De Forenede Arabiske Emirater er syv fyrstedømmer, der i 1971 blev til ét land – og på et halvt århundrede forvandlede sig fra perlefiskerlandsbyer og beduinlejre til en af verdens mest besøgte destinationer. De fleste danskere kender to af navnene, Dubai og Abu Dhabi, men de fem andre – Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah og Fujairah – rummer museer, bjerge, koralrev og en langt mere afdæmpet hverdag end skylinen antyder.
Det er nemt at afskrive landet som et shoppingcenter med strand. Men Emiraterne belønner den, der bevæger sig: en time fra Dubais motorveje ligger Hajar-bjergene med slugter og terrassemarker, halvanden time fra Abu Dhabi begynder Rub al Khali – Den Tomme Fjerdedel, verdens største sandørken – og på østkysten ud mod Omanbugten møder du et fiskersamfund og et dykkervand, der ikke ligner Golfen på nogen måde.
Praktikken er samtidig så enkel, at landet fungerer som vinterferie for hele familien: direkte fly fra København på godt seks timer, garanteret sol fra november til april, tryghed på gaden døgnet rundt og engelsk som fælles arbejdssprog.
De syv emirater
- Dubai – motoren. Burj Khalifa på 828 meter med udsigtsplatform, Dubai Mall og fontæneshowet, Museum of the Future i sin kalligraferede ring, og den gamle by: Al Fahidi-kvarterets vindtårne, en overfart med træbåden abra over Dubai Creek for få kroner og guld- og krydderisouqen i Deira. Dertil strandene ved Jumeirah, Palm Jumeirah, Dubai Marina og et af verdens tætteste udbud af restauranter
- Abu Dhabi – hovedstaden og det største emirat: Sheikh Zayed-moskeen, Louvre Abu Dhabi, Qasr Al Watan og Yas Island med Ferrari World og Formel 1-banen, plus Liwa-oasens kæmpeklitter i ørkenen. Se vores side om Abu Dhabi – og den komplette danske guide på AbuDhabi.dk
- Sharjah – emiratet for kultur og arkitektur: Museum of Islamic Civilization, den restaurerede Heart of Sharjah-bydel, kunstbiennalen og en souq i art deco-agtig 1970'er-stil. Sharjah er tørlagt – der serveres ingen alkohol overhovedet – og reglerne for påklædning er strengere end i Dubai
- Ras Al Khaimah – bjergemiratet mod nord. Jebel Jais er landets højeste punkt på næsten 1.900 meter med serpentinervej, køligere luft og verdens længste zipline. Dertil Al Jazirah Al Hamra, en forladt perlefiskerby af koralsten, som man kan gå rundt i
- Fujairah – det eneste emirat på østkysten, ud mod Omanbugten: klart vand, koraldyk ved Snoopy Island og Dibba, bjerge helt ned til stranden og Al Bidyah, landets ældste bevarede moske fra 1400-tallet
- Ajman og Umm Al Quwain – de to mindste og roligste: gamle forter, mangroveområder, fiskerihavne og strandhoteller til en brøkdel af Dubai-priserne
Bedste rejsetid
November-marts er sæsonen: 22-28 grader, sol hver dag og behageligt badevand. December-februar er højsæson med de højeste hotelpriser og fyldte strande; januar-nætter kan være kølige i ørkenen, så pak en trøje. April og oktober er varme (32-38 grader), men fint til pool og tidlige udflugter, og priserne falder mærkbart. Maj-september er ekstremt: 40-48 grader med kvælende fugtighed ved kysten, hvor selv havet bliver lunkent som badevand. Til gengæld er hoteltilbuddene i sommermånederne opsigtsvækkende, hvis en ferie primært skal foregå indendørs og i pool. Bemærk, at ramadanen flytter sig år for år og påvirker åbningstider, restauranter og stemning – oplevelsen kan være smuk, men kræver planlægning.
Godt at vide
Indrejse: Danskere får normalt gratis visum ved ankomst gyldigt i op til 90 dage – tjek de aktuelle betingelser før afrejse. Passet skal have god gyldighed, og der er ingen krav om vaccinationer.
Regler og kultur: Emiraterne er langt mere åbne end resten af Golfen, men det er stadig et muslimsk land, og loven håndhæves. Alkohol serveres på licenserede hoteller, barer og restauranter (undtagen i Sharjah), men offentlig beruselse er strafbar. Dæk skuldre og knæ i indkøbscentre, moskeer og offentlige bygninger; badetøj hører til stranden og poolen. Offentlig kærtegn frabedes, og homoseksualitet er kriminaliseret. Fotografér ikke mennesker – især ikke lokale kvinder – uden samtykke, og heller ikke militære anlæg og paladser. Narkotikalovgivningen er blandt verdens hårdeste og omfatter også stoffer, der er lovlige i Europa; tag altid recept med på ordineret medicin. Til gengæld er kriminaliteten forsvindende lav.
Priser: Emiraterne er så dyre eller så billige, du gør dem til. Et hotel i Dubai svinger fra 500 kr. i sommervarmen til 3.000 kr. i januar. Mad følger samme mønster: en shawarma eller en indisk thali koster 15-40 kr. i arbejderkvartererne i Deira og Karama, mens de kendte brunches og restauranter i hoteltårnene ligger på 500-1.200 kr. pr. person. Entré til Burj Khalifas udsigtsplatform ca. 350-600 kr. afhængigt af tidspunkt, og en klassisk ørkensafari med middag 300-500 kr.
Transport: Dubais metro er billig, køligt behagelig og dækker lufthavn, centrum, Marina og Expo-området; køb et Nol-kort. Taxi og apps er billige efter dansk målestok. Mellem emiraterne er lejebil den praktiske løsning – benzinen er billig, motorvejene fremragende, men fartkontrollen er nådesløs, og bøder sendes til udlejeren. Dubai-Abu Dhabi tager ca. 1½ time, Dubai-Ras Al Khaimah ca. 1 time og Dubai-Fujairah ca. 2 timer.
Ærligt forbehold: Emiraterne kan skuffe den, der forventer autenticitet i storbyerne. Meget af Dubai er nybygget, dyrt og bygget til shopping, og landets fremdrift hviler på et stort antal migrantarbejdere, hvis vilkår er kritiseret internationalt. Vil du have det gamle Arabien, skal du længere ud – til Sharjahs museer, Al Jazirah Al Hamra, bjergene eller Oman på den anden side af grænsen.
Landet ligger tæt på resten af Golfen og kombineres let med Qatar, Bahrain, Kuwait eller Saudi-Arabien.
Vores råd: Del ferien i to. Fire dage ved en strand eller pool i Dubai eller Ajman – og så tre dage væk fra skylinen: en nat i ørkenen ved Liwa eller Al Marmoom, en dag i Sharjahs museer og en køretur op ad Jebel Jais i Ras Al Khaimah. Det er den kombination, der får folk til at komme tilbage.