Balatonalmádi

Balatonalmádi er den første rigtige badeby, man når, når man kommer til Balaton fra Budapest ad nordbredden – og det er en stor del af dens karakter. Byen ligger i søens nordøstlige hjørne med omkring 9.000 fastboende, og fordi den er nærmest hovedstaden, har den siden 1800-tallet været stedet, hvor Budapest-familier byggede sommerhus i stedet for at rejse langt. Den er derfor mindre charterpræget og mere ungarsk end mange af de øvrige byer ved søen.

Navnet kommer af alma, æble, og oplandet er stadig frugtdyrkning: æbler, blommer, mandler og vin på skråningerne bag byen. Selve stedet blev først en samlet by i 1870'erne, da jernbanen kom, og badegæsterne fulgte med.

Den røde sten

Det, der visuelt adskiller Balatonalmádi fra resten af Balaton, er farven. Området ligger på en forekomst af permisk rød sandsten, som blev brudt lokalt og brugt til at bygge alt fra kirker til villaer og havemure. Den giver byen en varm, rødbrun tone, som man ikke finder andre steder ved søen.

Det bedste eksempel er Szent Imre-kirken i centrum, opført i 1930'erne helt i den lokale røde sten, med et interiør af mosaikker og glasmalerier i art déco-stil. Ved siden af ligger Szent Jobb-kapellet med glasmosaikker, der er kopier efter arbejder i Matthiaskirken i Budapest.

Stranden

Wesselényi-stranden er byens hovedattraktion og regnes for den største sammenhængende strand på Balatons nordbred – flere hundrede meter sand og græsplæne under gamle popler og platantræer, med badebroer, kiosker, beachvolleybaner og legepladser.

Som overalt ved Balatons nordbred skal man vide to ting om vandet. For det første går bunden ret hurtigt ned til svømmedybde her på nordsiden, i modsætning til sydbredden, hvor man kan vade hundrede meter ud – det gør nordbredden bedre for voksne svømmere og lidt mindre oplagt for helt små børn. For det andet er søbunden mange steder blød mudder eller små sten; badesko er en god investering. Vandtemperaturen ligger på 22-26 grader fra sidst i juni til begyndelsen af september.

Der er entré til de organiserede strande (typisk 30-60 kr. for en voksen, sæsonkort billigere), og der findes desuden gratis, mindre velplejede adgange til vandet i begge ender af byen.

Vörösberény og udsigten

Nord for centrum ligger Vörösberény, en gammel landsby, der i 1971 blev lagt ind under Balatonalmádi, og som stadig har landsbyens rolige struktur. Her ligger to kirker værd at se: den middelalderlige reformerte kirke fra 1200-tallet, der ligger inde bag en befæstet ringmur på en høj – et af de bedst bevarede fæstningskirkeanlæg i regionen – og den barokke katolske kirke, tidligere jesuitterkirke, med et rigt udsmykket interiør.

Bag byen rejser Öreg-hegy sig, og på toppen står Óvári-kilátó, et udsigtstårn, hvorfra man ser hele den østlige del af Balaton, Tihany-halvøen i det fjerne og på klare dage helt over til sydbredden. Opstigningen tager en lille time til fods gennem vinmarker og skov fra centrum – gå den tidligt om morgenen eller til solnedgang.

Vin og mad

Balatonalmádi hører til vinområdet Balatonfüred-Csopak, kendt for tørre, mineralske hvidvine – især olaszrizling (welschriesling), der her får en let salt, flintagtig karakter fra den vulkanske og kalkholdige jord. På skråningerne mellem Almádi, Alsóörs og Csopak ligger små vinhuse, hvor man kan smage direkte hos producenten.

Til vinen spiser man det, alle spiser ved Balaton: halászlé, den kraftige, paprikarøde fiskesuppe med karpe eller sandart; fogas (sandart) stegt eller grillet; lángos, den friturestegte brøddej med hvidløg, creme fraiche og revet ost, som er søens ubestridte strandmad; og kürtőskalács, sukkersnoren bagt på pind. En middag på en almindelig restaurant koster 90-180 kr., og en flaske god lokal hvidvin 60-120 kr.

Ud af byen

• Balatonfüred ligger kun 12 km vestpå og er søens ældste kurby med promenade, sur-brønde og den største lystbådehavn. Læs mere i vores guide til Balatonfüred
• Tihany-halvøen ca. 25 km vestpå – abbediet fra 1055, lavendelmarkerne og den indre kratersø. Balatons smukkeste sted
• Veszprém ca. 15 km nordpå – "dronningernes by" på syv høje med borgkvarter, barokgader og en dramatisk beliggenhed over Séd-dalen. En oplagt halv dag væk fra vandet
• Alsóörs og Csopak – nabolandsbyerne mod vest med vinhuse og små, rolige strande
• Balatonfűzfő mod øst med badeland og en sommerkælkebane

Cykelruten hele vejen rundt om Balaton – Balatoni Bringakörút, ca. 200 km – passerer gennem byen, og strækningen vestpå mod Alsóörs og Balatonfüred langs vandet er en af de flotteste på hele ruten. Cykler udlejes i centrum for ca. 100-150 kr. per dag.

Praktisk

Balatonalmádi er den nemmeste Balaton-by at nå fra Budapest: der er direkte tog fra Déli eller Kelenföld station på ca. 1 time og 40 minutter, og i bil tager det ca. 1,5 time ad M7 og hovedvej 71. Fra Budapest er byen derfor også realistisk som dagstur, selvom det er synd.

Der sejler færger og udflugtsbåde i sæsonen fra havnen, blandt andet til Balatonfüred og Tihany – en langt bedre måde at se søen på end fra landevejen.

Sæsonen er kort og skarp: juni til slutningen af august er højsæson med 25-30 grader, mens maj og september er behageligt stille med 18-24 grader og stadig åbne restauranter. Uden for sæsonen – fra oktober til april – lukker det meste af byen ned, og det er kun værd at komme, hvis man vil vandre eller smage vin.

Valutaen er ungarske forint; euro tages på nogle hoteller, men til dårlig kurs. Prisniveauet er lavere end i Danmark, men Balaton er ikke længere billigt om sommeren – forvent priser på niveau med Sydeuropa i juli-august.

Overblik over hele landet finder du i vores guide til Ungarn.

Vores råd: Bo her, hvis du vil have Balaton uden postkortprisen – byen er rolig, stranden stor, og du er 20 minutter fra Balatonfüred og 40 fra Tihany. Læg en aften på Óvári-udsigtstårnet med en flaske olaszrizling og se solen gå ned over søen.