Lapland er ikke ét land. Det er den nordligste del af Finland, Sverige, Norge og Rusland — samernes hjemland, som samerne selv kalder Sápmi.
Det er kun den finske region, der officielt hedder Lapland, og det er også den, danskere som regel mener. Den er over dobbelt så stor som Danmark og har 176.000 indbyggere. Til sammenligning: Region Hovedstaden har ti gange så mange på en tyvendedel af arealet.
En bemærkning om ord: mange samer opfatter "lap" og "lappisk" som nedsættende. Brug samerne om folket og Lapland om geografien.
Rovaniemi og polarcirklen
Rovaniemi er den finske regions hovedstad og indgangen for de fleste. Otte kilometer nordøst for byen ligger Santa Claus Village, hvor polarcirklen — 66°33' nord — er markeret med en hvid streg på jorden.
En detalje, der siger noget om, hvordan verden fungerer: stregen viser, hvor polarcirklen lå i 1865. Den rigtige ligger i dag omkring 700 meter længere mod nord, fordi Jordens aksehældning vandrer.
I landsbyen ligger julemandens kontor — det koster ikke noget at møde ham, kun at få billedet — og julemandens postkontor, som er et rigtigt finsk posthus, hvor man kan sende brev med polarcirkelstempel eller bestille et brev leveret til jul. Selve landsbyen er gratis at gå rundt i.
Nordlys
Sæsonen går fra sidst i august til begyndelsen af april. Der skal tre ting til: mørke, klar himmel og aktivitet i solvinden. De to første kan man planlægge efter.
De bedste måneder er september-oktober og februar-marts. Ikke december, som de fleste tror. Midvinteren har den mørkeste himmel, men også det mest skydække og den hårdeste kulde — og skyer slår mørke.
Hvor: jo længere nordpå, jo bedre. Inden for Finland slår Saariselkä, Ivalo og Inari Rovaniemi. Og det statistisk bedste sted i hele Norden er Abisko i Sverige, hvor læ fra de norske fjelde og Torneträsk-søen giver "det blå hul" — klar himmel, selv når alt omkring er gråt.
Abiskos Aurora Sky Station ligger 900 meter oppe på fjeldet Nuolja, en halv times stolelift fra dalen. Sæson og priser fastsættes hvert år og står hos Aurora Sky Station; liften lukker i dårligt vejr.
De tre skibyer
- Levi er Finlands største skisportssted, 15 kilometer fra Kittilä lufthavn. Bedst forbundet, mest liv, verdenscup i slalom i november
- Ylläs har landets højeste alpine fjeld og det største langrendsnet — 330 kilometer spor — fordelt på to landsbyer. Stillere end Levi
- Saariselkä ligger længst mod nord ved Urho Kekkonen Nationalpark. Bedst til nordlys, og det eneste af de tre med ægte polarnat
Hundeslæde og rensdyr
Huskysafari findes fra en times prøvetur til flerdages ekspeditioner med overnatning i hytte. Man kører som regel selv slæden og skiftes to og to. Sæson fra omkring december til april, når sneen ligger stabilt.
Rensdyrslæde er noget andet: rensdyr trasker, hvor hunde løber. Langsommere, stillere, og oftest kørt af samiske eller finske renholdere med besøg på en rensdyrgård.
Et råd, der er værd at give: de billigste masseture har korte forløb og mange dyr. Betyder autenticitet noget, så find en mindre udbyder eller et samisk familieforetagende.
Ishotellet
Icehotel i Jukkasjärvi i Sverige, 17 kilometer fra Kiruna, er verdens første — bygget af is fra Torneälven hver vinter siden 1989 og smeltet igen hver forår. Vintersæsonen løber typisk fra midten af december til omkring midten af april. Icehotel 365 er den del, der holdes frossen året rundt med solenergi.
Man behøver ikke overnatte; dagsbesøg er almindeligt. Sæsondatoer og priser fastsættes årligt og står hos Icehotel.
Lyset
- Midnatssol i Rovaniemi: 7. juni til 6. juli. Længere nordpå varer den længere
- Polarnat: her skal man passe på. I Rovaniemi står solen faktisk op i december — den er oppe et par timer. Vil man opleve, at solen slet ikke kommer op, skal man 100 kilometer længere nordpå, til Saariselkä, Ivalo eller Inari. Det er en detalje, mange rejseguider får galt
- Lyse nætter, hvor det aldrig bliver rigtig mørkt: fra 21. april til 23. august
Hvor koldt bliver der?
Døgngennemsnit i Rovaniemi: december minus 5 til minus 13, januar og februar minus 7 til minus 17. I praksis svinger en almindelig decemberuge mellem minus 5 og minus 25, og minus 30 forekommer. Kulderekorden er minus 47,5.
Sneen ligger fra midten af oktober til april med omkring 75 centimeter i marts.
Det praktiske: termotøj lejer eller låner man gennem aktivitetsudbyderne. Danskere ejer sjældent tøj til minus 25, og det er ikke noget, man skal købe hjemmefra.
Hvornår skal du rejse?
| Vil du opleve | Rejs | |---|---| | Jul, julemand, snelandskab | Slut november til begyndelsen af januar. Dyrest og mest booket | | Nordlys | September-oktober og februar-marts | | Hundeslæde, snescooter, ski | Januar-april, med marts som det bedste: sne, lys og mildere | | Vandring, midnatssol, søer og bær | Juni-august. Myggene i juli er et reelt problem |
Undgå oktober-november, hvor det er mørkt og brunt uden stabil sne, og maj, hvor sneen smelter.
Sådan kommer du dertil
SAS flyver direkte København-Rovaniemi i julesæsonen — typisk dagligt fra omkring 21. december til begyndelsen af januar. Resten af året går turen via Helsinki, hvorfra der er flere daglige afgange til Rovaniemi året rundt. København-Helsinki tager knap to timer, Helsinki-Rovaniemi halvanden.
Til Levi og Ylläs flyver man til Kittilä, til Saariselkä til Ivalo, og til Abisko og Icehotel til Kiruna via Stockholm.
Nattoget fra Helsinki til Rovaniemi tager omkring 12 timer, har bilkupé og er en oplevelse i sig selv. Billetter og køreplan hos VR.
Rejs i marts, hvis du kan vælge frit. Du får sne, nordlys, hundeslæde og fem-seks timers dagslys på én gang — og du undgår både julepriserne og decembers evige tusmørke.
Se landene under Finland, Sverige og Norge, og læs om lyset under midnatssol og polarnat.