i Norcia og Gubbio. Juli-august er varm, men aldrig overfyldt som ved kysterne – og Spoletos store festival (Festival dei Due Mondi) fylder forsommeren med musik og teater. Vinteren er stille og kold; Gubbios kæmpemæssige "juletræ" af lys på bjergsiden er til gengæld en seværdighed i sig selv.

Godt at vide

Nærmeste større lufthavne er Rom (ca. 1,5-2 timers kørsel) og Perugias lille lufthavn; tog forbinder Rom med Orvieto på ca. 1 time og med Assisi og Perugia på ca. 2-2,5 timer. Men Umbrien er bilferieland: De bedste byer og landskaber ligger spredt, og med lejebil når du tre-fire bjergbyer om dagen i roligt tempo. Bo på agriturismo – landgårde med egen olivenolie og vin – for ca. 500-900 kr. pr. nat. Regionen mangler kyst, men Trasimeno-søen mod vest byder på badning og økolonier med færge.

Umbrien kombineres oplagt med Toscana eller Rom på en rundrejse – få overblikket i vores guide til Italien.

Vores råd: Brug Umbrien som den base, du troede Toscana skulle være – bo centralt ved Assisi eller Spello, og tag dagsture i stjerneform. Og planlæg mindst ét måltid udelukkende efter trøflen; i Norcia eller Spoleto er den hverdagsmad, ikke luksus.