Hanko

Hanko (svensk: Hangö) ligger yderst på en lang, smal halvø på Finlands sydligste punkt, omgivet af hav til tre sider. Byen blev anlagt som badeby i 1870'erne, da jernbanen kom, og hurtigt blev den mondæne sommerdestination for Skt. Petersborgs og Helsinkis fine familier: De byggede overdådige trævillaer med tårne, karnapper og udskårne verandaer langs stranden, og kurbadet trak gæster fra hele det russiske imperium. Villaerne står der endnu – mange som pensionater og caféer – og giver Hanko en stemning, som ingen anden finsk by har: lidt Skagen, lidt russisk riviera, meget finsk sommer.

Med omkring 8.000 indbyggere er Hanko en lille by det meste af året, men om sommeren mangedobles folketallet, og havnen fyldes med sejlbåde. Byen er en oplagt afstikker på en rundtur i Finland – kun et par timers kørsel fra Helsinki.

Det skal du opleve

• Villakvarteret langs Appelgrenintie bag Casinostranden er Hankos hjerte: prægtige trævillaer fra slutningen af 1800-tallet med navne som Villa Maija og Villa Thalatta, de fleste i pastelfarver og med blondeagtigt udskåret træværk. Flere er i dag bed & breakfast – at bo i en af dem er halvdelen af oplevelsen.
• Strandene – Hanko har omkring 30 km kyst og regner sig for Finlands strandby nummer ét. Casinostranden (Plagen) er den klassiske bystrand med badehotel-stemning, Tulliniemi mod vest har klitter og hvidt sand, og mod øst ligger klipperne, hvor man bader fra glatslebne granitflader.
• Vandtårnet midt i byen har udsigtsplatform over hele halvøen, skærgården og havet – det bedste sted at forstå, hvor smalt Hanko-næsset egentlig er.
• Den russiske historie er overalt: Kurbadsparken med rester af badeanstaltens anlæg, den lille ortodokse kirke og – uden for byen – befæstningerne fra tiden 1940-41, hvor Sovjetunionen efter Vinterkrigen havde Hanko som lejet flådebase. Frontmuseet ved Lappohja fortæller historien. Fra Hanko udvandrede desuden næsten 250.000 finner til Amerika – mindesmærket ved havnen minder om, at byen var Finlands port mod verden.
• Havnen og fiskehusene – gæstehavnen Itämeren Portti er om sommeren fuld af liv med fiskerestauranter i de gamle røde pakhuse. Prøv stegte strømlinger (muikku) eller røget laks med et glas hvidvin, mens sejlbådene glider ind.
• Bengtskär fyr – Nordens højeste fyrtårn (52 m) ligger på et nøgent skær i havet og nås med udflugtsbåd fra Hanko om sommeren. Dramatisk beliggenhed og krigshistorie i ét.

Bedste rejsetid

Hanko er en udpræget sommerby: fra midsommer til begyndelsen af august er alt åbent, vandet varmest og stemningen bedst – Hangon Regatta i juli er årets store (og livlige) weekend. Juni og august er roligere og mindst lige så fine. I september lukker byen gradvist ned, og om vinteren er her stille og blæsende – smukt på en øde måde, men med få åbne spisesteder.

Godt at vide

Hanko nås med direkte tog fra Helsinki på cirka to timer (med skift i Karis) eller i bil på halvanden. Finland bruger euro; prisniveauet svarer til det danske, dog er overnatning i villapensionaterne rimeligere end storbyhoteller. Byen er tosproget finsk-svensk – næsten halvdelen af skiltene og en stor del af beboerne er svensksprogede, så kommunikationen er nem. Cyklen er det perfekte transportmiddel på det flade næs, og udlejning findes ved havnen.

Vores råd: Book to nætter i en af de gamle trævillaer, lej cykler og gør ikke andet end at veksle mellem strande, klipper, is på havnen og lange aftener på verandaen. Hanko skal ikke afvikles – den skal nydes i finsk sommertempo.