Calvi

Få ankomster i Middelhavet slår synet af Calvi: et genovesisk citadel på en klippeknold, en seks kilometer lang halvmåneformet bugt med hvid sand og pinjeskov – og bag det hele Korsikas bjerge, der ofte har sne på toppene helt ind i maj, mens folk bader i bugten. Calvi ligger på Korsikas nordvestkyst i landskabet Balagne og er med sine ca. 5.500 indbyggere en lille by, men den fungerer som hovedport til det nordlige Korsika og rummer mere historie, end størrelsen antyder. Byen var i århundreder Genovas trofaste støttepunkt på øen – mottoet "Civitas Calvi Semper Fidelis" står stadig over citadellets port.

Det skal du opleve

• Citadellet – den befæstede overby fra 1200-1400-tallet, hvor du vandrer på bastionerne med udsigt over bugten, havnen og bjergene. Inden for murene ligger stille gyder, katedralen Saint-Jean-Baptiste og et hus, som byen hævder er Christopher Columbus' fødested – historikerne tvivler, men skiltet hænger der.
• Nelson-historien – under briternes belejring af Calvi i 1794 mistede Horatio Nelson synet på højre øje, da en kanonkugle slog sten og grus op i ansigtet på ham. En mindeplade neden for citadellet markerer stedet, og fæstningsværkerne bærer stadig ar fra bombardementet.
• Bugten og stranden – seks kilometer fint sand med lavt, børnevenligt vand, bakket op af en duftende pinjeskov. Jo længere fra havnen, desto roligere bliver det.
• Havnepromenaden Quai Landry – aperitif ved kajen, mens lystbådene glider ind og citadellet skifter farve i aftenlyset.
• Balagne-landsbyerne – bag Calvi klatrer stenlandsbyer som Sant'Antonino, Pigna og Speloncato op ad bjergsiderne, fulde af kunsthåndværkere, oliven og udsigter. Lej en bil eller tag turen med den lille kystbane Tramway de la Balagne mod Île Rousse.
• Revellata-halvøen – vandring til fyrtårnet med badeklipper og turkisgrønne vige undervejs.

Calvi er desuden startpunktet for GR20 – vandreruten, der regnes for Europas hårdeste: ca. 180 km og 12.000 højdemeter tværs over Korsikas bjergrygge til Conca i sydøst. Selve starten ligger i Calenzana, ca. 12 km fra Calvi, og selv hvis du ikke skal gå hele ruten, kan du tage første etape som dagstur og vende om – udsigten over Balagne og havet kommer hurtigt.

Bedste rejsetid

Maj, juni og september er de bedste måneder: varmt nok til badning, grønt i bjergene og plads på strandene. Juli-august er højsæson med fyldte hoteller, høje priser og op mod 30 grader – stadig behageligt på grund af havbrisen, men book i god tid. GR20 kan normalt gås fra midt i juni til september, hvor sneen er væk fra passene. Oktober er stille og lun; fra november til påske lukker mange hoteller og restauranter helt.

Godt at vide

Calvi har sin egen lille lufthavn, Calvi Sainte-Catherine, med sæsonfly og indenrigsforbindelser via Nice, Marseille og Paris; alternativt kan du flyve til Bastia (ca. 2 timers kørsel). Færger sejler til Calvi og Île Rousse fra Nice og Toulon – overfarten fra Nice tager ca. 5-6 timer og gør det muligt at tage egen bil med. Prisniveauet ligger over det franske fastland: regn med ca. 250-350 kr. for en aftensmenu og fra ca. 800 kr. for et mellemklassehotel i sæsonen. Prøv de korsikanske specialiteter – charcuteri af frilandsgrise, brocciu-ost, kastanjemel og øens egen rosé. Korsika er en verden for sig, men administrativt fransk – få det store overblik i vores guide til Frankrig.

Vores råd: Kombinér Calvi med tre-fire dage i Balagne-landsbyerne og en dagsetape på GR20, før du slår dig ned ved bugten. Og tag toget til Île Rousse en af dagene – kystbanen langs klipper og vige er en seværdighed i sig selv.