Slovakiet er Centraleuropas oversete halvdel – landet, der blev tilbage, da alle kiggede mod Prag. Og netop derfor er det et fund: alpine tinder i Høje Tatra uden Alpernes priser og trængsel, Europas største tæthed af borge og borgruiner, middelalderbyer med velbevarede bykerner, trækirker samlet med økse uden et eneste søm – og en hovedstad, der kan gås tynd på en weekend.
Slovakiet er oplagt at kombinere: Bratislava ligger kun en time fra Wien og fire fra Budapest i Ungarn, og Tatra-bjergene deler grænse og vandrestier med Polen. Men landet fortjener mere end et pitstop – især hvis man har vandrestøvlerne med. Se også vores guide til Tjekkiet, den anden halvdel af det gamle Tjekkoslovakiet.
Højdepunkter
- Bratislava – lille, afslappet hovedstad ved Donau: den genopbyggede borg på bakken, en pastelfarvet gammel bydel med skæve statuer og gode caféer, det ikoniske UFO-tårn på broen og vinbakker lige uden for byen
- Høje Tatra – Europas mindste alpine bjergkæde, men med ægte alpint drama: 2.500 meter høje granittinder, bjergsøer som Štrbské Pleso og Zelené pleso, et net af velmarkerede ruter, bemandede bjerghytter (chaty) – og en nostalgisk elektrisk bane, der binder bjergbyerne sammen
- Spiš-borgen – en af Europas største borgruiner, tronende på en kalkstensbakke over engene (UNESCO); kombinér med den nærliggende kirkeby Spišská Kapitula og middelalderbyen Levoča
- Trækirkerne – de UNESCO-listede kirker i landets østlige hjørne, bygget helt i træ med løgkupler og malede interiører – et stykke karpatisk kulturhistorie langt fra alfarvej
- Slovenský raj – "Det Slovakiske Paradis": kløftevandringer på stiger, kæder og træbroer langs vandfald – rå, våd og sjov vandring for de eventyrlystne
- Banská Štiavnica – gammel sølvmineby (UNESCO) i et vulkansk bakkelandskab, i dag fuld af gallerier og caféer
- Grotter og borge i øvrigt – ishulen Dobšinská, dryppestensgrotter i Slovakisk Karst og eventyrborgene Bojnice og Orava
Bedste rejsetid
Juni-september er vandresæson i Høje Tatra – bemærk, at de højeste mærkede ruter officielt først åbner midt i juni efter vinterlukning, og at hytterne skal bookes i god tid i juli-august. September er måske den fineste måned: stabilt vejr, tomme stier og efterårsfarver. Vinteren (december-marts) byder på billig skiløb i Jasná og Tatra-byerne. Bratislava og borgene fungerer fra april til oktober; sommeren kan blive varm på lavlandet.
Godt at vide
Slovakiet er EU- og euroland – ingen visum, ingen veksling, EU-roaming virker. Prisniveauet er blandt Europas venligste: et solidt måltid koster ca. 60-100 kr., en øl ca. 15-25 kr., og en bjerghytteseng eller pension langt under alpine priser. Netop det gør landet til et prisvenligt alternativ til Alperne – liftkort og skileje koster typisk det halve. Kort virker overalt i byerne, men hav lidt kontanter med til bjerghytter og landsbykroer.
Tog og busser er billige og dækker landet fint – strækningen Bratislava-Poprad (porten til Tatra) tager ca. 3,5 time med direkte tog. En lejebil kræver motorvejsvignet (købes elektronisk) og åbner trækirkerne og de små borge, som kollektiv trafik ikke når. I bjergene gælder alpine regler: tjek vejret, gå tidligt hjemmefra, og respektér lukkede ruter – bjergredningstjenesten HZS' anvisninger er ikke vejledende. Engelsk tales af de unge og i turisterhvervet, mindre på landet; lidt tysk kan stadig række.
Vores råd: Flyv til Wien eller Bratislava, giv hovedstaden en dag og tag så toget til Poprad: fire-fem dage i Høje Tatra med hytteovernatning, en dag i Slovenský raj og Spiš-borgen på hjemvejen. Det er alpeferien til halv pris – med kvarte menneskemængder.