Belek er ikke en by, der er blevet til en feriedestination. Det er en feriedestination, der bagefter har fået et bycentrum. Selve Belek har omkring 9.100 fastboende, men hotelkapaciteten langs kysten er dimensioneret til mange gange det tal. Området blev udlagt til turisme i 1980'erne og bygget som et samlet bælte: hoteller på række langs stranden, fyrre- og eukalyptusskov mellem dem og vejen, og golfbaner bagved.
Det giver Belek en karakter, man enten kan lide eller ikke kan. Der er ingen gammel bydel, ingen fiskerhavn og ingen gyder. Til gengæld er der skygge — de store fyrretræer står helt ned til sandet — og der er plads. Hotellerne ligger ikke oven i hinanden som på flere andre tyrkiske strækninger, og de deler et fladt, bredt stykke kyst med fint, gulgråt sand.
Den ting, man skal vide på forhånd, er, at Belek er et resortophold. Man bor på et anlæg med all inclusive, man spiser på anlægget, og hvis man vil se noget andet, skal man ud at køre. Byen Belek selv er en boulevard med butikker, et par restauranter og en moské. Den tager tyve minutter at gå igennem.
Skildpadderne — og reglerne
Stranden ved Belek er ynglested for uægte karetteskildpadde, Caretta caretta. Strækningen er den største rugestrand i Tyrkiet og blandt de største i hele Middelhavet — omkring 30 kilometer sammenhængende sand. Det er ikke pynt i en brochure, det er en fredning med konsekvenser.
- Stranden er lukket om natten fra 1. maj til udgangen af september — mellem klokken 20 og klokken 8 må man ikke opholde sig på sandet. Det gælder Belek og 20 andre rugestrande i Tyrkiet
- Forbudt hele sæsonen: telte, camping, bål, køretøjer på sandet og at fjerne sand fra stranden. Bøderne er alvorlige — for privatpersoner op mod 699.245 lira
- Hunnerne går i land om natten i maj, juni og juli og lægger over hundrede æg i et hul i det tørre sand. Æggene ligger cirka syv til otte uger
- Ungerne kommer op fra juli til oktober, om natten, og orienterer sig efter det lyseste i horisonten. Det skal være havet. Lommelygter, telefonskærme og hotellamper trækker dem den forkerte vej, og så dør de
- Grav ikke huller i sandet, og efterlad ikke solsenge eller parasoller ude om natten. En unge på ti centimeter kommer ikke op af et badehul, og et parasolspyd går gennem en rede
Dagsture
- Aspendos — det bedst bevarede romerske teater i Middelhavsområdet, knap 20 kilometer nordøst for Belek. Scenebygningen står i fuld højde, hvilket næsten ingen andre steder gør
- Perge — romersk by cirka 30 kilometer vestpå, med en søjlegade, et stadion og et badeanlæg. Mere spredt end Aspendos, men man går rundt i en hel by, ikke i ét bygningsværk
- Side — ruinbyen på næsset omkring 35 kilometer østpå, med Apollontemplet ude ved vandet. Den er også en travl badeby, så tag derud tidligt
- Köprülü-kanjonen — halvanden times kørsel op i Taurusbjergene, hvor stort set alle hoteller sælger rafting på Köprüçay-floden. Vandet er iskoldt selv i august
- Antalya — den rigtige by, cirka 45 kilometer og knap en time vestpå: Kaleiçi, havnen og et af landets bedste arkæologiske museer
Sæson
Juli og august er 33–35 grader i skyggen og over 40 i indlandet. Havet er omkring 28 grader, altså varmere end en svømmehal, og det køler ikke ned. Maj, juni og september er behageligere: 25–30 grader og badevand hele vejen. Oktober er stadig varmt nok til at bade, men flere anlæg begynder at skrue ned.
Fra november til marts er Belek stille. Golfbanerne lever videre — det er faktisk højsæson for golf, fordi der er 15–18 grader og tørt — men badeferien er forbi.
Godt at vide
- Antalya lufthavn (AYT) ligger cirka 35 km væk, 30–40 minutter i bil afhængigt af hvor på strækningen hotellet ligger
- Kadriye er nabolandsbyen mod vest, og mange hoteller, der sælges som "Belek", ligger reelt der eller endnu længere ude. Bed om at se hotellets placering på kort
- Der er ingen nævneværdig offentlig transport mellem hotellerne. Enten lejer man bil, tager taxa eller bestiller udflugt gennem hotellet
- Golfbanerne ligger inde bag hotelrækken og kræver booking i forvejen i højsæsonen. Flere anlæg har egen bane og egen greenfee-aftale
- Tag en myggemiddel med. Fyrreskov, kunstvanding og vandløb giver myg om aftenen, især i juni
Vil I se en skildpadde, skal I ikke lede om natten — det er både forbudt og udsigtsløst. Gå i stedet langs vandkanten tidligt om morgenen i juni eller juli og se efter sporene: to brede slæbespor op over det tørre sand og et rodet felt øverst. Det er en rede.
Se resten af landet under Tyrkiet, og find flere rejsemål under rejsemål.