Mexico City

Mexico City – Ciudad de México, forkortet CDMX – er Nordamerikas største by med omkring ni millioner indbyggere i selve byen og over 21 millioner i storbyområdet. Den ligger i en højtliggende dal 2.240 meter over havet, omkranset af bjerge og to sneklædte vulkaner, Popocatépetl og Iztaccíhuatl. Det er en by, der overrasker næsten alle: langt grønnere, roligere og mere velorganiseret i de kvarterer, turister færdes i, end rygtet siger – og med et kulturudbud, der spiller i samme liga som Paris og New York.

Historien ligger bogstaveligt talt under fødderne. Aztekernes hovedstad Tenochtitlán blev grundlagt i 1325 på en ø i Texcoco-søen og var med sine kanaler, dæmninger og over 200.000 indbyggere en af verdens største byer, da spanierne kom i 1519. Hernán Cortés jævnede den med jorden i 1521 og byggede den koloniale by oven på ruinerne – med katedralen præcis der, hvor aztekernes hovedtempel stod. Søen blev drænet gennem århundreder, og resultatet er, at byen synker: Nogle kolonibygninger har sat sig flere meter og hælder synligt. Undergrunden af gammelt søler er også grunden til, at jordskælv rammer hårdt her.

Det historiske centrum

Zócalo er en af verdens største bypladser – en næsten tom stenflade med det mexicanske flag i midten, omgivet af regeringspaladset og katedralen.

• Catedral Metropolitana blev bygget over 240 år og blander renæssance, barok og nyklassicisme. Læg mærke til, hvor skævt gulvet ligger
• Templo Mayor ligger lige ved siden af: aztekernes hovedtempel, genfundet ved et tilfælde i 1978, da elektrikere gravede. Ruinen og det tilhørende museum viser fundamentet af syv tempelfaser bygget oven på hinanden
• Palacio Nacional rummer Diego Riveras enorme vægmalerier om Mexicos historie fra aztekerne til revolutionen – gratis adgang, men medbring pas eller id
• Palacio de Bellas Artes er byens smukkeste bygning, marmor udenpå og art deco indeni, med vægmalerier af Rivera, Siqueiros og Orozco. Herfra er der udsigt fra caféen i Sears-bygningen overfor
• Torre Latinoamericana fra 1956 var byens første skyskraber og har udsigtsdæk på 44. etage – bygningen overlevede det store jordskælv i 1985 og er stadig en slags nationalstolthed

Museerne

Museo Nacional de Antropología i Chapultepec-parken er blandt verdens bedste museer, punktum. Salene følger Mexicos kulturer – olmeker, maya, zapoteker, aztekere – og rummer blandt andet den berømte aztekiske solsten. Bygningen fra 1964 med sin enorme paraplysøjle er i sig selv et hovedværk. Sæt mindst en halv dag af, og spring over de sale, du ikke orker; det er bedre end at haste igennem alt.

Frida Kahlos Casa Azul i Coyoacán er det blå hus, hvor hun blev født, boede med Diego Rivera og døde. Billetter skal købes online i god tid – de bliver udsolgt. Coyoacán er samtidig et af byens skønneste kvarterer med brostensgader, et livligt torv og en madmarkedshal.

I samme park som antropologimuseet ligger Chapultepec-slottet på en klippe, med udsigt over Paseo de la Reforma, og Museo Tamayo samt Museo de Arte Moderno. I nord ligger Basílica de Guadalupe, landets vigtigste pilgrimsmål, hvor millioner kommer omkring 12. december.

Kvarterer

• Roma og Condesa er de kvarterer, de fleste besøgende bor i: art deco- og jugendstilbygninger, jacarandatræer, parker, kaffebarer og restauranter. Rolige, grønne og gåvenlige
• Polanco er det dyre kvarter med designerbutikker og de fine restauranter – blandt andet nogle af Latinamerikas mest kendte
• Coyoacán og San Ángel i syd er gamle landsbyer, der blev slugt af byen; San Ángel har lørdagskunstmarked
• Xochimilco i sydkanten er resten af aztekernes kanalsystem, hvor man lejer en farvestrålende trajinera-båd med mad, mariachi og masser af mexicanske familier i weekenden. Det er turistet og alligevel ægte – tag derud lørdag eller søndag formiddag

Teotihuacán

Halvanden times kørsel nordøst for byen ligger Teotihuacán, en gådefuld storby, der blomstrede fra omkring år 100 til 550 – længe før aztekerne, som fandt den forladt og gav den navn: "stedet hvor guderne blev født". Solpyramiden er 65 meter høj, og De Dødes Vej strækker sig to kilometer gennem anlægget. Vi ved stadig ikke sikkert, hvem der byggede byen, eller hvorfor den blev opgivet. Kom ved åbningstid kl. 9, både for varmen og for busserne. Adgang til at bestige pyramiderne har været begrænset af hensyn til slitage – tjek på stedet. Ballonflyvning ved solopgang over anlægget er populært og koster typisk ca. 800-1.200 kr.

Maden

Mexicos køkken står på UNESCOs liste over immateriel verdensarv, og hovedstaden samler det hele. Gademaden er en disciplin i sig selv: tacos al pastor (svinekød fra lodret grill med ananas, en arv fra libanesiske indvandrere), carnitas, barbacoa om søndagen, tlacoyos fra kvinderne på fortovet, quesadillas – og husk, at man i denne by skal bede specifikt om ost i en quesadilla. Dertil churros med varm chokolade om aftenen, pulque fra agave, og mercados som Mercado de San Juan og Mercado Medellín.

Regn med 10-20 kr. for en taco fra en god bod, ca. 100-250 kr. for en restaurantmiddag og markant mere i Polanco. Drik flaskevand, og gå efter de boder, hvor køen af lokale er længst – det er den bedste hygiejnegaranti, der findes.

Aftener, der kun findes her

Lucha libre er mexicansk brydning med masker, helte og skurke, og en aften i Arena México tirsdag eller fredag er lige dele sport, teater og familieudflugt. Billetter fra ca. 100-200 kr. i skranken; publikum er halvdelen af showet.

Plaza Garibaldi er torvet, hvor mariachi-orkestrene står i uniform og venter på at blive hyret – man betaler pr. sang, typisk ca. 100-150 kr., og aftenen bliver hurtigt højlydt. Kom før midnat og tag Uber hjem.

Og så er der Ballet Folklórico de México i Bellas Artes' art deco-sal med Tiffany-glasscenetæppet – regionale danse fra hele landet, opført siden 1950'erne, søndag formiddag og onsdag aften.

Praktisk

Højden mærkes. 2.240 meter betyder, at trapper føles tungere de første dage, og at alkohol slår hurtigere igennem. Tag den roligt det første døgn. Luften kan være tung i den tørre vinter, hvor smog samler sig i dalen.

Lufthavnen (MEX) ligger tæt på centrum; der er også en nyere lufthavn (NLU) længere ude. Fra Danmark flyver man med ét skift, typisk via Amsterdam, Paris, London eller Madrid, ca. 13-15 timer i alt. Brug autoriseret taxa fra skranken i ankomsthallen eller Uber – ikke gadetaxaer.

I byen er metroen billig (få kroner pr. tur), effektiv og fuldstændig proppet i myldretiden; Uber er billigt og trygt til det meste. Byen er stor, men de interessante kvarterer ligger tæt.

Bedste rejsetid er marts-maj for det varmeste og tørreste vejr, mens november-februar er tørt og behageligt om dagen, men køligt om aftenen – 22-25 grader og ned til 6-10 om natten. Regntiden juni-september giver kraftige eftermiddagsbyger, men grønne parker og få turister. Omkring Día de Muertos i begyndelsen af november er byen på sit mest fascinerende, med altre overalt og et stort optog – book i meget god tid.

Sikkerhed: Roma, Condesa, Polanco, Coyoacán og centrum er trygge i dagtimerne og om aftenen, hvis man opfører sig som i enhver storby: ingen synlig telefon i hånden på gaden, ingen gadetaxaer, og hold øje med tasken i metroen. Se mere om landets nuancer på vores landeside om Mexico.

Mexico City kombineres oplagt med Oaxaca – kun en times flyvetur – og derefter Yucatán med Cancún og Playa del Carmen.

Vores råd: Bo i Roma eller Condesa, giv byen mindst fire dage, og læg antropologimuseet og Teotihuacán på hver sin dag. Og spis på gaden – hovedstadens bedste måltider koster sjældent over 50 kroner.