Dénia

Dénia ligger på Costa Blancas nordligste stykke, halvvejs mellem Alicante og Valencia, og er den by på kysten, som spanierne selv tager til. Med cirka 45.000 indbyggere er den stor nok til at have et rigtigt byliv året rundt og lille nok til at kunne gås til fods. Byen har tre ting, der gør den til noget særligt: en borg midt i byen, et bjerg der falder direkte i havet – og mad i en klasse, der har givet Dénia plads på UNESCOs liste over kreative gastronomibyer.

Borgen og den gamle by

Castell de Dénia troner på en klippeknold midt i byen. Fæstningen er maurisk i sin kerne – i 1000-tallet var Dénia hovedstad i et selvstændigt taifa-rige, der herskede over både kysten og Ibiza – og senere udbygget af kristne konger. Inde i anlægget ligger Palau del Governador og et lille arkæologisk museum, der fortæller om det romerske Dianium, opkaldt efter et Diana-tempel. Opgangen tager ti minutter, og fra murene ser man hele bugten, havnen, færgerne og Montgó bag byen. Prisen er beskeden, ca. 25 kr.

Nedenunder ligger den gamle bydel med fiskerkvarteret Baix la Mar, hvor lave huse i okkergult og blåt ligger tæt langs vandet, og Carrer Loreto, byens tapasgade, hvor borde står ud i den smalle gade hele aftenen. Marina Alta-området har desuden Spaniens højeste tæthed af udlændinge, der bor fast – nordmænd, briter, tyskere og en del danskere – hvilket giver byen en usædvanlig blanding af spansk hverdag og international hverdagsliv.

To slags kyst

Dénia er delt i to af havnen, og de to sider er vidt forskellige:

• Nord for havnen – Les Marines: cirka 15 kilometer lige, lys sandstrand med fladt vand, delt op i afsnit som Punta del Raset, Les Bovetes, Els Molins og Les Deveses helt mod nord. Perfekt til børn, med rækker af feriehuse og strandbarer bagved. De nordligste stykker er også vindsurfernes revir
• Syd for havnen – Les Rotes: en klippekyst med små stenbugter, klart dybt vand og en enestående undersøisk verden. Her snorkler man mellem søgræsenge og klippehuler, og kysten fortsætter ind i det marine reservat ved Cap de Sant Antoni. Medbring badesko – der er meget lidt sand

Sidst på Les Rotes-vejen begynder stien mod Cova Tallada, en imponerende havgrotte hugget ud som stenbrud i mauretansk tid, hvor man kan bade inde i hulen. Adgangen er i højsæsonen begrænset med gratis tilladelse, der skal bookes på forhånd – tjek inden turen, og gå aldrig ind, når havet er uroligt.

Montgó – bjerget der bestemmer alt

Naturparken Montgó rejser sig 753 meter direkte bag byen som en liggende elefant. Massivet skaber Dénias eget lune mikroklima, huser over 650 plantearter og kan bestiges fra flere sider. Den populære tur går fra Les Planes op til toppen: 3-4 timer tur-retur, stejlt og uden skygge – gå tidligt, tag rigeligt vand, og lad være om sommeren midt på dagen. Mindre krævende er turen ud til fyret på Cap de Sant Antoni med et af Middelhavets flotteste udsigtspunkter over til nabobyen Xàbia.

Maden

Dénia blev i 2015 udnævnt til UNESCO Creative City of Gastronomy – den første by på Costa Blanca med den status. Årsagen er dels gamba roja de Dénia, den dybrøde rejer fra havbunden ud for kysten, der regnes blandt Spaniens absolut bedste skaldyr og prismæssigt ligger derefter (regn med 400 kr. og opefter for en portion), dels et solidt køkken af rismarker og fiskeri: arròs a banda, arròs del senyoret, den lokale espencat af bagte grøntsager og fiskegryden suquet. Byen har også et af Spaniens berømteste restauranter i den absolutte topklasse i bakkerne uden for byen – book måneder frem, hvis det skal være.

Til hverdag spiser man bedst i havnekvarteret Baix la Mar eller på Carrer Loreto: menú del día til ca. 100-140 kr., tapas til 40-70 kr. stykket.

Fester og årstider

Byens store fest er Bous a la Mar i begyndelsen af juli, hvor der bygges en arena ud til havnebassinet, og unge lokker køer ud på molen, indtil både dyr og deltagere ender i vandet. Det er larmende, folkeligt og helt uden blodsudgydelse. I marts brænder byen sine Falles-figurer af som i Valencia, og i august fejres Moros i Cristians med optog i vilde kostumer.

Sæsonen er lang: Fra april til november er der badevejr, og vinteren ligger på 16-18 grader med sol – kysten er fuld af langtidsgæster fra nord fra november til marts. Højsæsonen i juli-august er markant spansk, fordi Madrid- og Valencia-familier har sommerhus her; det betyder fyldte strande, men også, at byen lever hele året i modsætning til rene charterbyer.

Praktisk

Nærmeste lufthavne er Alicante (ALC) cirka 100 km syd og Valencia (VLC) cirka 110 km nord, begge med direkte fly fra Danmark; bus og lejebil er de realistiske forbindelser, og lejebil anbefales, hvis du vil bruge baglandet. Fra havnen sejler hurtigfærger til Ibiza (ca. 2 timer), Formentera og Mallorca – Dénia er faktisk den korteste overfart fra fastlandet til Baleárerne og et oplagt måde at kombinere kyst og ø på; se vores guide til Ibiza. En smalsporet kystbane forbinder i princippet Dénia med Benidorm, men strækningen har i perioder været under ombygning med busdrift – tjek aktuelle køreplaner, inden du regner med den.

Dénia er en fremragende base for hele det nordlige Costa Blanca: nabobyen Xàbia med sin bugt, Calpe med klippen Peñón de Ifach, vinlandsbyerne i Marina Alta og videre nordpå ind i Valencia-regionen. Se også vejret i Spanien, etikette i Spanien og landesiden om Spanien.

Vores råd: Bo syd for havnen, hvis du vil snorkle og gå i bjerget, og nord for havnen, hvis I er en børnefamilie med behov for sand og fladt vand – de to sider af Dénia er nærmest to forskellige ferier. Og spis den røde reje mindst én gang; det er byens hele identitet på en tallerken.