Oaxaca

Oaxaca de Juárez ligger 1.550 meter oppe i en dal mellem Sierra Madre-bjergene i det sydlige Mexico, seks-syv timers kørsel fra Mexico City. Byen har omkring 270.000 indbyggere, et historisk centrum på UNESCOs verdensarvsliste og et ry som landets kulinariske og kunstneriske hovedstad – et ry, den lever fuldt op til.

Delstaten Oaxaca er Mexicos etnisk mest sammensatte med 16 anerkendte oprindelige folk, heriblandt zapotekere og mixtekere. Det mærkes i sproget, i tekstilerne, i maden og i festkalenderen. Byens kerne er lav, farvestrålende og bygget i grønlig cantera-sten, med Zócalo-pladsen som samlingspunkt og barokkirken Santo Domingo de Guzmán – hvis forgyldte interiør er blandt Latinamerikas mest overdådige – som ubestridt vartegn.

Det skal du opleve

• Maden – Oaxaca har syv klassiske moler, sammenkogte saucer med op mod 30 ingredienser: mole negro (mørk, med chilhuacle-chili og chokolade), coloradito, amarillo og de øvrige. Prøv også tlayudas (den store, sprøde majstortilla), chapulines (ristede græshopper med lime og chili) og quesillo, den lokale strengeost. Mercado 20 de Noviembre har et helt "røggyde"-afsnit, hvor du køber kød og får det grillet på stedet.
• Mezcal – agavespiritussen kommer herfra, og mezcalerías i centrum skænker efter agavesort og landsby. Smag espadín over for vilde sorter som tobalá; små producenter i Santiago Matatlán kan besøges på dagsture.
• Monte Albán – zapotekernes hovedstad fra ca. 500 f.Kr., anlagt på en afjævnet bjergtop 400 meter over dalen med pyramider, boldbane og de gådefulde "danzantes"-relieffer. UNESCO-verdensarv, 20 minutters kørsel fra byen. Gå tidligt – der er ingen skygge.
• Día de Muertos – de dødes dag omkring 31. oktober til 2. november er Oaxacas største begivenhed: altre med cempasúchil-morgenfruer, natlige vågener på kirkegårdene i Xoxocotlán og Atzompa, comparsas-optog med maskerede musikere gennem gaderne. Book overnatning måneder i forvejen.
• Hierve el Agua – de forstenede vandfald, hvor mineralholdigt vand gennem årtusinder har dannet kalkformationer ned ad klippesiden, med naturlige bassiner og udsigt over dalen. Ca. 1,5-2 timers kørsel; adgangen kan lejlighedsvis være lukket ved lokale konflikter, så tjek på forhånd.
• Kunsthåndværkslandsbyerne – Teotitlán del Valle (uldtæpper vævet på pedalvæv og farvet med cochenille og indigo), San Bartolo Coyotepec (sort keramik, barro negro), San Martín Tilcajete (alebrijes, de farvestrålende træfigurer) og San Antonino (broderi).
• El Tule – verdens tykkeste træ, en ahuehuete med over 14 meters stammediameter, i landsbyen Santa María del Tule.

Bedste rejsetid

November til april er tørsæson med behagelige 25-30 grader om dagen og kølige aftener omkring 10-14 grader – tag en trøje med. Regntiden maj-september giver eftermiddagsbyger, men også grønne bjerge og færre turister. Højsæsonerne er Día de Muertos i begyndelsen af november, Guelaguetza-folkefesten hver mandag i sidste halvdel af juli og påsken – alle tre kræver booking i god tid og hæver priserne mærkbart.

Godt at vide

Danske statsborgere kan rejse til Mexico uden visum som turist. Valutaen er mexicanske peso, og prisniveauet er lavt: comida corrida (dagens menu) 40-70 kr., middag på god restaurant 150-300 kr. Oaxaca har egen lufthavn (OAX) med indenrigsfly fra Mexico City på ca. en time; motorvejen har forkortet køreturen betydeligt. Byen regnes for tryg efter mexicanske forhold, men brug almindelig storbysund fornuft og natbustransport med omtanke. Højden gør solen skarp – husk solcreme. Læs mere i vores guide til Mexico.

Vores råd: Tag på markedsdag i en af dalens landsbyer – Tlacolula om søndagen er den største – hvor zapotekiske kvinder handler i traditionel dragt, og hvor du køber tæpper og keramik direkte af den, der har lavet dem.