Goa er Indiens mindste delstat, og det er ikke en detalje. 3.702 kvadratkilometer, omkring 1,6 millioner indbyggere og 160 kilometer kyst — man kan køre fra nordgrænsen til sydgrænsen på tre timer. Forskellen mellem nord og syd er derfor en forskel i tempo, ikke i afstand.
Goa ser anderledes ud end resten af Indien, fordi Portugal regerede her i 451 år, fra erobringen i 1510 til den indiske annektering 19. december 1961. Det har efterladt hvidkalkede katolske kirker, portugisiske bynavne, huse med veranda og balustrader, en stor kristen mindretalsbefolkning og en madkultur, der bruger eddike, svinekød og chili. Vindaloo kommer herfra — af carne de vinha d'alhos, kød i vin og hvidløg.
Det, man skal vide på forhånd, er at Goa ikke er det, navnet lover. Hippierne kom i 1960'erne, ravescenen i 1990'erne, og begge dele er stort set væk. I dag er nordkysten en travl, kommerciel indisk ferieregion med strandbarer, betonhoteller og weekendgæster fra Mumbai og Bengaluru. Vil man have det stille Goa, skal man sydpå — og selv der er det kun stille uden for jul og nytår.
Nordkysten mod sydkysten
- Nord: Calangute og Baga — de mest udbyggede strande, tæt på hinanden og meget travle. Boder, barer, vandscootere og folk på stranden hele dagen. Dette er Goas Mallorca, og det fungerer som sådan
- Nord: Anjuna og Vagator — klippekyst med små bugter, hippiemarkedet hver onsdag og Chapora-fortet ovenover. Mere musik, mere natteliv, mindre familieferie
- Nord: Ashwem, Mandrem og Arambol — de nordligste og roligste. Lange brede sandstrande, mange langtidsgæster og et lavere tempo. Arambol er det nærmeste, Goa kommer på 1970'ernes version af sig selv
- Syd: Colva og Benaulim — bredt, langt sand og mest indiske turister. Rolige, lidt forsømte, langt mellem barerne
- Syd: Agonda og Palolem — de to smukkeste. Palolem er en halvmåneformet bugt med kokospalmer og strandhytter og er blevet ganske besøgt; Agonda nordfor er roligere og har skildpaddeyngleplads. Begge har kun sæsonhytter, der bygges op i oktober og rives ned i maj
- Gamle Goa — den portugisiske hovedstad ti kilometer øst for Panaji, nu en kirkeby mellem markerne. Bom Jesus-basilikaen, hvor Frans Xavers legeme ligger, og Sé-katedralen er UNESCO-verdensarv fra 1986
Ud over stranden
Panaji, hovedstaden, er lille og værd en formiddag. Kvarteret Fontainhas er latinerkvarter i ordets bogstavelige forstand: smalle gader, gule og blå huse, azulejos-fliser med gadenavne og et par ordentlige spisesteder.
Indlandet er den oversete halvdel. Krydderiplantagerne omkring Ponda, Dudhsagar-vandfaldet med 310 meters fald — bedst efter monsunen i oktober og november, næsten tørt i marts — og templerne ved Mangeshi og Shanta Durga, bygget i indlandet netop for at komme uden for portugisernes rækkevidde.
Sæson
November til februar er den rigtige tid og reelt den eneste. Da er det tørt, dagtemperaturen ligger omkring 30 til 33 grader, og havet er roligt. Midt i december til begyndelsen af januar er højsæson med indisk nytårstrafik og priser, der kan tredobles.
Marts til maj er meget varmt og fugtigt, og maj er den varmeste måned. Juni til september er sydvestmonsun, og over 90 procent af årets nedbør falder i de fire måneder. Havet er farligt, badning frarådes, strandhytterne er pillet ned, og de fleste barer har lukket. Til gengæld er landskabet grønt og vandfaldene fulde — en anden slags rejse, men ikke en badeferie.
Godt at vide
- Der er to lufthavne, og valget betyder noget. Manohar (GOX) ved Mopa i nord åbnede i januar 2023 og er den nye internationale hovedlufthavn — nærmest til Arambol, Anjuna og Calangute. Dabolim (GOI) ligger 30 kilometer fra Panaji og 23 fra Margao og er nærmest til sydkysten. Dabolim er en civil enklave på flådebasen INS Hansa, og afgangene er begrænset af militær træning om formiddagen
- Ingen direkte fly fra Danmark. Med ét skifte i Golfen skal man regne med 12 til 14 timer i alt. Der findes charterafgange i vintersæsonen fra flere europæiske lande
- Danskere skal have visum til Indien. Turist-e-visum søges online — brug den officielle e-visumportal, ikke mellemhandlere. Pas skal være gyldigt seks måneder ud over opholdet og have to blanke sider. Tjek samtidig vaccinationer
- Scooteren er standard, og den er farlig. Der køres i venstre side, og politiet kontrollerer hjelm og internationalt kørekort. Forsikringen dækker sjældent uden motorcykelkort
- Alkohol er billigt her og dyrt alle andre steder i Indien. Goa har lav spiritusafgift, og det er en grund til weekendturismen
- Havet trækker. Der drukner mennesker i Goa hvert år, også i sæsonen. Bad ved strande med livreddere, og respekter de røde flag
Bo i syd og tag nordpå på dagsture, ikke omvendt. Der er halvanden times kørsel imellem, og det er nemmere at hente en aften i Anjuna fra Palolem end at finde ro i Baga.
Se resten af landet under Indien, og find flere rejsemål under rejsemål.