Polen
Polen er blevet et af Europas mest interessante rejselande – og et af de mest oversete fra dansk side, selvom det ligger lige på den anden side af Østersøen. Landet byder på middelalderbyer i verdensklasse, en dramatisk og bevægende historie, bjerge mod syd, hvide østersøstrande mod nord og et prisniveau, hvor restaurantbesøg og hoteller stadig føles som halv pris af Vesteuropa. Læg dertil et køkken i rivende udvikling og polakkernes ligefremme gæstfrihed, og du har et oplagt mål for både storbyferie, badeferie og bjergtur.
Historien er allestedsnærværende og fortalt med stor kraft: Polens museer – fra Warszawa-opstandens til Solidaritetscentret i Gdańsk og Auschwitz-Birkenau – hører til Europas stærkeste og mest moderne formidling. Samtidig er nutidens Polen ungt og fremadstormende med cafékultur, foodhaller og designbutikker i alle større byer. Den dobbelthed – tung historie og lys nutid side om side – er noget af det, der gør landet så givende at besøge.
Højdepunkter
- Kraków – Polens smukkeste by: Europas største middelaldertorv Rynek Główny, Wawel-slottet, det jødiske kvarter Kazimierz med barer og klezmerstemning – og de tunge, vigtige udflugter til Auschwitz-Birkenau og Wieliczka-saltminen
- Warszawa – hovedstadens genopbyggede gamle bydel (UNESCO), museet om Warszawa-opstanden, Chopin-koncerter i parken og en moderne skyline i hastig vækst
- Gdańsk og Pommern-kysten – hansestadens pragtfulde købmandsgader ved Motława-floden, Solidaritetsmuseet på det gamle værft, ravbutikkerne – og Østersøkystens brede sandstrande i badebyer som Sopot, hvor Europas længste træbadebro stikker ud i havet
- Zakopane og Tatra-bjergene – Polens vinterhovedstad med træarkitektur, skibakker og sommervandringer til søen Morskie Oko
- Wrocław – de hundredvis af bronzedværge, markedspladsen og ø-kvarteret med katedralen
- Masuriske søer – tusind søers land i nordøst med sejlads og kajak
- Madkulturen – pierogi, żurek-suppe, mælkebar-frokoster til ca. 30-50 kr. og en ny generation af ambitiøse restauranter
Bedste rejsetid
Maj-juni og september er ideelle til byerne – lunt og uden højsæsonens trængsel i Kraków og Gdańsk. Juli-august er badesæson ved Østersøen med vandtemperaturer omkring 18-20 grader og fyldte strande i Sopot. Vinteren er kold, men stemningsfuld: julemarkeder i Kraków og Wrocław, og skisæson i Zakopane fra december til marts til priser langt under alpeniveau.
Godt at vide
Polen er med i EU og Schengen – danske statsborgere rejser frit ind med pas eller nationalt ID. Valutaen er fortsat złoty, og kortbetaling (og mobilbetaling) fungerer stort set overalt, også i den mindste kiosk. Togene binder de store byer effektivt sammen – ekspressen Warszawa-Kraków tager godt to timer, og billetterne er billige med tidlig booking; busser og indenrigsfly dækker resten. Fra Danmark er Polen desuden let at nå med direkte fly til flere byer og med færge til Świnoujście – også med bil. I byerne er de gamle bydele kompakte og gå-venlige, og ride-apps er billige.
Prisniveauet er en gave for danske rejsende: En middag på en god restaurant koster typisk ca. 80-150 kr., en fadøl 20-35 kr., og hoteller ligger ofte på det halve af dansk niveau – selv i Kraków og Gdańsk. Book billetter til Auschwitz-Birkenau og Wieliczka-saltminen online i god tid; begge har begrænset kapacitet, og guidede besøg (også på engelsk) er langt det mest givende. Og prøv en klassisk mælkebar (bar mleczny) mindst én gang: De folkelige kantiner fra den kommunistiske æra serverer hjemmelavede pierogi og supper til priser, der næsten ikke er til at tro.
Vores råd: Begynd med Kraków, men bliv ikke dér: Kombinationen Kraków plus enten Gdańsk og kysten om sommeren eller Zakopane om vinteren viser Polens spændvidde. Og afsæt en hel dag til Auschwitz-Birkenau – det er ingen let oplevelse, men en af de vigtigste, Europa har at byde på.