Île-de-France

Île-de-France er regionen, der ligger som en ring omkring Paris – godt 12 millioner mennesker, otte departementer og et areal på størrelse med Sjælland og Fyn tilsammen. Navnet betyder "øen i Frankrig" og henviser til det stykke land, der ligger indrammet af floderne Seine, Marne og Oise. Det er her, det franske kongedømme voksede frem: Fra 900-tallet regerede Capet-slægten fra Paris og de omkringliggende slotte, og i århundreder var Île-de-France simpelthen Frankrig – resten var provinser, man erobrede sig til.

For den rejsende er regionen først og fremmest Paris' bagland: et net af kongeslotte, skove, katedraler og malerbyer, som alle ligger inden for en times transport fra hovedstaden. Det er også her, du finder det bedste modtræk mod storbytræthed. Én dag ude i Île-de-France – gerne midt i en Paris-uge – ændrer rytmen fuldstændigt.

Versailles – slottet, der satte standarden

Versailles er regionens ubestridte hovedattraktion og en af verdens mest besøgte bygninger. Ludvig 14. flyttede hoffet hertil i 1682 og forvandlede sin fars beskedne jagtslot til en scene for enevælden: 700 rum, Spejlsalen på 73 meter med 357 spejle, og en have tegnet af André Le Nôtre, hvor selv horisonten er komponeret.

Det gør indtryk – men kræver planlægning. Slottet er lukket mandag, og de værste kødannelser er tirsdag (når Louvre holder lukket) og i weekender. Kom enten ved åbningstid eller efter kl. 15, og køb billet på forhånd; regn med ca. 150-250 kr. afhængigt af, om haverne har springvandsshow. Selve parken er gratis at gå i på almindelige dage og er enorm – lej en cykel eller en robåd på kanalen.

De fleste glemmer at gå videre til Trianon-slottene og Marie-Antoinettes landsby (Hameau de la Reine) i parkens nordlige ende: en kunstig bondelandsby med stråtag, mølle og dam, hvor dronningen legede hyrdinde. Her er der som regel luft omkring en, og det er langt mere charmerende end paradesalene. Fra Paris tager RER C ca. 40 minutter til Versailles Château Rive Gauche.

Fontainebleau og skoven

Hvis Versailles er magt, er Fontainebleau hjem. Slottet sydøst for Paris var kongelig residens i 700 år – fra middelalderen til Napoleon 3. – og fremstår derfor som et lag-på-lag-museum over fransk smag: renæssancegalleriet fra François 1., Napoleons tronsal og den hesteskoformede gårdsplads, hvor kejseren tog afsked med sin garde i 1814. Der er sjældent kø, og mange finder besøget mere givende end Versailles.

Rundt om slottet ligger Fontainebleau-skoven på 250 kvadratkilometer med sandstensblokke, der siden 1800-tallet har været verdens vugge for bouldering – klatring uden reb. Selv uden klatresko er skoven fremragende til vandring, og landsbyen Barbizon i udkanten var i 1800-tallet base for landskabsmalerne, der banede vejen for impressionisterne.

Slotte, byer og malere

• Vaux-le-Vicomte – finansminister Fouquets slot fra 1661, tegnet af det samme hold, der senere byggede Versailles. Da Ludvig 14. så det, fik han Fouquet fængslet på livstid og hyrede hans arkitekter. På udvalgte lørdagsaftener i sommerhalvåret oplyses slot og have af tusindvis af levende lys – en af de smukkeste oplevelser i hele regionen
• Provins – UNESCO-fredet middelalderby i regionens sydøstlige hjørne, hvor de store handelsmesser i Champagne blev holdt. Ringmur, tårnet César, underjordiske gange og ridderopvisninger om sommeren
• Auvers-sur-Oise – landsbyen nord for Paris, hvor Van Gogh malede 70 billeder på 70 dage og døde i juli 1890. Man kan se hans kammer på Auberge Ravoux, kirken fra maleriet og graven, hvor han ligger side om side med broderen Theo
• Saint-Denis – basilikaen er den første gotiske bygning i verden (1140'erne) og gravkirke for næsten alle Frankrigs konger. Undervurderet og sjældent overfyldt
• Chevreuse-dalen og Rambouillet – bølget landskab med små slotte, vandreruter og herregårde, som pariserne selv tager til om søndagen
• Disneyland Paris ved Marne-la-Vallée – 40 minutter med RER A fra centrum; book online og læg besøget uden for franske skoleferier

Mad og markeder

Île-de-France er ikke Frankrigs mest berømte madregion, men to specialiteter er verdensklasse: Brie de Meaux, den bløde ko-ost fra byen Meaux øst for Paris, og moutarde de Meaux, en grovkornet sennep i stentøjskrukke. Nord for Paris dyrkes stadig de champignons, der fik navnet "champignon de Paris", oprindeligt i nedlagte gipsbrud, og i Montmorency har man i århundreder dyrket den syrlige kirsebærsort af samme navn.

Markederne i byerne omkring Paris er billigere og mere afslappede end i hovedstaden. I Provins, Milly-la-Forêt og Rambouillet sælges honning, urter, gedeost og bageri fra egnen, og hallen i Meaux er et godt sted at samle en picnic, inden man kører videre. Restauranterne i slotsbyerne følger den franske rytme nøje: frokost cirka 12-14, og mange køkkener lukker helt mellem serveringerne – bliv ikke overrasket over lukket dør kl. 15.

Tre dagsture, der virker

1. Kongelig klassiker: RER C til Versailles ved åbningstid, tre timer i slottet og Spejlsalen, frokost på Rue de Satory i byen, og eftermiddag på cykel i parken ud til Trianon og Marie-Antoinettes landsby. Hjemme i Paris til aftensmad.
2. Malernes dag: Tog fra Gare du Nord til Auvers-sur-Oise (ca. 1 time med skift). Van Goghs kammer, kirken, kornmarken og gravene – og bagefter en gåtur langs Oise. Slut eventuelt af i Pontoise, hvor Pissarro boede og malede i næsten 20 år.
3. Slot og skov: Tog fra Gare de Lyon til Fontainebleau-Avon, bus op til slottet, frokost i byen og eftermiddag i skoven eller i Barbizon. Har du bil, kan Vaux-le-Vicomte lægges ind samme dag – de to ligger under en halv time fra hinanden.

Praktisk

Alt i regionen dækkes af trafikselskabet Île-de-France Mobilités, og de fleste udflugtsmål nås med RER-tog eller Transilien fra Paris' hovedbanegårde. Et enkeltbillet til Versailles eller Auvers koster typisk ca. 30-45 kr., og der findes dagskort til hele regionen, som hurtigt betaler sig, hvis du kombinerer to mål. Provins og Fontainebleau kræver et regionaltog fra henholdsvis Gare de l'Est og Gare de Lyon (ca. 40-80 minutter).

Skal du overnatte uden for Paris, er Versailles, Fontainebleau og Provins alle behagelige baser med hoteller til ca. 700-1.200 kr. for et dobbeltværelse – mærkbart under Paris-niveau – og med tog ind til byen på under en time. Det er en oplagt løsning for familier og for rejsende med bil, der ikke vil betale parkeringspriser i hovedstaden.

Bil er sjældent en fordel: motorvejsringene omkring Paris er tætte i myldretiden, parkering ved slottene koster penge, og hele det indre område er miljøzone med krav om Crit'Air-mærkat – se vores side om vejafgifter i Frankrig. Vil du kombinere Île-de-France med en køretur videre, ligger Normandiet mod nordvest, Centre-Val de Loire med Loire-slottene mod sydvest og Picardie mod nord – alle inden for to timers kørsel.

Bedste rejsetid er maj-juni og september: haverne står bedst, og køerne er kortere end i højsommeren. Springvandene på Versailles kører kun i sæsonen (typisk april-oktober) på bestemte dage. Se også vores oversigt over vejret i Frankrig.

En ærlig advarsel: Regionen rummer også Frankrigs mest trafikerede og mindst charmerende forstæder, og flere af de store shoppingcentre og forretningskvarterer som La Défense er ren spildtid for en turist. Hold dig til slottene, skovene og de historiske småbyer – så er Île-de-France en af Europas rigeste udflugtsregioner. Læs mere om landet som helhed i vores guide til Frankrig.

Vores råd: Tag Versailles tidligt om morgenen, spis frokost i byen og brug eftermiddagen i Trianon-parken – eller drop Versailles helt og tag til Fontainebleau og Barbizon i stedet. Du får det samme kongelige Frankrig uden at stå i kø, og skoven oveni.