Priego de Córdoba

Priego de Córdoba er en by på cirka 22.000 indbyggere, der ligger 650 meter oppe i Sierra Subbética, bjergene i den sydøstlige del af Córdoba-provinsen, ca. 100 km fra både Córdoba og Granada. Det er en af de mest oversete byer i Andalusien – og en af de mest bemærkelsesværdige. Priego kaldes med rette hovedstaden for den andalusiske barok, og har en tæthed af barokke kirkeinteriører, som man ellers skal til Sydtyskland eller Latinamerika for at finde.

Hvordan opstår sådan noget i en bjergby langt fra alt? Svaret er silke. I 1700-tallet var Priego centrum for en blomstrende tekstil- og silkeindustri, der gjorde byen usædvanligt rig. Pengene blev brugt på kirker – og på et hold lokale håndværkere og stukkatører, der udviklede en helt egen, hvidkalket, overdådig stil. Da industrien kollapsede i 1800-tallet, blev byen fattig igen og stod stille i halvandet århundrede. Det er derfor, alt stadig står som dengang: der var aldrig penge til at bygge om.

Det skal du opleve

• Fuente del Rey – Kongens Kilde – byens vartegn og Spaniens mest spektakulære springvand. Anlægget fra slutningen af 1700-tallet består af tre faldende bassiner med i alt 139 vandstråler, der springer fra masker og delfiner i sten. I midten står en skulpturgruppe af Neptun og Amphitrite i en vogn trukket af havheste. Bassinerne dækker mere end 5.000 kvadratmeter, og lyden af vand fylder hele pladsen. Ved siden af ligger den ældre og mere afdæmpede Fuente de la Salud i renæssancestil fra 1500-tallet, hugget ind i klippevæggen. Kom om aftenen, når anlægget er oplyst.
• Barrio de la Villa – den gamle maurisk anlagte bydel: et virvar af smalle, snoede, brolagte gyder med hvidkalkede vægge, jerngitre og potteplanter i hundredvis. Kvarteret er så velbevaret, at det er fredet som nationalt monument, og det bruges stadig som almindeligt boligkvarter – der hænger vasketøj og står scootere, og der er ingen souvenirbutikker. Følg gyderne til Paseo de Adarve, en balkonpromenade bygget oven på den gamle bymur, med et lodret fald ned til dalen og udsigt til bjergene mod nord. Der er få smukkere steder i Andalusien at se solen gå ned.
• Iglesia de la Asunción – byens hovedkirke og hjemsted for det, der er blevet kaldt spansk barok/rokokos absolutte højdepunkt: El Sagrario, sakramentskapellet fra 1780'erne. Et ottekantet rum, hvor hver eneste flade – vægge, søjler, kuppel – er dækket af hvid stuk i lag på lag af figurer, palmer, skyer og engle, kronet af en gennemlyst kuppel. Alt er hvidt, uden guld, hvilket gør effekten endnu stærkere. Det står på listen over Spaniens nationale monumenter, og selv folk der ikke bryder sig om barok, plejer at blive stille.
• De øvrige kirker – Priego har en halv snes barokkirker inden for få hundrede meter: Iglesia de la Aurora (med et broderskab, der stadig går syngende gennem gaderne hver lørdag nat kl. 00), San Francisco, San Pedro og Las Angustias. En samlet billet giver adgang til de fleste; regn med en hel formiddag.
• Borgen – den maurisk-kristne fæstning fra 1200-1300-tallet midt i byen, med et solidt donjon-tårn man kan bestige. Udsigten forklarer byens beliggenhed.
• Museo Adolfo Lozano Sidro og Niceto Alcalá-Zamoras fødehjem – sidstnævnte var Den Anden Spanske Republiks første præsident (1931-36) og født i Priego; hans hus er nu museum og giver et konkret indblik i en periode, der stadig fylder i Spanien.
• Torvet og markedet – Priego er en levende arbejdsby, ikke et frilandsmuseum. Om formiddagen er der marked og fyldte barer, og tapaskulturen er ægte og billig.

Olivenolien

Priego de Córdoba er en af verdens mest anerkendte producenter af ekstra jomfru olivenolie. Området har sin egen beskyttede oprindelsesbetegnelse, DOP Priego de Córdoba, og olierne herfra vinder rutinemæssigt internationale konkurrencer – ofte flere af de øverste placeringer i samme konkurrence.

Årsagen er en kombination af faktorer: højden (400-1.000 meter) giver kølige nætter og langsom modning; jorden er kalkholdig; og der bruges næsten udelukkende tre lokale sorter, Picuda, Hojiblanca og Picual, høstet tidligt i november-december, mens olivenerne endnu er grønne. Resultatet er en olie med markant bitterhed, pebret afslutning og duft af nyslået græs, grøn tomat og mandel – meget langt fra den milde supermarkedsolie.

Flere almazaras (oliemøller) i og omkring byen tager imod besøgende til rundvisning og smagning; nogle har butik med årets olie. En god flaske koster ca. 100-180 kr. og er den bedste souvenir, du kan tage med hjem fra Andalusien. Vil du se produktionen live, skal du komme i november eller december.

Sierras Subbéticas

Byen ligger inde i Parque Natural de las Sierras Subbéticas, et 320 kvadratkilometer stort kalkstensmassiv, der også er UNESCO Global Geopark på grund af sine fossiler og karstlandskaber. Her er:

• Vía Verde de la Subbética – en nedlagt jernbane omdannet til 58 km asfalteret cykel- og vandresti, der løber gennem tunneller og over viadukter mellem olivenlundene. En af Spaniens bedste. Cykler kan lejes undervejs.
• La Tiñosa (1.570 m), provinsens højeste top, og vandreruter i alle sværhedsgrader.
• Zuheros, en dramatisk hvid landsby klistret til en klippe med borg og drypstenshulen Cueva de los Murciélagos, hvor der er fundet neolitiske kalkmalerier.
• Cabra, Carcabuey og Luque – flere hvide landsbyer med borge inden for 20-30 minutters kørsel.
• Området er også kendt for sine grifgribbe, der kredser over klippevæggene.

Bedste rejsetid

Priego ligger højt, og klimaet er markant mere kontinentalt end kysten.

• April-juni er bedst: 20-28 grader, bjergene grønne og fulde af vilde blomster, og påskeugen (Semana Santa) i Priego er en af Andalusiens mest dramatiske med processioner ned gennem Barrio de la Villas smalle gyder.
• Juli-august rammer 33-38 grader midt på dagen. Aftenerne er behagelige på grund af højden, men vandring er kun for tidlig morgen.
• September-oktober er fint: 24-30 grader og olivenlundene ved at skifte.
• November-december er kølig (12-17 grader) og våd, men det er høsttid – den bedste tid at opleve olivenolien.
• Januar-februar kan give frost om natten og enkelte snefald på toppene. Byen er stille, men helt åben.

Godt at vide

• Der er ingen tog og få busser. Bil er reelt nødvendig. Fra Córdoba er der ca. 1 time og 15 minutter (103 km), fra Granada ca. 1,5 time, fra Málaga ca. 1,5 time og fra Sevilla ca. 2,5 time.
• Nærmeste lufthavne er Málaga og Granada; Málaga har flest danske afgange.
• Byen er bakket, og Barrio de la Villa er brostensbelagt og stejlt – hav gode sko med.
• Prisniveauet er lavt: middag ca. 130-200 kr., tapas ca. 20-30 kr., hotel eller pension ca. 400-650 kr.
• Kirkerne har begrænsede og lidt uforudsigelige åbningstider med lang middagslukning – planlæg formiddagen til dem og eftermiddagen til byen. Turistkontoret ved Plaza de la Constitución har aktuelle tider.
• Engelsk tales i begrænset omfang. Det er ikke en international turistby.
• Kombinér med: Priego ligger perfekt mellem Córdoba og Granada, og en overnatning her bryder køreturen på den bedst tænkelige måde. Zuheros, Cabra og Vía Verde ligger alle inden for en halv times kørsel.
• Læs mere i vores guider til Córdoba, Andalusien og Spanien.

Vores råd: Kør ikke bare forbi på vej mellem Córdoba og Granada – overnat. Se Sagrario-kapellet om formiddagen, køb en flaske olie direkte fra en mølle om eftermiddagen, og gå så ud på Paseo de Adarve ved solnedgang, når svalerne kredser over dalen og Fuente del Rey tændes nede i byen. Det er den bedste time, Andalusien har at give, og du deler den med et par lokale par på en bænk.