Ischia er den største ø i Napolibugten – og den, italienerne selv vælger. Hvor naboøen Capri lever af glamour og dagsturister, lever Ischia af noget mere jordnært: varmt vand. Øen er en gammel vulkan, og undergrunden pumper stadig mineralholdigt termalvand op i over hundrede kilder – romerne badede her, og i dag er Ischia Europas største kurbadeø med termalparker, dampende strande og spahoteller i alle prisklasser. Læg dertil grønne bjergsider om den 789 meter høje Monte Epomeo, vinterrasser, ordentlige sandstrande (en mangelvare på Capri) og et prisniveau, der er til at leve med – og du har Napolibugtens bedst afbalancerede ø.
Det skal du opleve
Øens vartegn er Castello Aragonese ved Ischia Ponte: en borg på en klippeø, forbundet med hovedøen af en stenbro fra 1441. Indenfor venter en hel lille borgby af kirker, klostre, terrasser og olivenlunde – afsæt et par timer, og tag den ved sen eftermiddag, når lyset gyldner murene og udsigten går over hele bugten mod Vesuv.
Termalparkerne er øens særkende: Poseidon-haverne (Giardini Poseidon) ved Citara-bugten er den største med over 20 bassiner i alle temperaturer, saunaer i naturlige grotter, havadgang og haveanlæg ned ad skråningen – en hel dag koster ca. 250-300 kr. og er den bedste introduktion til kur-øen. Alternativet Negombo ved San Montano-bugten er mindre og mere designet. Gratisudgaven ligger i Sorgeto-bugten, hvor varme kilder bobler op direkte i havet mellem klipperne – her kan man bade året rundt, også en kølig aften.
Sant'Angelo på sydkysten er øens smukkeste by: en bilfri fiskerlandsby i pastel omkring en lille plads, forbundet med en sandtange til den grønne klippehalvø. Herfra går vandrestien op over Monte Epomeo – fra landsbyen Fontana når man toppen på ca. 1 time og belønnes med udsigt over hele bugten fra Capri til Vesuv. Læg også vejen forbi La Mortella, komponisten William Waltons frodige terrassehave, og badebyen Forio med den hvide bjergkirke Soccorso på næsset. Og brug Ischia som base: Hurtigbåde krydser til Capri, Procida og Napoli, så du kan tage glamourøen som dagstur – og vende hjem til roen og de varme kilder om aftenen.
Bedste rejsetid
Maj-juni og september-oktober er ideelt: 22-28 grader, badevarmt hav og plads på færger og strande – oktober er en hemmelighed, hvor termalvandet gør badeferien længere end på fastlandet. Juli-august er varme og travle med italiensk højsæson, især i weekenderne. Om vinteren lukker de fleste hoteller og termalparker, men øen er mild, og Sorgeto-bugten kan bades året rundt.
Godt at vide
Fly til Napoli; derfra hurtigfærge eller bilfærge fra Molo Beverello/Porta di Massa til Ischia Porto, Casamicciola eller Forio (ca. 50-90 minutter, ca. 100-175 kr.). Lad bilen blive hjemme – øens busser når hele vejen rundt, og taxaer og de åbne "microtaxi" klarer resten; i højsæsonen er gæstebiler desuden begrænsede. Overnatning med halvpension og eget termalbad er øens specialitet og ofte overraskende billig uden for højsæsonen (fra ca. 500-700 kr. pr. person). En middag koster ca. 200-300 kr. – prøv øens signaturret coniglio all'ischitana, kanin i lergryde, og vinen fra Epomeos terrasser. Ischia kombineres let med Amalfikysten og Sorrento-halvøen – se vores side om Vico Equense – og med resten af landet i guiden til Italien.
Vores råd: Bo på et hotel med egne termalbassiner, og læg én hel dag i Poseidon-haverne – kom ved åbning, og arbejd dig gennem temperaturerne i roligt tempo. Og tag så Capri som dagstur med en tidlig båd: Du får øens højdepunkter, mens prisen og natteroen bliver på Ischia.