Hawaii

Hawaii ligger så langt fra alt andet, som et beboet sted kan ligge: godt 3.800 km fra Californien, over 6.000 km fra Japan, midt i Stillehavet uden en eneste nabo inden for rækkevidde. Øgruppen er født af et hotspot i jordskorpen – en fast smeltekilde, som Stillehavspladen langsomt driver hen over, så vulkanerne fødes, vokser, dør og synker i en kæde mod nordvest. Den yngste, Big Island, brænder stadig; den ældste af de store, Kauai, er eroderet til rifler af grønne bjergkamme, som havet æder af. Det er en af de få steder på kloden, hvor man bogstavelig talt kan se geologi ske.

De otte hovedøer er USA's 50. delstat, men kulturelt er Hawaii Polynesien. De første sejlere kom fra Marquesasøerne og Tahiti for omkring tusind år siden i dobbeltskrogede kanoer, uden instrumenter, navigerende efter stjerner, dønninger og fugle – den samme bedrift, der befolkede Samoa, New Zealand og resten af den polynesiske trekant. Kong Kamehameha samlede øerne i begyndelsen af 1800-tallet, det hawaiianske kongerige blev styrtet i 1893 af amerikanske forretningsfolk, og USA annekterede øerne i 1898 – en historie, der stadig fylder meget lokalt. Delstat blev Hawaii først i 1959. Hula, lei-blomsterkransen, det hawaiianske sprogs genopblomstring og aloha som en egentlig omgangsform er ikke turistpynt, men levende kultur. Se også vores guide til USA.

De fire øer, folk rejser til

• Oahu – "Gathering Place" med Honolulu, langt de fleste hoteller og næsten alle internationale fly. Waikiki er en tætpakket højhusstrand med begyndervenlige surfbølger, men Oahu er meget mere: Pearl Harbor med USS Arizona Memorial bygget hen over det sunkne slagskib, hvor der stadig siver olie op til overfladen, er delstatens mest bevægende besøg (gratis adgang, men bestil tid online i god tid). Diamond Head-krateret giver en kort, stejl vandretur til udsigten over byen; North Shore forvandles om vinteren til verdens vigtigste surfarena med bølger på 6-9 meter ved Banzai Pipeline og Waimea Bay; og Hanauma Bay er et beskyttet krater fyldt med koraller og fisk, hvor besøgstal, reservationer og en obligatorisk introfilm holder trykket nede
• Maui – den klassiske parferie-ø. Haleakalā er en 3.055 meter høj skjoldvulkan, hvor man kan køre helt til toppen og se solen stå op over et månelandskab af asketoppe over skylaget – solopgangen kræver reservation, og det er koldt deroppe, ofte omkring frysepunktet. Road to Hana er 84 km, 620 sving og 59 broer langs regnskovskysten forbi vandfald, sorte strande og bambusskove; kør den tidligt, tag hele dagen, og bliv gerne natten over i Hana i stedet for at haste tilbage. Vestkysten omkring Lahaina blev hårdt ramt af en stor brand og er under genopbygning – tjek, hvad der er åbent, og respektér, at området stadig er et sted, mennesker har mistet alt
• Big Island (Hawaiʻi) – dobbelt så stor som alle de andre øer tilsammen og stadig i vækst. Hawaii Volcanoes National Park er hovedattraktionen: kraterranden ved Kīlauea, hvor man ved aktivitet kan se glød i mørket, dampsprækker, lavarør, man kan gå igennem, og hele Chain of Craters Road ned til havet. Aktiviteten svinger – nogle år er der lava at se, andre år ikke – så tjek parkens status før du planlægger. Mauna Kea rejser sig 4.207 meter over havet (og over 10 km fra havbunden, verdens højeste bjerg målt fra foden); besøgscentret i 2.800 meter er et af klodens bedste steder til stjernekiggeri, mens toppen kræver firehjulstræk og forsigtighed med højdesyge. Dertil kommer sorte lavastrande som Punaluʻu med havskildpadder, Kona-kaffefarmene på de tørre vestskråninger og natsnorkling med djævlerokker
• Kauai – "Garden Isle", den ældste, grønneste og roligste. Waimea Canyon kaldes Stillehavets Grand Canyon: 900 meter dybt, rødt og grønt på samme tid. Nā Pali-kysten er øens ikon – 1.200 meter høje riflede klippevægge, der falder lodret i havet, uden vej. Man ser den fra båd, fra helikopter eller til fods ad Kalalau Trail, hvor de første 3-4 km til Hanakāpīʻai Beach kan gås på en dag, mens hele ruten kræver tilladelse og erfaring. Adgang til Hāʻena State Park i nordenden er reservationsbelagt

Molokai og Lanai er for dem, der vil have Hawaii uden hoteller og trafik – Molokai især er stolt af ikke at være turistmål, og man rejser derhen som gæst, ikke som kunde.

Kulturen bag postkortet

Hulaen er ikke underholdning, men en fortælleform: Før øerne fik skriftsprog, blev slægtstavler, sejladser og gudehistorier husket i bevægelser og mele – sang. Missionærerne forbød dansen i 1800-tallet, og den overlevede i skjul, indtil den blev genrejst; i dag er de store hula-konkurrencer landets vigtigste kulturbegivenheder. Det hawaiianske sprog var tæt på at uddø og undervises nu fra børnehave til universitet, hvorfor stednavne staves med ʻokina og streger over vokalerne, der ændrer betydningen. En luau på et hotel er en forkortet udgave af et rigtigt festmåltid, men den serverer stadig kalua-svin fra jordovn og poi af taro. Vil du opleve det uden scenelys, så gå efter et kulturcenter, en markedsdag eller en lokal festival frem for en billet.

Bedste rejsetid

Hawaii har ikke rigtig årstider – 24-30 grader hele året og badevand omkring 25. Forskellen ligger i regn, bølger og priser. April-maj og september-oktober er de bedste måneder: tørt nok, roligt hav, færrest mennesker og de laveste priser. December-marts er højsæson for amerikanske vinterflygtninge – dyrest, mest regn på de våde nordøstsider, kæmpebølger på nordkysterne (fantastisk at se på, livsfarligt at bade i) – men også pukkelhvalsæson, hvor tusindvis af hvaler yngler i kanalerne omkring Maui fra januar til marts. Juni-august er familiehøjsæson med roligt vand på nordkysterne og god snorkling næsten overalt.

Vejret afhænger mere af, hvor på øen du står, end af måneden: Vindsiderne mod nordøst får passatregn og er frodige, mens læsiderne mod sydvest er solrige og tørre. Kør en halv time, og du skifter klima. Orkaner rammer sjældent Hawaii direkte, men sæsonen løber juni-november.

Godt at vide

Rejsen dertil er lang. Der er ingen direkte fly fra Danmark. Normalruten går via en amerikansk vestkysthub – Seattle, San Francisco eller Los Angeles – med samlet rejsetid på 20-24 timer og mindst ét skift. Alternativt via Tokyo. Dansk pas plus ESTA ansøgt online før afrejse. Tidsforskellen er 11-12 timer bagud, og jetlag den forkerte vej er reel: Læg en rolig første dag ind. Se også Californien eller Alaska, hvis turen kombineres med fastlandet.

Mellem øerne flyver man. Turene tager 25-50 minutter og koster typisk ca. 400-900 kr. hver vej. Der er ingen brugbar færgeforbindelse mellem hovedøerne. Regn med at "ø-hoppe" koster en halv dag pr. skift, og vælg hellere to øer på fjorten dage end fire.

Priserne er høje – alt sejles ind. Regn med ca. 1.500-3.000 kr. for et almindeligt hotelværelse, mere i Waikiki i højsæson, og læg mærke til de udbredte resort fees og parkeringsgebyrer på 200-400 kr. i døgnet oveni. En hovedret på restaurant koster ca. 250-350 kr., mens den lokale plate lunch – to skefulde ris, makaronisalat og kød – fylder maven for ca. 120-160 kr. Lejebil er nødvendig på alle øer undtagen hvis du bliver i Waikiki: ca. 500-900 kr. i døgnet, book i god tid.

Mad, du skal prøve: poke (rå tunterninger med soja, sesam og løg – opfundet her og bedst fra fiskedisken i supermarkedet), kalua-svin fra jordovnen, loco moco, malasadas fra portugisiske bagere, shave ice med sirup og is i bunden, og spam musubi, som er præcis, hvad det lyder som – og alligevel godt.

Havet er den største risiko. Strømme, revler og især shorebreak, hvor bølgen bryder direkte på sandet, sender hvert år turister på hospitalet med nakkeskader. Bad hvor der er livredder, læs skiltene, og gå aldrig i vandet på en nordkyst om vinteren. På land: Pas på pludselige regnskyl i kløfter, og bliv på stierne. Solcreme skal være revvenlig – kemiske filtre som oxybenzon er forbudt af hensyn til koralrevene.

Respekt betaler sig. Mange steder er kapu – helligt eller forbudt – og skiltene mener det. Rør ikke havskildpadder eller munkesæler (der er lovkrav om afstand), tag ikke sten eller sand med hjem, og parkér ikke på privat jord for at nå en "hemmelig" strand. Læs mere om øernes geologi i vores tema om Ring of Fire – Hawaii er netop undtagelsen, der ligger midt på pladen i stedet for ved dens kant.

Vores råd: To øer på fjorten dage. Big Island for vulkanerne, Mauna Kea og lavastrandene, og enten Kauai for naturen eller Maui for kombinationen af strand, Haleakalā og hvaler. Læg Oahu ind som to nætter i den ene ende af rejsen – Pearl Harbor og North Shore er værd at bruge dagene på – og book Haleakalā-solopgang, Hanauma Bay og Hāʻena State Park online, så snart bookingvinduet åbner.