Helsinki

Helsinki er Nordens mest undervurderede hovedstad. Byen ved Finske Bugt blev anlagt af svenskerne, udbygget af russerne og har som finsk hovedstad siden 1917 udviklet sin helt egen blanding: nyklassicistiske pladser, der minder om Skt. Petersborg, funktionalisme og verdensberømt design, saunaer ved havnekajen og en madscene, der de senere år har fået international opmærksomhed. Alt ligger tæt – centrum kan gås igennem på en halv time – og havet er aldrig mere end et par gader væk.

Byen er samtidig et perfekt udgangspunkt for at se mere af Finland – og med hurtigfærgen til Tallinn kan du endda nå Estland på en dagstur.

Det skal du opleve

• Domkirken og Senatspladsen – den snehvide domkirke fra 1852 troner over Senatspladsen på en monumental trappe og er byens ikon. Hele pladsen er tegnet som samlet anlæg af arkitekten C.L. Engel og er et af Europas fineste nyklassicistiske byrum. Gå videre til den røde, ortodokse Uspenski-katedral på klippen ved havnen – de to kirker fortæller Finlands historie mellem øst og vest.
• Suomenlinna – søfæstningen på seks øer i havneindsejlingen er på UNESCOs verdensarvsliste og en af verdens største søfæstninger, påbegyndt af svenskerne i 1748. Færgen fra Torvpladsen tager kun et kvarter og er med i den almindelige kollektivbillet. Afsæt en halv dag til volde, kanoner, tunneler, museer og picnic på klipperne – omkring 800 mennesker bor stadig derude.
• Designdistriktet – Helsinki er designby med stort D. I kvarteret omkring Punavuori ligger over 200 butikker, gallerier og studioer, fra klassikerne Marimekko, Iittala og Artek til små uafhængige værksteder. Designmuseet giver den historiske baggrund om Aalto, Saarinen og finsk formgivning.
• Saunakulturen – Finland har flere saunaer end biler, og i Helsinki kan du prøve kulturen som lokal: Löyly er den arkitekttegnede havsauna i træskulptur af et hus, hvor du dypper dig i Østersøen mellem gusene; Allas Sea Pool ved Torvpladsen har pools og saunaer med udsigt til domkirken, og Kotiharjun Sauna i Kallio er den originale vedfyrede kvarterssauna fra 1928.
• Tallinn-færgen – hurtigfærgerne krydser Finske Bugt på cirka to timer med mange daglige afgange. Tallinns middelalderby er en oplagt dagstur – eller rejs videre og se mere af Estland.

Bedste rejsetid

Maj til september er bedst, med juni-juli som højdepunkt: næsten hvide nætter, øliv, udeserveringer og hele byen på havnepromenaden. August har lune dage og krebsegilder. Vinteren er mørk og kold, men har til gengæld saunaerne fra deres allerbedste side – og med lidt held isvinter, hvor havet fryser omkring Suomenlinna. December byder på julemarked på Senatspladsen.

Godt at vide

Finland bruger euro og er med i EU og Schengen. Prisniveauet svarer nogenlunde til det danske. Direkte fly fra København tager halvanden time; toget fra lufthavnen til hovedbanegården tager en halv time. Kollektivtrafikken HSL dækker sporvogne, metro, busser og Suomenlinna-færgen i samme billet – sporvogn 2 fungerer i praksis som billig sightseeingrute. Alle taler engelsk, og skiltene er på både finsk og svensk – de svenske gadenavne gør det lidt nemmere for danskere at orientere sig. Smag på markedshallen Vanha Kauppahalli ved havnen: laksesuppe, rugbrød og kanelsnegle (korvapuusti).

Vores råd: Kombinér de to bedste ting på én dag – formiddag på Suomenlinna, eftermiddag og gus på Löyly med en dukkert i havet til sidst. Og planlægger du to-tre dage, så tag hurtigfærgen til Tallinn og få to hovedstæder for én flybillet.