Biarritz ligger på det franske Baskerlands klippekyst, hvor Atlanterhavet ruller ind med en kraft, Middelhavet aldrig kommer i nærheden af. Den lille hvalfangerby blev forvandlet, da kejserinde Eugénie – Napoleon 3.s spanskfødte hustru – forelskede sig i stedet og i 1855 fik bygget sommerpaladset Villa Eugénie på klinten. Europas kongelige og rige fulgte efter, og Biarritz blev kontinentets fornemste badeby med kasino, palæhoteller og promenader. Så kom næste forvandling: I 1957 stod amerikaneren Peter Viertel på en bølge ud for Côte des Basques – og europæisk surfing var født. I dag lever de to identiteter side om side: belle époque-elegance på klinterne og våddragter i vandet.
Det skal du opleve
- Grande Plage – byens hovedstrand, en gylden bue af sand mellem kasinoet i art deco og klipperne, med det røde-hvide Hôtel du Palais – kejserindens gamle villa, i dag femstjernet hotel – tronende for enden. Om sommeren et mylder af parasoller, badegæster og surfskoler.
- Côte des Basques – stranden syd for byen, hvor det hele begyndte. Ved lavvande et langt, roligt stræk perfekt for begyndersurfere; ved højvande forsvinder sandet helt under vandet. Fra græsskrænterne ovenfor ser du surferne med de spanske bjerge i baggrunden – byens smukkeste udsigt.
- Rocher de la Vierge – jomfruklippen, forbundet med land ad en lille bro fra Eiffels værksted. Bølgerne, der brager mod klipperne, viser Atlanterhavets temperament bedre end noget andet sted i byen. Lige ved ligger akvariet og den gamle fiskerhavn Port des Pêcheurs med små hvide fiskerhytter og skaldyrsboder.
- Surfkulturen – Biarritz er Europas surfhovedstad med snesevis af skoler; en begynderlektion (ca. 300-400 kr.) på Côte des Basques er den bedste souvenir. Om efteråret ruller de store swells ind, og byen fyldes af kontinentets bedste surfere.
- Pintxos og baskisk mad – Biarritz er baskisk, og det smages: Barerne omkring markedshallen Les Halles serverer pintxos – små mesterværker på brød – med et glas hvid txakoli eller rødvin fra Irouléguy. Prøv også skinken fra Bayonne, fåreosten Ossau-Iraty med sort kirsebærmarmelade og gâteau basque. Markedshallen er byens morgenmødested.
- San Sebastián – Spaniens gastronomiske hovedstad ligger kun ca. 50 km mod syd, halvanden time med bus eller tog+lokalbane. Muslingeskalsbugten La Concha og den gamle bydels pintxos-barer gør dagsturen selvskreven – og understreger, at Baskerlandet er én kultur på tværs af grænsen.
Bedste rejsetid
Juni og september er ideelt: lunt badevand (Atlanterhavet er varmest i september), gode bølger og plads på strandene. Juli-august er livlig højsæson med fyldte strande og priser derefter. September-oktober er surfernes favorit med store, rene bølger. Vinteren er mild (10-14 grader) og dramatisk, når stormene ruller ind – og byen er billig og afslappet. Regn skal man kunne tåle året rundt; det er derfor, Baskerlandet er så grønt.
Godt at vide
- Biarritz har egen lufthavn med sæsonruter og gode forbindelser via Paris; alternativt TGV til Biarritz på ca. 4 timer fra Paris
- Byen er kompakt og gås let; busser dækker strandene og nabobyerne Anglet og Bidart
- Regn med ca. 200-350 kr. for middag; pintxos-aftener kan gøres både billigere og sjovere
- Badning kræver respekt for havet – strandene har vagter og flagsystem om sommeren; understrømme er reelle
- Kombinér med de baskiske perler Saint-Jean-de-Luz og Espelette – og læs mere i vores guide til Frankrig
Vores råd: Tag en surflektion ved Côte des Basques om formiddagen, og fejr det med pintxos ved Les Halles om aftenen – på én dag har du så oplevet begge Biarritz' sjæle. Og læg solnedgangen på skrænten over Côte des Basques; den er byens bedste gratisoplevelse.