Costa Blanca er ikke en by, og det er heller ikke ét sted. Det er over 200 kilometer kyst i Alicante-provinsen, fra Dénia i nord til Pilar de la Horadada i syd, og navnet blev fundet på i 1950'erne for at sælge den. Det holdt. I dag er strækningen en af Europas mest byggede kyster, og den rummer alt fra klippekyster med pinjer til to kilometer lange sandstrande med fire etagers lejlighedsblokke bagved.
Den ene ting, man skal have styr på inden man booker, er hvor på kysten man lander. Nord for Benidorm falder bjergene i havet: Altea, Calpe, Moraira og Jávea ligger i bugter og på klippesider, med små viger, sten i vandkanten og en kystvej, der drejer hele tiden. Syd for Alicante er landskabet fladt, tørt og næsten skyggeløst, og strandene bliver lange, brede og sandede — Santa Pola, Torrevieja, Guardamar. Det er to forskellige ferier, og folk, der bliver skuffede over Costa Blanca, har som regel booket den forkerte af dem.
Midt imellem står Benidorm, som er bygget i højden, mens resten af kysten blev bygget i bredden. Klyngen af højhuse er svær at lide på afstand og overraskende nem at bo i: byen har to gode strande, bus og sporvogn, og den er åben hele året, hvilket det meste af kysten ikke er.
Sådan hænger kysten sammen
- Dénia og Jávea — den nordlige ende, tættest på Valencia. Klippekyst, Montgó-bjerget på 753 meter bag byerne, og en del af de viger, der ser bedst ud på billeder, har sten i bunden i stedet for sand
- Calpe og Altea — Calpe ligger omkring klippen Peñón de Ifach med en strand på hver side, Altea har den hvidkalkede gamle by på bakken og en kyst af rullesten. Begge er tættere bebygget end de ser ud i brochuren
- Benidorm — 60 kilometer fra lufthavnen, to store sandstrande, og den eneste by på kysten med storbyens åbningstider om vinteren
- Alicante — ikke et badested, men en rigtig by med havn, Santa Bárbara-borgen på klippen og togforbindelser videre ind i landet. Værd at bo i en enkelt nat, uanset hvor man ellers skal hen
- Torrevieja og Guardamar — den sydlige ende, flad og tør, med lange sandstrande og to saltsøer bagved. Torrevieja-lagunen er lyserød af mikroorganismer, der lever i det ekstremt salte vand, og både badning og mudderbad er forbudt med bøder op til 6.000 euro
- Saltet — hele kysten har levet af det. Lagunerne ved Torrevieja producerer stadig over 600.000 tons om året, og flamingoerne kommer forbi på træk i marts–maj og september–november
Klimaet, og hvorfor det trækker
Alicante har under 285 millimeter regn om året og over 3.000 soltimer — det er blandt de tørreste steder i Europa. Januar giver typisk 17 grader midt på dagen, august 31. Det er grunden til, at nordeuropæere har købt hus her i 50 år, og til at flere byer i den sydlige ende har en fastboende udenlandsk befolkning, der holder butikker og restauranter åbne hele året.
Havet følger ikke luften. Middelhavet her er 14–15 grader i vintermånederne og 25–26 i august og september. Badesæsonen er reelt juni til oktober, uanset hvad termometeret på terrassen siger i marts.
Sæson
Maj, juni og september er de bedste måneder: 25–30 grader, hav der er til at være i fra midt i juni, og plads på strandene. Juli og august er varme, fulde og dyre — Benidorm og Torrevieja fordobler befolkningstallet.
Fra november til marts deler kysten sig. Benidorm, Torrevieja og Alicante kører videre med hoteller, marked og liv. De mindre badebyer — dele af Calpe, Moraira, store dele af urbanisationerne — lukker ned til et niveau, hvor der er åbent til de fastboende og ikke meget mere. Det er en Middelhavskyst med sæson, ikke en helårsdestination som Kanarieøerne.
Godt at vide
- Alicante-Elche lufthavn (ALC) er indgangen til hele kysten. Torrevieja 44 km og 40–50 minutter, Benidorm 60 km og 40–60 minutter, Calpe 77 km og cirka en time. Til den nordligste ende ved Dénia og Jávea er Valencia lufthavn ofte det kortere valg
- Der er to veje langs kysten. Motorvejen AP-7 er hurtig, kystvejen N-332 går gennem hver eneste by og er tæt trafikeret hele sommeren. Regn med den langsomme af dem, hvis du kører sidst på eftermiddagen
- Sporvognen gør bil overflødig i nord. TRAM-linjen kører fra Alicante via Benidorm og videre nordpå mod Dénia, og den følger kysten det meste af vejen
- Tjek om din strand er sand. Nord for Benidorm er flere af de mest fotograferede viger sten eller grus. Det står sjældent i beskrivelsen, og badesko løser det halvt
- Byg ferien om ét sted. Kysten er lang nok til, at daglige køreture mellem nord og syd æder ferien. Vælg en ende og bliv der
Vil I have sandstrand og fladt terræn, skal I syd for Alicante. Vil I have bjerge, bugter og gamle bykerner, skal I nord for Benidorm. Kysten hedder det samme begge steder, men den er det ikke.
Se resten af landet under Spanien, og find flere rejsemål under rejsemål.