Bratislava

Bratislava er Europas mest oversete hovedstad. Den har ca. 475.000 indbyggere, ligger ved Donau kun 60 km fra Wien – nærmere end nogen anden hovedstad ligger en anden – og grænser samtidig op til både Østrig og Ungarn. Netop nærheden til Wien er både byens velsignelse og dens problem: mange kommer på en halv dagstur, konstaterer at den gamle by er lille, og rejser videre. Giver man den derimod to dage, viser den sig som en behagelig, billig og ret original by med en historie, der er langt større end dens nuværende størrelse antyder.

Kroningsbyen

Bratislava hed indtil 1919 Pressburg på tysk og Pozsony på ungarsk, og var i næsten 300 år hovedstad i Kongeriget Ungarn. Da osmannerne indtog Buda i 1541, flyttede den ungarske krone og administration hertil, og mellem 1563 og 1830 blev elleve konger og otte dronninger kronet i Sankt Martins-katedralen – heriblandt Maria Theresia i 1741. Guldkroner indstøbt i brostenene rundt om i den gamle by markerer kroningsruten, som byen genopfører hver sommer.

Byen var indtil 1900-tallet trekulturel: tysk, ungarsk og slovakisk side om side, med et betydeligt jødisk samfund. Anden Verdenskrig og efterkrigstidens tvangsflytninger gjorde en ende på det, og kommunismen tilføjede sit eget lag – blandt andet ved at rive størstedelen af det jødiske kvarter ned for at bygge motorvejsbroen tværs gennem byen. Slovakiet blev selvstændigt ved Tjekkoslovakiets fredelige deling nytårsdag 1993, og Bratislava blev hovedstad næsten fra den ene dag til den anden.

Den gamle by

Staré Mesto er lille – man kan gå den rundt på en time – men netop derfor behagelig. Den er stort set bilfri, tæt på caféer og fuld af små, ironiske bronzeskulpturer, som byen satte op i 1990'erne: Čumil, en kloakarbejder der kigger op af et dæksel, er den berømteste.

• Sankt Martins-katedralen fra 1400-tallet, med en forgyldt kopi af den ungarske krone på spiret
• Hlavné námestie, hovedtorvet, med det gamle rådhus, Rolands-brønden og et kanonkugleaftryk i muren fra Napoleons belejring i 1809
• Michaelsporten (Michalská brána) – den eneste bevarede af byens fire middelalderporte, med et lille våbenmuseum og udsigt fra tårnet
• Primaspaladset i lyserød klassicisme, hvor freden efter Austerlitz blev underskrevet i 1805; indenfor hænger en enestående serie engelske gobeliner fundet gemt bag en væg
• Den Blå Kirke (Sankt Elisabeth) lidt uden for centrum – en ungarsk jugendstilkirke fra 1913, blåmalet fra sokkel til tårnspids, mest af alt som en lagkage. Byens mest fotograferede bygning

Borgen og udsigten

Bratislavský hrad står på klippen over Donau som en hvid firkantet kasse med fire tårne – ofte sammenlignet med et omvendt bord. Der har været fæstning her siden oldtiden; den nuværende bygning brændte i 1811 og lå som ruin i halvandet århundrede, indtil den blev genopført i 1950'erne og 60'erne. Indenfor rummer den Slovakiets Nationalmuseum med historiske samlinger; udenfor er borggården og haven gratis at gå i, og udsigten over floden, den gamle by og videre ind i Østrig er byens bedste. Gåturen op tager ca. 15 minutter fra centrum.

På den anden side af floden ligger UFO-broen (Most SNP) fra 1972 med et tallerkenformet udsigtstårn 95 meter over vandet. Entré ca. 90 kr., og der er café og restaurant i toppen. Bag broen strækker Petržalka sig – Centraleuropas tættest befolkede boligområde med over 100.000 mennesker i sovjettidens betonblokke, i dag malet i friske farver. Det er en del af byen, som er værd at se, selvom guidebøgerne springer den over.

Devín og Donau

15 km vest for byen, hvor floden Morava løber ud i Donau, ligger ruinen af Devín-borgen på en dramatisk klippe. Stedet har været befæstet siden keltertiden og er et nationalsymbol for slovakerne. Under kommunismen gik jerntæppet lige her, og et mindesmærke ved flodbredden markerer de over 400 mennesker, der blev dræbt under flugtforsøg over grænsen. Kom med bus 29 eller med båd om sommeren.

Der sejler også hurtigbåde til Wien ad Donau – ca. 75-90 minutter hver vej for ca. 250-350 kr. Det er en behagelig, men ikke særlig naturskøn tur; toget tager en time og koster en brøkdel.

Vin, mad og priser

Bratislava ligger i Malokarpatská vinná cesta – de Små Karpaters vinvej – og byen har vinbarer i overflod. Prøv de tørre hvide af druen Grüner Veltliner eller de lokale sorter Devín og Dunaj. Landsbyerne Svätý Jur, Pezinok og Modra ligger 20-30 minutter væk med tog og har åbne kældre, især i september-oktober under høsten, hvor den halvfærmenterede mostdrik burčiak sælges overalt.

Køkkenet er centraleuropæisk og solidt: bryndzové halušky – små kartoffelmelboller med saltet fåreost og sprødstegt bacon – er nationalretten og bedre, end beskrivelsen lyder. Dertil kapustnica (surkålssuppe med pølse og svesker, især til jul), gulasch og lokše (kartoffelpandekager). En hovedret koster 90-160 kr., en øl 25-40 kr. Prisniveauet er blandt de laveste i eurozonen, hvilket er en behagelig kontrast til Wien en time væk.

Praktisk

Bratislavas lufthavn (BTS) er lille; de fleste rejsende flyver til Wien Schwechat, hvorfra en direkte bus tager ca. 45-60 minutter for ca. 80 kr. Toget fra Wien Hauptbahnhof til Bratislava hlavná stanica tager ca. en time og koster ca. 90 kr. – der findes en dagsbillet, der dækker al lokal transport i Bratislava oveni. Fra Budapest tager toget 2,5 timer, fra Prag ca. 4 timer.

Byen bruger euro og er med i EU og Schengen. Centrum gås til fods; sporvogne og busser dækker resten og koster ca. 8-15 kr. pr. tur. Engelsk tales af de fleste yngre, mens ældre ofte kan tysk.

Bedste rejsetid er maj-juni og september-oktober, hvor vejret er stabilt og vinhøsten kører. Juli-august er varmt og fugtigt ved floden. December har et af Centraleuropas hyggeligste og mindst overrendte julemarkeder på hovedtorvet, med varm honningvin og lokše fra boderne.

Bratislava er den oplagte tredje by på en Wien-Budapest-rundtur, og også et fint sidespring fra en tur i Polen eller Tjekkiet. Se vores overblik over Slovakiet, hvor bjergene i Tatra og skiområderne omkring Zakopane på den polske side ligger få timers kørsel væk.

To dage i Bratislava

1. Dag 1: Den gamle by til fods – Michaelsporten, hovedtorvet, katedralen og Primaspaladset. Op på borgen sidst på eftermiddagen, aften i en vinbar.
2. Dag 2: Den Blå Kirke om formiddagen, bus eller båd til Devín, tilbage over UFO-broen ved solnedgang.

Vores råd: Lad være med at tage til Bratislava som halvdagstur fra Wien – du får kun den tomme turistversion. Sov en enkelt nat, spis en middag med lokal vin til en tredjedel af Wien-prisen, og brug formiddagen efter på borgen, før dagsbusserne kommer.