Tsilivi hedder egentlig Planos. Landsbyen med de 1.011 indbyggere ligger et par hundrede meter inde i landet, og Tsilivi er navnet på kysten nedenfor — men i praksis bruger alle det sidste om det hele, også grækerne. Det er værd at vide, når man kigger på et kort eller skal forklare en taxachauffør, hvor man skal hen.
Stranden er grunden til byen. Halvanden kilometer fint, gyldent sand i en bugt, der vender mod nordøst og derfor ligger i læ for den fremherskende vind, med vand så lavt, at man kan vade forbløffende langt ud. Den har blåt flag og livredder i sæsonen. Der findes smukkere strande på Zakynthos, men der findes ikke mange, hvor det er lettere at have et femårigt barn med.
Til gengæld skal man vide, hvad byen er. Tsilivi er et komplet feriecenter: hovedgade med barer, minigolf, gokart, dykkercenter, cykeludlejning, supermarkeder og skilte på engelsk. Der er ingen gammel kerne og ingen havn. Den slipper for de værste udskejelser — det er ikke Laganas — men den lader heller aldrig, som om den er en græsk landsby. Vil man have det sidste, skal man op i bjergene eller ud på Vasilikos-halvøen.
Det skal du opleve
- Stranden om morgenen — i juli og august er de gode pladser taget inden klokken ti. Kommer man klokken otte, har man halvanden kilometer sand næsten for sig selv
- Vandlandet — Zante Water Village ligger i den vestlige ende af byen, og det er en hel dag. Prisen ligger omkring 25 euro for voksne, så tjek den inden
- Vardiola — resterne af et venetiansk vagttårn i den nordlige ende af stranden. Ikke meget at se på, men det forklarer, hvorfor der har ligget noget her, siden venetianerne styrede øen
- Skildpaddeturene — Zakynthos huser Middelhavets vigtigste ynglested for uægte karetteskildpadde. Rederne ligger i Laganas-bugten på sydsiden, ikke ved Tsilivi; herfra er det en udflugt, ikke noget man ser fra stranden
- Bjergvejen mod Katastari og Volimes — tyve minutters kørsel op i det indre giver oliventerrasser, bjergsbyer og en fuldstændig anden ø end kyststriben
Basen, og hvor langt man kommer
Tsilivi ligger godt for en bilferie. Zakynthos by er 5-6 km sydpå — ti minutter i bil, og der går bus omkring hver halve time i sæsonen. Navagio, skibsvraget i klippebugten på nordvestkysten, nås enten ad landevejen til udsigtspunktet eller med båd fra havnen i Agios Nikolaos. De Blå Grotter ligger på nordspidsen, cirka en halv times kørsel.
Vær opmærksom på, at Zakynthos' vestkyst er stejl klippe uden strande, og at de fleste af øens berømte billeder er taget fra vand eller fra en klippekant. Uden bil eller organiseret tur ser man kun sin egen bugt.
Sæson
Sæsonen er maj til oktober med fuld drift fra midten af maj til begyndelsen af oktober. Juli og august er varmest og fuldest; juni og september giver det samme vand med færre mennesker, og havet er varmest — 24-26 grader — fra juli til september.
Efterårs- og vinterlukningen er hårdere på Zakynthos end på Rhodos, og det skyldes vejret. De ioniske øer er markant vådere end Ægæerhavet: Korfu får omkring 1.010 millimeter nedbør om året, og Zakynthos ligger i samme størrelsesorden, mod Rhodos' 655 millimeter. Hovedparten falder mellem oktober og marts. Fra november til april er Tsilivi en række lukkede skodder langs en tom vej.
Godt at vide
- Zakynthos lufthavn (ZTH) ligger 9 km væk — 15-20 minutter i bil eller taxa. Der er ingen direkte bus; offentlig transport går via Zakynthos by og tager over en time
- Zakynthos ligger i et aktivt jordskælvsområde. Øen blev næsten jævnet i 1953, og derfor er næsten al bebyggelse ny. Små rystelser mærkes stadig jævnligt
- Tag med til skildpadderne fra en operatør, der holder afstand. Bådene må ikke sejle ind over redeområderne, og de bedste ture bruger mere tid på at forklare end på at jagte
- Bussen til byen kører ikke sent. Skal I spise i Zakynthos by om aftenen, skal I regne med taxa hjem
- Solsenge og parasol koster på hele hovedstranden. Den frie strand ligger i enderne, mod Bouka i vest og mod Ampoula i øst
Kør ti minutter op i bakkerne bag byen en aften og spis i en af landsbyerne deroppe. Det er den korteste vej fra charterstriben til et Zakynthos, der ser ud som resten af Grækenland.
Se resten af landet under Grækenland, læs om øen under Zakynthos, og find flere rejsemål under rejsemål.