Indien
Indien er ikke et land, man bare besøger – det er et land, man oplever med alle sanser på én gang. Farverne, duftene, lydene og de 1,4 milliarder mennesker rammer dig fra første minut, og netop derfor deler Indien vandene: Nogle rejsende bliver forelskede for livet, andre skal lige bruge et par dage på at finde fodfæste. Til gengæld venter der maharajapaladser, verdens smukkeste bygning, stille kanaler under palmerne og Himalayas sneklædte giganter – ofte til priser, hvor selv budgetrejsende kan leve godt.
Indien er nærmest et kontinent i sig selv, og forskellene mellem regionerne er større end mellem mange europæiske lande. Nordindien med Delhi, Rajasthan og Varanasi er det klassiske, intense Indien med fort, paladser og hellige byer; Sydindien med Kerala og Tamil Nadu er grønnere, roligere og for mange en blidere introduktion; og Himalaya-regionerne mod nord føles som en helt tredje verden af klostre, bjergpas og tynd luft. Vælg din region efter temperament – og efter årstiden.
Højdepunkter
- Den Gyldne Trekant – klassikeren Delhi, Agra og Jaipur: Taj Mahal i morgenlys, Det Røde Fort og Jaipurs lyserøde palasgader
- Rajasthan – ørkenstaten med de store fæstningsbyer: blå Jodhpur, hellige Pushkar, romantiske Udaipur og Jaisalmers sandstensborg i Thar-ørkenen
- Kerala – Sydindiens grønne kyststat med husbåde på backwaters, teplantager i Munnar og afslappede strande
- Varanasi – hinduismens helligste by, hvor livet og døden mødes ved Ganges' ghats ved solopgang
- Himalaya – trekking og bjergluft i Ladakh, Himachal Pradesh og Darjeeling med udsigt til verdens højeste tinder
- Madkulturen – hver region sit køkken: nordens tandoori og naan, sydens dosa og kokoskarryer, gadesnacks som chaat og samosa
- Togrejserne – det gigantiske jernbanenet er en attraktion i sig selv, fra natlige sovevogne til bjergtoget mod Darjeeling
Bedste rejsetid
Oktober til marts er den bedste tid for det meste af Indien – tørt og relativt køligt i nord og behageligt i syd. April-juni bliver brutalt varmt på sletterne (ofte over 40 grader), mens monsunen skyller ind over landet fra juni til september. Netop dér er Himalaya til gengæld på sit bedste: Juli-september er højsæson i Ladakh. Kerala er dejlig fra december til februar.
Godt at vide
Danske statsborgere skal have visum til Indien, og det klares nemmest som e-visum online før afrejse – ansøg i god tid og kun via de officielle kanaler. Valutaen er indiske rupees; kontanter er vigtige uden for de store byer, men mobilbetaling er efterhånden allestedsnærværende. Tog er den klassiske måde at rejse på – book sovevognsklasserne (2A eller 3A) i forvejen, da populære ruter udsolges hurtigt. Indenrigsfly er billige på de lange stræk, og i byerne er tuk-tuks og ride-apps de nemmeste. Drik kun vand fra flaske eller filter, tag maveproblemer med ophøjet ro, og pak tålmodighed: Ting tager tid i Indien, og det er en del af oplevelsen.
Budgettet rækker langt: Et måltid på en lokal restaurant koster ofte ca. 20-50 kr., en lang togrejse i sovevogn nogle hundrede kroner, og gode mellemklassehoteller findes fra få hundrede kroner pr. nat – samtidig med at maharaja-paladser omdannet til luksushoteller giver mulighed for overdådighed til en brøkdel af europæiske priser. Klæd dig relativt tildækket, især ved templer og i landdistrikterne (tørklæde er praktisk for kvinder), tag skoene af ved templer og private hjem, og spørg altid, før du fotograferer mennesker. Prutning hører til på markeder og ved taxier uden taxameter – venligt og med et smil.
Vores råd: Planlæg mindre, end du tror, du kan nå. Indien er stort og intensivt, og to-tre baser på to uger giver en langt bedre rejse end otte byer i galop. Start eventuelt blidt i Kerala, hvis det er din første tur til landet.