Playa del Carmen

Playa del Carmen ligger midt på Riviera Maya, den 130 km lange caribiske kyststrækning mellem Cancún og Tulum på Yucatán-halvøen. For fyrre år siden var det en fiskerlandsby med færgeleje til Cozumel; i dag bor her over 300.000 mennesker, og byen er kystens mest afslappede base – mindre partypræget end Cancúns hotelzone, større og mere praktisk end Tulum.

Byen er anlagt i et enkelt gitter parallelt med kysten, så du sjældent er mere end få minutters gang fra stranden. Hertil kommer noget, ingen anden badedestination i verden har helt magen til: verdens største system af underjordiske floder og cenoter, og en mayakultur, hvis pyramider ligger inden for en dagstur.

Det skal du opleve

• Quinta Avenida (5. Avenue) – den bilfri hovedgade, der løber godt 20 karreer parallelt med stranden, med restauranter, barer og butikker. Livlig og turistet; jo længere nord for Calle 20 du går, jo mere afslappet bliver den.
• Stranden – hvid koralsand og turkis vand. Playa Punta Esmeralda i den nordlige ende har en ferskvandskilde, der løber ud i havet, og bruges mest af lokale familier.
• Cenoterne – kalkstenshuller med krystalklart ferskvand, som mayaerne betragtede som indgange til underverdenen. Cenote Azul, Cristalino og Jardín del Edén ligger 20 minutter syd for byen og koster ca. 20-50 kr. i entré; Dos Ojos og Gran Cenote ved Tulum er større og dyrere. Snorkeludstyr kan lejes; brug kun biologisk nedbrydelig solcreme – eller ingen.
• Tulum – mayabyen fra 1200-tallet på klippen over havet, den eneste befæstede mayaby direkte ved kysten. En times kørsel sydpå. Kom ved åbningstid klokken otte.
• Chichén Itzá – UNESCO-verdensarv og et af verdens nye syv vidundere, ca. 2,5-3 timers kørsel indland. Kombinér gerne med den koloniale by Valladolid og cenoten Ik Kil. Heldagstur.
• Cozumel – færgen fra Playas havnepromenade tager 30-45 minutter og sejler hver time. Øen har verdens næststørste barriererev, Palancar-revet, og fremragende dykning og snorkling.
• Akumal og Xcaret – skildpaddebugten ved Akumal (kun med autoriseret guide) og de store øko-arkæologiske parker Xcaret, Xel-Há og Xplor for familier.

Bedste rejsetid

December til april er tørsæson med 26-30 grader, lav luftfugtighed og badevand på 26-28 grader – også højsæson med de højeste priser. Maj til oktober er varmere og fugtigere med korte eftermiddagsbyger; orkansæsonen løber officielt fra juni til november med størst risiko i september-oktober. Sargasso-tangen er værd at kende: siden midten af 2010'erne har store mængder brun havtang drevet ind på kysten, typisk kraftigst fra april til august, og den kan i perioder ligge i tykke lag på stranden og lugte. Hotellerne renser dagligt, og der findes daglige sargassokort online – tjek dem før booking, og overvej Cozumels vestkyst eller cenoterne som alternativ i de værste uger. November og december er som regel de reneste måneder.

Godt at vide

Danske statsborgere rejser visumfrit til Mexico som turist. Valutaen er mexicanske peso; på Riviera Maya prissættes meget i dollar, men du får bedre kurs ved at betale i peso. Prisniveauet er højere end i resten af Mexico – middag 150-350 kr., taco-bod 25-50 kr. Cancún Lufthavn (CUN) ligger ca. en time nordpå; ADO-bussen er billig, pålidelig og kører direkte til busterminalen på Quinta. Drik flaskevand, og brug de officielle taxaholdepladser eller hotellets transport. Læs mere i vores guide til Mexico.

Vores råd: Lej bil eller tag ADO-bussen sydpå én dag og lav din egen cenote-rute uden for de organiserede ture – to-tre cenoter, en frokost i en landsby og hjem inden mørket. Det er kystens bedste dag, og den koster en brøkdel af en udflugtspakke.