Mumbai – indtil 1995 Bombay – er Indiens største by og landets finansielle og filmiske hovedstad. Omkring 21 millioner mennesker bor i storbyområdet, presset sammen på en halvø, der oprindeligt bestod af syv adskilte øer, som briterne landvandt sammen i 1700- og 1800-tallet. Resultatet er en langstrakt by, hvor havet aldrig er langt væk, og hvor tempoet er højere end noget andet sted i landet.
Kontrasterne er ekstreme og uundgåelige: victoriansk gotisk arkitektur over for skyskrabere, verdens dyreste privatbolig få kilometer fra Dharavi, et af Asiens største slumkvarterer. Alligevel er Mumbai for mange den venligste storby i Indien – anonym på storbyens måde, mindre påtrængende end Delhi og med en udpræget stolthed over at være arbejdets by.
Det skal du opleve
- Gateway of India – triumfbuen i basalt fra 1924 ved havnefronten, hvor de sidste britiske tropper forlod Indien i 1948. Ved siden af ligger det legendariske Taj Mahal Palace Hotel fra 1903.
- Colaba – kvarteret syd for buen med Colaba Causeway, Leopold Café, antikbutikker og de bedste gåture mellem koloniarkitekturens buer og verandaer.
- Chhatrapati Shivaji Terminus – banegården fra 1888 på UNESCOs verdensarvsliste. Victoriansk gotik blandet med indiske motiver, og tre millioner pendlere gennem bygningen hver dag.
- Marine Drive og Chowpatty – den svungne promenade langs Back Bay, kaldet "Dronningens Halskæde" for gadelygternes bue efter mørkets frembrud. Ved den nordlige ende ligger Chowpatty-stranden, hvor byen samles om aftenen og spiser bhel puri og pav bhaji fra boderne.
- Dhobi Ghat – det åbne vaskeri med hundredvis af betonbassiner, hvor tøj fra hele byen vaskes i hånden. Ses bedst fra broen ved Mahalaxmi station.
- Elephanta-øen – en times sejlads fra Gateway of India til hulderne fra 500-700-tallet med den seks meter høje Shiva-trehovedskulptur Trimurti. UNESCO-verdensarv. Lukket om mandagen.
- Bollywood – verdens største filmindustri i antal produktioner. Studieture til Film City kan bookes, og enkelte biografpaladser som Regal og Liberty viser stadig film i storslåede art deco-sale. Mumbai har i øvrigt verdens næststørste samling af art deco-bygninger efter Miami.
- Haji Ali Dargah – moskéen og gravmælet på en holm, forbundet med land af en dæmning, der forsvinder ved højvande.
Bedste rejsetid
November til februar er klart bedst: 20-32 grader, tørt og lav luftfugtighed. Marts til maj bliver hedt og klamt med op mod 35 grader og høj fugtighed. Monsunen rammer fra begyndelsen af juni til september og er voldsom – Mumbai får op mod 2.200 mm regn på fire måneder, gader kan stå under vand, og lokaltog og fly bliver forsinket. Til gengæld er byen grøn, priserne lave og stemningen særlig, hvis du kan tåle at blive våd. September-oktober er overgang med efterslæb af regn og stigende varme.
Godt at vide
Indien kræver visum for danske statsborgere; e-visum ansøges online før afrejse. Valutaen er indiske rupees, og prisniveauet er lavt uden for hotellerne – gadekøkken 15-30 kr., middag på god restaurant 100-250 kr. Mumbai er dyrere end resten af Indien, især på hoteller. Lokaltogene er byens livsnerve, men undgå myldretiden; brug hellere app-baserede taxaer eller de sorte-gule auto-rickshawer (som ikke må køre i det sydlige centrum). Drik kun flaskevand. Læs mere i vores guide til Indien.
Vores råd: Start dagen tidligt med en gåtur langs Marine Drive før klokken otte, mens luften er kølig og byen vågner – og gem Elephanta til en hverdag, hvor færdselen på færgen er til at overskue.