Madeira rejser sig grønt og stejlt af Atlanterhavet ca. 1.000 km sydvest for Lissabon og knap 700 km fra Afrikas kyst – en portugisisk vulkansk ø på størrelse med Bornholm gange fire, men med tinder på over 1.800 meter. Øen kaldes "det evige forårs ø", fordi Golfstrømmen og passatvinden holder temperaturen mellem ca. 17 og 26 grader året rundt. Det har gjort Madeira til en klassiker for vandreferier og vinterflugter – og til et af Europas mest pålidelige rejsemål: Der findes reelt ikke en dårlig måned at tage derned.
Én ting skal du dog vide fra start: Madeira er øen uden sandstrande. Kysten er sort lavaklippe, der falder brat i havet. Og det er helt ok – for det, øen mangler i strand, får du igen i naturhavne, havbassiner hugget ind i lavaen som ved Porto Moniz, badeplatforme med trapper direkte i Atlanten – og frem for alt i et af Europas fineste vandrelandskaber. Vil man absolut have gul sand, sejler færgen til nabosandøen Porto Santo med ni kilometer strand.
Det skal du opleve
- Levada-vandringerne – øens signaturoplevelse: Levadaerne er århundredgamle kunstvandingskanaler, over 2.000 km i alt, hugget ind i bjergsiderne, og langs dem løber flade, velmarkerede stier gennem laurbærskov, tunneler og forbi vandfald. Klassikerne er Levada das 25 Fontes til de 25 kilder og Caldeirão Verde til det 100 meter høje vandfald i den UNESCO-fredede laurisilva-skov
- Pico do Arieiro til Pico Ruivo – bjergvandringen over skyerne mellem øens højeste toppe, med trapper og tunneler langs knivskarpe rygge; start ved solopgang
- Funchal – hovedstaden i amfiteater ned mod havet: den gamle bydel med de bemalede døre i Rua de Santa Maria, det livlige marked Mercado dos Lavradores, svævebanen op til Monte med de berømte kurvslæder ned ad de stejle gader og en smagning af madeiravin i en af de historiske vinkældre
- Cabo Girão – en af Europas højeste havklipper med glasplatform 580 meter over Atlanten
- Porto Moniz – de naturlige lavabassiner på nordvestkysten, hvor du bader i Atlanten beskyttet af sort klippe
- Hvaler og delfiner – bådture fra Funchal og Calheta har høj træfsikkerhed året rundt; grindehvaler, delfiner og i sæsonen spermhvaler
Bedste rejsetid
Hele året, bogstaveligt talt. April-juni giver blomstring og grønne bjerge, juli-september er lunest med badevand på 22-24 grader, og om vinteren står sydkysten stadig i 18-20 graders sol – derfor er øen et hit til jul og nytår, hvor Funchals fyrværkeri hører til verdens største. Vejret er lokalt: Regner det på nordkysten, skinner solen ofte i Funchal – kør efter solen, øen er lille. I bjergene skal du altid have en varm trøje og regnjakke i sækken.
Godt at vide
Landingen i Cristiano Ronaldo-lufthavnen er en oplevelse i sig selv – banen er delvist bygget på søjler i havet, og indflyvningen mellem bjerge og hav regnes blandt Europas mest spektakulære, men er helt sikker. Fodboldstjernen er født i Funchal, og både lufthavn, statue og museum bærer hans navn. Der er direkte fly fra Danmark på ca. 4,5 timer. Madeira er en del af Portugal og EU, valutaen er euro, og prisniveauet ligger under det danske – en god middag koster ca. 130-220 kr. Lejebil er den bedste måde at se øen, men vejene er stejle; motorvejen langs sydkysten gør dog afstandene små. Læs mere om fastlandet og øerne i vores guide til Portugal.
Vores råd: Book bilen hjemmefra, og læg de store vandringer først på dagen – skyerne bygger typisk op over bjergene om eftermiddagen, mens Funchal og sydkysten stadig ligger i sol til solnedgang.