Izmir er Tyrkiets tredjestørste by med omkring 3 millioner indbyggere, og den ligger smukt som en lang bue omkring en dyb bugt i Ægæerhavet. Byen hed engang Smyrna og er en af verdens ældst bebyggede byer – der har været bosættelse her i mere end 3.000 år. Homer skulle efter sagnet være født i egnen, og gennem antikken, det byzantinske rige og osmannertiden var Smyrna en af Middelhavets vigtigste handelshavne med græske, armenske, jødiske og levantinske kvarterer side om side. Storbranden i 1922 lagde store dele af byen øde, og det Izmir, du ser i dag, er derfor overvejende moderne.
Netop derfor overraskes mange: Izmir er ikke en museumsby, men Tyrkiets måske mest afslappede og verdensvendte storby. Palmer langs vandet, en flere kilometer lang havnepromenade, hvor byen samles ved solnedgang, og en tone, der er mærkbart mere liberal end i landets indre. For rejsende er byen samtidig den perfekte base: Nogle af antikkens største byer ligger inden for en times kørsel.
Det skal du opleve
- Konak-pladsen og urtårnet – byens hjerte ved vandet med det osmanniske Saat Kulesi fra 1901, et fint filigranarbejde i marmor omgivet af duer og teglas. Ved siden af ligger den lille Yalı-moske med sine blå fliser
- Kemeraltı-basaren – en labyrint af overdækkede gyder direkte bag Konak, hvor byen har handlet siden 1600-tallet. Guld, tekstiler, krydderier, kobber og værksteder, hvor der stadig arbejdes – og gårdhaverne med kahvaltı (tyrkisk morgenmad) og kaffe. Her handler byens egne, og priserne er derefter
- Agoraen fra Smyrna – den romerske markedsplads midt i basarkvarteret med bevarede søjlerækker, buegange og et imponerende underjordisk vandsystem
- Alsancak og Kordon – det stribede kvarter med 1800-tals husfacader, gågader, meyhaner (tyrkiske værtshuse) og den brede promenade Kordon, hvor Izmir går tur, cykler og drikker øl med udsigt til bugten
- Efesos – en af verdens bedst bevarede antikke byer med Celsus-biblioteket, det store teater og marmorgaden. Ligger ved Selçuk ca. 80 km syd for Izmir og er en oplagt dagstur med tog eller bus. Tag også Jomfru Marias hus og Artemis-templets rester med
- Çeşme og Alaçatı – halvøen 80 km vest for byen: Alaçatı med stenhuse, bougainvillea og et af Europas bedste vindsurf-steder, og Çeşme med varme kilder, genoveserfæstning og fine strande
Bedste rejsetid
Izmir har typisk middelhavsklima. Maj-juni og september-oktober er de bedste måneder: 24-30 grader, badevand omkring 22-25 grader og behagelige forhold til at gå rundt i ruinerne. Juli-august bliver hedt med 33-37 grader, og en dagstur til Efesos midt på dagen kan være hård – tag afsted tidligt. Vinteren er mild (12-15 grader) men regnfuld, og byen fungerer fint som kulturbesøg uden for sæsonen.
Godt at vide
Adnan Menderes Lufthavn (ADB) ligger ca. 18 km syd for centrum med togforbindelse (İZBAN) direkte til byen; der er charter- og ruteforbindelser fra Skandinavien samt hyppige indenrigsfly fra Istanbul på under en time. Valutaen er tyrkiske lira, og prisniveauet er lavt – en god middag med fisk og mezeer koster ca. 120-250 kr. Metro, sporvogn og især byfærgerne over bugten gør det nemt at komme rundt; køb et Izmirim Kart. Færgerne til Karşıyaka er i sig selv en billig sightseeingtur.
Se mere om landet, køkkenet og de øvrige destinationer i vores guide til Tyrkiet.
Vores råd: Start dagen med kahvaltı i en gårdhave i Kemeraltı, brug formiddagen på basaren og agoraen, og gem eftermiddagen til Kordon-promenaden – tag færgen over bugten og tilbage, når solen går ned bag bjergene. Efesos fortjener sin egen dag, ikke en halv.