Uganda er "Afrikas perle" – Churchills gamle prædikat sidder stadig lige i skabet. Landet ved Victoriasøens nordbred er grønnere, tættere og mere frodigt end de klassiske safarilande: tebakker, bananplantager, tågeskove og savanner, der ender i sneklædte Rwenzori-bjerge på grænsen til DR Congo. Og så rummer det en af verdens mest overvældende dyreoplevelser: at sidde få meter fra en familie af bjerggorillaer i Bwindis urskov, mens sølvryggen tygger bambus og ungerne tumler rundt i lianerne. Omkring halvdelen af klodens tilbageværende bjerggorillaer lever i Uganda, og timen sammen med dem glemmer ingen igen.
Men Uganda er langt mere end gorillaer. I Kibales regnskov traver man efter chimpanser, i Murchison Falls presser Nilen sig gennem en syv meter smal klippespalte med et brøl, der høres på kilometers afstand, og i Queen Elizabeth-nationalparken ligger løver og dovner i figentræerne. Ved Jinja løber Nilen ud af Victoriasøen og begynder sin 6.600 km lange rejse mod Middelhavet – i dag Østafrikas adventure-hovedstad med riverrafting i verdensklasse. Læg dertil et af Afrikas venligste folk, og man forstår, hvorfor mange rejsende sætter Uganda over de større safarinaboer.
Højdepunkter
- Gorilla-trekking i Bwindi – Bwindi Impenetrable Forest (UNESCO): en times reguleret besøg hos en habitueret gorillafamilie efter en trek på alt fra en til seks timer gennem tågeskoven
- Chimpanser i Kibale – Afrikas bedste sted at møde chimpanser i vild natur; hør skrigene rulle gennem skoven, før du ser dem
- Murchison Falls – bådsafari på Nilen til faldets fod mellem flodheste og krokodiller, og savanne med elefanter, giraffer og løver nord for floden
- Queen Elizabeth-nationalparken – kratersøer, Kazinga-kanalens bådsafari og de berømte træklatrende løver i Ishasha-sektoren
- Jinja og Nilens udspring – riverrafting i grad 5-vildvand, kajak og rolige solnedgangssejladser ved kilden
- Rwenzori-bjergene – "Månebjergene" med gletsjere på ækvator og seriøs trekking (UNESCO)
- Lake Bunyonyi – terrassebakker og 29 øer i Ugandas smukkeste sø, perfekt til hvile efter gorillaerne
Bedste rejsetid
Uganda ligger på ækvator, så temperaturen er stabil året rundt. Tørtiderne juni-august og december-februar er bedst til både trekking og savanne-safari – stierne i Bwindi er mudrede nok i forvejen. Regntiderne (marts-maj og oktober-november) betyder ikke konstant regn, men kraftige byger; til gengæld er der færre gæster, og gorilla-permits er lettere at få.
Godt at vide
Gorilla-permitten er rejsens nøgle og største udgift: Den koster ca. 5.500-6.000 kr. pr. person og skal bookes måneder i forvejen gennem Uganda Wildlife Authority eller et rejsebureau. Prisen er dog markant lavere end i nabolandet Rwanda, og pengene går til beskyttelsen af gorillaerne og lokalsamfundene. Minimumsalderen er 15 år, og syge gæster afvises – gorillaerne kan smittes med menneskesygdomme. Chimpanse-permit i Kibale koster ca. 1.500-2.000 kr.
Danske statsborgere skal have visum, som søges online (e-visa) inden afrejse; gult feber-certifikat kræves, og malariaforebyggelse anbefales – tal med din læge i god tid. Valutaen er ugandisk shilling; medbring også dollars i nyere sedler. De fleste rejser med chauffør/guide i firehjulstrækker – vejene er lange og hullede, og en 10-dages rundtur med gorillaer, chimpanser og to safariparker koster typisk fra ca. 20.000-35.000 kr. plus fly. Tjek Udenrigsministeriets rejsevejledning – især for grænseområderne mod DR Congo gælder særlige forhold, mens turistruterne generelt bereises problemfrit.
Vores råd: Book gorilla-permitten først, og byg rejsen rundt om den. Vælg to nætter ved Bwindi, så du er frisk på trekkingdagen, og læg Jinja som finale. Og invester i gamacher og handsker til trekket – brændenælderne i Bwindi er ikke sarte.