Coimbra

Coimbra ligger ved floden Mondego midtvejs mellem Lissabon og Porto og var Portugals hovedstad i over hundrede år, fra 1131 til 1255. Byen kravler op ad en stejl bakke, og øverst troner det, der har defineret den lige siden: universitetet, grundlagt i 1290 og et af Europas ældste, der stadig fungerer.

Studenterlivet præger alt. I gaderne ses stadig den sorte kappe, og byens akademiske traditioner – fra optagelsesritualer til den afsluttende båndbrændingsfest om foråret – er en levende del af bybilledet. Coimbra har derfor en anden puls end resten af landet: tættere, yngre og mere musikalsk, for det er også her, en helt særlig form for fado blev født.

Det skal du opleve

• Det gamle universitet (Universidade de Coimbra) – hele komplekset står på UNESCOs verdensarvsliste. Det ligger i det tidligere kongelige palads omkring gården Paço das Escolas med udsigt over floden. Se Sala dos Capelos, den ceremonielle festsal med portrætter af Portugals konger, og bestig det 34 meter høje klokketårn kaldet a cabra – geden
• Biblioteca Joanina – barokbiblioteket fra 1720'erne er blandt verdens smukkeste: tre sale i eksotisk træ, forgyldning og kinesisk-inspireret lak, med ca. 60.000 bind fra før 1800. En koloni af små flagermus bor i salene og spiser om natten de insekter, der ellers ville æde bøgerne – derfor dækkes møblerne til hver aften. Adgang sker i tidsbestemte hold på ca. 20 minutter, og billetten bør købes på forhånd
• Den Gamle Katedral (Sé Velha) – en romansk fæstningskirke fra 1100-tallet, næsten uændret siden bygningen
• Santa Cruz-klosteret med gravene for Portugals to første konger, og på den anden flodbred klosterruinen Santa Clara-a-Velha, som floden oversvømmede i århundreder og som nu er gravet fri
• Fado de Coimbra – byens egen fado, som kun mænd synger, iført den akademiske kappe, med portugisisk guitar og en mere lyrisk, serenadeagtig tone end Lissabons. Publikum klapper ikke, men hoster diskret som applaus. Flere små fadohuse i den gamle by holder daglige koncerter
• Conímbriga – Portugals bedst bevarede romerske by, ca. 16 km syd for Coimbra. Byporte, bade, springvand og navnlig gulvmosaikker i huse som Casa dos Repuxos, hvor vandkunsten stadig virker. Der er museum på stedet
• Portugal dos Pequenitos – en park med Portugals bygningsværker i miniature, et hit hos børnefamilier

Bedste rejsetid

Coimbra ligger inde i landet og har varmere somre og køligere vintre end kysten. Juli og august når 28-33 grader og kan være trykkende – til gengæld er byen roligere, fordi de studerende har ferie. Maj, juni og september er de bedste måneder med 22-27 grader og behageligt vandrevejr op ad bakkerne. Foråret er også, hvor studenterfesten Queima das Fitas fylder byen med musik og optog i en uge i maj. Vintrene er milde, ca. 8-15 grader, men våde.

Godt at vide

Coimbra ligger på hovedjernbanen: ca. 1,5-2 timer med hurtigtog fra Lissabon og ca. 1 time fra Porto. Bemærk, at hurtigtogene standser på stationen Coimbra-B uden for byen, hvorfra et lokaltog kører de sidste minutter til Coimbra-A i centrum. Byen er stejl – der er offentlige elevatorer og en lille bus op til universitetet, hvis benene siger fra. Portugal bruger euro og er i EU og Schengen. Prisniveauet er lavt for Vesteuropa: en studenterby betyder billige menuer, og en god middag koster ca. 120-200 kr. Mere i vores landeguide til Portugal.

Vores råd: Køb universitetsbilletten om morgenen og få det tidligst mulige tidsrum til Joanina-biblioteket – og gem aftenen til en fadokoncert i den gamle by. Husk: ingen klapsalver, bare et lille host.