Istanbul

Istanbul er den eneste storby i verden, der ligger på to kontinenter. Bosporus-strædet skærer byen midt over, med Europa på den ene bred og Asien på den anden – og netop den beliggenhed har gjort byen til et af historiens vigtigste knudepunkter. Som Konstantinopel var den hovedstad i det byzantinske rige i over tusind år, og efter den osmanniske erobring i 1453 blev den sultanernes by. I dag er Istanbul en pulserende metropol med over 15 millioner indbyggere, hvor kaldet til bøn blander sig med færgernes tågehorn, og hvor 2.500 års historie ligger lag på lag under gaderne.

For danske rejsende er Istanbul en oplagt storbyferie: direkte fly fra København på ca. 3,5 timer, et prisniveau under det danske og en tæthed af seværdigheder, som få byer kan matche.

Det skal du opleve

• Hagia Sophia – bygget som kirke i 537, senere moské, museum og nu igen moské. Den enorme kuppel var verdens største i næsten tusind år og er stadig et af arkitekturhistoriens vidundere. Gratis adgang for bedende, entré for turister – kom tidligt.
• Den Blå Moské (Sultanahmet-moskeen) – lige over for Hagia Sophia, berømt for sine seks minareter og de over 20.000 blå Iznik-fliser, der har givet den sit tilnavn. Lukket for besøgende under bønnetiderne.
• Topkapi-paladset – sultanernes residens i 400 år med skatkammer, haremmet og udsigt over Bosporus fra paladsets terrasser. Afsæt gerne en halv dag.
• Basarerne – Den Store Basar (Kapalıçarşı) er et overdækket labyrintisk marked med tusindvis af boder, mens Krydderibasaren ved Galata-broen dufter af safran, te og tyrkisk honning. Prutning hører til – start ved cirka halvdelen af den forlangte pris.
• Sejlads på Bosporus – tag en færge eller udflugtsbåd op gennem strædet mellem paladser, træpalæer og fæstninger. Den offentlige færge til den asiatiske side (Kadıköy eller Üsküdar) er den billigste måde at krydse et kontinent på – ca. 5-10 kr.
• Hamam – et besøg i et historisk tyrkisk bad som Cağaloğlu eller Çemberlitaş, begge fra osmannisk tid, er en oplevelse i sig selv: damp, skrubbebehandling og marmor under kuplerne.

Læg dertil Galatatårnet, den livlige Istiklal-gade og cisternen Yerebatan – det underjordiske søjlebassin fra 500-tallet.

Bedste rejsetid

April-juni og september-oktober er de bedste måneder med lune temperaturer og lange dage. Juli og august er hede og fugtige, og seværdighederne er mest pressede. Vinteren er lavsæson med gråvejr og enkelte snefald – men også lave priser og korte køer. Ramadanen forskyder sig år for år og påvirker åbningstider og stemning; byen er fuldt besøgbar, men tjek datoerne før afrejse.

Godt at vide

• Danske statsborgere kan rejse ind uden visum til turistophold – tjek altid de aktuelle regler før afrejse
• Valutaen er tyrkiske lira; kort er udbredt, men hav kontanter til basarer og småkøb
• Sporvognslinje T1 forbinder de fleste seværdigheder i den gamle bydel; Istanbulkart-rejsekortet gælder til sporvogn, metro og færger
• Klæd dig respektfuldt i moskeerne – skuldre og knæ dækket, tørklæde til kvinder (udlånes ofte ved indgangen)
• En god middag koster ca. 100-200 kr.; gadekøkkenets simit, balık ekmek (fiskesandwich) og kebab er både billigt og fremragende
• Regn med ihærdige tæppesælgere omkring Sultanahmet – et venligt men bestemt "nej tak" virker

Istanbul er også et oplagt startpunkt for en længere rejse i landet – se vores guide til Tyrkiet med Kappadokien, Efesos og kysterne.

Vores råd: Bo i Sultanahmet eller ved Galata, tag de store seværdigheder tidligt om morgenen – og brug så en sen eftermiddag på færgen til Kadıköy. Te i et glas på agterdækket, mågerne over Bosporus og solnedgang bag minareterne: det er Istanbul, når byen er allerbedst.