Rwanda er "de tusind bakkers land" – et lille, tætbefolket og forbløffende smukt land, hvor terrasserede grønne bakker ruller fra horisont til horisont. Det er også Afrikas store genrejsningshistorie: Tre årtier efter folkedrabet i 1994 er Rwanda et af kontinentets tryggeste, reneste og bedst organiserede lande. Kigali overrasker alle førstegangsbesøgende – blankpolerede gader (plastikposer er forbudt i hele landet), ordentlig trafik, caféer og gallerier – og følelsen af sikkerhed er reel, også efter mørkets frembrud.
Hovedattraktionen deler Rwanda med naboerne: bjerggorillaerne i Volcanoes National Park, Dian Fosseys gamle arbejdsmark i Virunga-vulkanernes bambusskove. Trekkingen er generelt kortere og lettere tilgængelig end i Ugandas Bwindi – parken ligger kun to-tre timers kørsel fra Kigali – men permitten koster også omkring det dobbelte. Rwanda har bevidst valgt en eksklusiv turismemodel, og pengene kan ses: i beskyttelsen af gorillaerne, hvis antal støt stiger, og i lokalsamfundene omkring parkerne. Mod syd venter Nyungwe, en af Afrikas ældste regnskove, med chimpanser og en svimlende canopy walkway over trækronerne – og mod vest ligger Lake Kivu med strande og bådture som landets afslappede pause.
Højdepunkter
- Gorilla-trekking i Volcanoes National Park – en time hos en gorillafamilie i vulkanernes bambusskove; treks fra en til fire timer, ofte kortere end i Uganda
- Kigali – Afrikas måske reneste hovedstad: kaffebarer i verdensklasse, kunstscene, moderne arkitektur og en by, der bare fungerer
- Kigali Genocide Memorial – mindesmærket over folkedrabet, formidlet stærkt og respektfuldt; tungt, men nødvendigt for at forstå landet og dets genrejsning
- Nyungwe Forest – bjergregnskov med chimpanser, 13 primatarter og den 160 meter lange canopy walkway 70 meter over skovbunden
- Lake Kivu – søbyerne Gisenyi (Rubavu) og Kibuye (Karongi) med strande, kajak og Congo Nile Trail langs bredden
- Akagera – savannepark mod øst med "the big five" efter vellykket genudsætning af løver og næsehorn – Rwandas svar på den klassiske safari
- Golden monkeys – trek til de gyldne aber i Volcanoes NP som lettere (og billigere) supplement til gorillaerne
Bedste rejsetid
Juni-september er den lange tørtid og bedste trekkingtid; december-februar er en kortere, ligeledes fin tørperiode. Regntiderne (marts-maj og oktober-november) gør stierne tunge, men landet grønnere og permits lettere at få. Temperaturen er behagelig året rundt – Rwanda ligger højt, og aftenerne er kølige; Volcanoes NP ligger 2.500 meter oppe, så pak varmt tøj og vandtæt fodtøj uanset sæson.
Godt at vide
Gorilla-permitten koster ca. 10.000-11.000 kr. pr. person – cirka det dobbelte af Uganda – og bookes gennem Rwanda Development Board eller et bureau, gerne måneder i forvejen. Til gengæld er logistikken enklest her: Man kan lande i Kigali, køre til parken samme dag og trekke næste morgen. Vælger du mellem de to lande, er regnestykket groft sagt: Rwanda er dyrere, hurtigere og mest komfortabelt; Uganda billigere, længere undervejs og med mere jungle-følelse. Minimumsalder 15 år, og syge gæster afvises af hensyn til gorillaerne.
Danske statsborgere kan få visum ved ankomst (eller online); tjek aktuelle regler og Udenrigsministeriets rejsevejledning – vær særligt opmærksom på vejledningen for grænseområderne mod DR Congo og Burundi, mens turistruterne generelt er meget trygge. Valutaen er rwandisk franc; kort virker i Kigali, kontanter på landet. Malariaforebyggelse anbefales i lavereliggende områder – tal med din læge. Engelsk er udbredt, især blandt yngre.
Vores råd: Kombinér gorillaerne med mindst én dag i Kigali – byen og mindesmærket giver rejsen sin dybde – og læg tre dage i Nyungwe eller ved Lake Kivu bagefter. Har du budgettet, er Rwanda den nemmeste gorillarejse overhovedet; er prisen afgørende, så sammenlign med Uganda, før du booker.