Isola Rossa er en lille kystby på Sardiniens nordkyst, opkaldt efter den røde porfyrklippeø, der ligger få hundrede meter ude i vandet og gløder rødt, når solen står lavt. Byen begyndte som et fiskerleje omkring år 1900, og selvom den i dag er vokset til et populært feriemål med havn, promenader og ferieboliger, har den bevaret en afslappet, familievenlig skala uden de store hotelkolosser. Isola Rossa ligger i Gallura-regionen ved mundingen af Asinara-bugten – tæt nok på Costa Smeraldas berømmelse til at være let at nå, langt nok væk til at have helt andre priser.
Det skal du opleve
Den røde ø og havnen er byens naturlige midtpunkt. Lystbåde og fiskerbåde deler den lille havn, og herfra går bådture langs kysten – de bedste sejler vestpå under Costa Paradisos klipper eller over bugten mod nationalparken ved Asinara-øen.
Det aragonske tårn fra 1500-tallet vogter på pynten over byen. Tårnet blev bygget som led i kæden af vagttårne, der skulle advare mod nordafrikanske sørøvere, og er i dag byens vartegn med udsigt over hele Asinara-bugten – fra Castelsardo i vest til Capo Testa i nord.
Strandene er hovedattraktionen. Bystranden Spiaggia Longa ligger centralt med lavt vand og rolige forhold, mens den lange Marinedda-strand i nabobugten er en af Sardiniens flotteste – guldlys sand indrammet af røde klipper og med bølger nok til, at surfere finder herud, når mistralen blæser. Fortsætter man rundt om pynten, gemmer der sig små klippeviger, som kun kan nås til fods eller fra vandet.
Costa Paradiso begynder lige øst for byen: en vild, uveblagt kyststrækning, hvor vindslebne røde klipper møder turkisgrønt hav. Højdepunktet er Li Cossi-bugten – en lille perlestrand for enden af en kystvandresti gennem enebær og middelhavskrat. Stien derud er en oplevelse i sig selv.
Omegnen byder på to oplagte udflugter: Castelsardo, middelalderbyen på klippen en halv time mod vest med borg og kurvefletningstradition, og korkbyerne i Gallurabjergene bag kysten, hvor granitlandskabet ligner en skulpturpark. Smag undervejs på Vermentino di Gallura – Sardiniens eneste DOCG-vin, dyrket netop her – og lokale specialiteter som havruder, muslinger og fregola.
Bedste rejsetid
Juni og september er de bedste måneder – badevarmt hav, åbne restauranter og plads på strandene. Juli og august er italiensk højsæson, hvor priserne fordobles og Marinedda fyldes; til gengæld er stemningen om aftenen på sit højeste. Maj og oktober er oplagte til vandreture langs Costa Paradiso, men for kølige til strandferie for de fleste. Om vinteren lukker det meste af byen ned.
Godt at vide
Nærmeste lufthavn er Olbia, ca. 1 times kørsel væk; Alghero ligger ca. 1 time og 20 minutter mod sydvest. Færger fra fastlandet ankommer til Olbia, Golfo Aranci og Porto Torres. En lejebil er reelt nødvendig – busforbindelserne er få, og oplevelserne ligger spredt langs kysten. Prisniveauet er behageligt uden for højsæsonen: regn med ca. 90-150 kr. for en pastaret og ca. 150-250 kr. for to liggestole med parasol i højsæson. Byen er velegnet til børnefamilier med sit lave vand og korte afstande.
Vores råd: Gå kyststien til Li Cossi tidligt om morgenen, før varmen og de andre gæster kommer – og se så den røde ø fra havnen ved solnedgang, når klipperne for alvor gløder. Det er dagens to bedste gratis oplevelser.