Balaton

Ungarn har ingen kyst, men ungarerne har Balaton – og de kalder den uden ironi for "det ungarske hav". Med sine 77 kilometers længde og knap 600 kvadratkilometer er den Centraleuropas største sø, og fra juni til september flytter halvdelen af Budapest tilsyneladende hertil. Søen er usædvanlig lavvandet: gennemsnitsdybden er kun omkring tre meter, og det betyder, at vandet varmes op til behagelige 25-27 grader i højsommeren. Kun ved Tihany-strædet dykker bunden ned til godt 12 meter.

Det afgørende valg er nord eller syd. Sydbredden er flad, og bunden skråner så langsomt, at man kan vade hundrede meter ud og stadig have vand til livet – derfor er den børnefamiliernes bred, med Siófok som larmende feriehovedstad og lange sandstrande hele vejen. Nordbredden er bakket, vulkansk og langt roligere: her ligger vinmarkerne på solsiden af gamle basaltkegler, og byerne har kurhotel-elegance frem for vandrutsjebaner.

Det skal du opleve

• Tihany-halvøen – den lavendelklædte tunge, der stikker ud i søen, med et benediktinerkloster grundlagt i 1055; grundlæggelsesbrevet er det ældste dokument med nedskrevne ungarske ord. Udsigten fra klosterterrassen over det blågrønne vand er søens signaturbillede
• Badacsony og vinbjergene – de flade vulkantoppe Badacsony, Szent György-hegy og Csobánc rejser sig direkte af markerne. Kør eller gå op til de små presshuse og smag Olaszrizling og Szürkebarát (pinot gris) med udsigt ned over søen. Et glas koster typisk 20-35 kr.
• Sejlads – forbrændingsmotorer er forbudt på Balaton, så søen tilhører sejlbådene. Den store Kékszalag-regatta ("Det Blå Bånd") sejler hver sommer hele vejen rundt og er en folkefest i Balatonfüred
• Cykelruten rundt – Balatoni Bringakörút er ca. 200 km asfalteret rundtur, som de fleste deler op på 3-5 dage. Nordbredden er den smukkeste etape, sydbredden den fladeste
• Færgen Tihany-Szántód – 10 minutters overfart, der forbinder de to bredder og sparer en times omvej
• Keszthely i vestenden med Festetics-slottet og dets barokbibliotek, og Hévíz med den varme sø kun få kilometer derfra
• Balatonfüred – søens ældste kurby med promenade, mineralvandsbrønde og lystbådehavn; se vores guide til Balatonfüred

Bedste rejsetid

Juli og august er højsæson med varmest vand, fulde strande og alle barer åbne – men også de højeste priser. Den bedste balance er juni og september: vandet er stadig lunt, priserne lavere, og der er plads på restauranterne. September er samtidig vinhøst på nordbredden med festivaler i Badacsony og Balatonfüred. Fra november til marts lukker mange badebyer helt ned; nordbredden holder liv i vinhusene, og i strenge vintre fryser søen til, så man kan skøjte på den.

Godt at vide

Fra Budapest tager toget 1,5-2,5 timer til de større badebyer, og bilturen ad motorvej M7 til sydbredden cirka halvanden time. Der findes ingen sammenhængende kystvej hele vejen rundt, så tjek afstandene, inden du booker – nord- og sydbred ligger op til en times kørsel fra hinanden. De fleste offentlige strande (strandfürdő) tager entré på ca. 15-30 kr., men der er også gratis adgangssteder. Betal i forint; kortbetaling er udbredt. Balaton har ingen tidevand og ingen strøm, men vejret skifter hurtigt – gule og røde blinklys på master langs bredden advarer om storm, og ved rødt skal alle op af vandet. Læs mere om landet i vores guide til Ungarn.

Vores råd: Bo på nordbredden og tag færgen over til sydbredden på badedage. Så får du vinbjergene, roen og udsigten om aftenen – og de lange, lavvandede børnestrande, når solen står højt.