Sydkorea

Sydkorea er landet, der på to generationer gik fra krigsruin til et af verdens mest højteknologiske samfund – og som nu erobrer kloden kulturelt med K-pop, film og koreansk mad. Resultatet er et fascinerende rejsemål, hvor neonbyer med døgnåbne madmarkeder ligger en timers kørsel fra stille bjergtempler, og hvor et af verdens bedste tognet binder det hele sammen.

Mange kommer for popkulturen, men bliver overraskede over alt det andet: paladser og hanok-kvarterer i Seoul, badebyer og fiskemarkeder i Busan, vulkanøen Jeju og en vandrekultur, hvor halvdelen af befolkningen tilsyneladende går i bjergene hver weekend. Og så er der grænsen mod nord – verdens sidste kolde krigs-frontlinje, som man faktisk kan besøge.

Højdepunkter

• Seoul – kæmpe, men letnavigeret hovedstad: Gyeongbokgung-paladset med vagtskifte, hanok-husene i Bukchon, shopping og gadeliv i Myeongdong og Hongdae, natudsigt fra N Seoul Tower og streetfood på Gwangjang-markedet
• DMZ-ture – den demilitariserede zone en times kørsel fra Seoul: infiltrationstunneller, udsigtspunkter over Nordkorea og et surrealistisk indblik i den delte halvø. Kan kun besøges med organiseret tur – book i god tid, og læs mere om landet mod nord på Nordkorea-siden
• Busan – landets nummer to med Haeundae-stranden, det farverige Gamcheon-kulturkvarter på bjergsiden, Jagalchi-fiskemarkedet og havtemplet Haedong Yonggungsa på klipperne
• Jeju – vulkanøen mod syd med Sydkoreas højeste bjerg Hallasan, lavatunneller, vandfald og de berømte haenyeo – fridykkende kvinder, der stadig høster skaldyr på traditionel vis
• Tempelophold – mange buddhistiske klostre tilbyder templestay med overnatning, morgenmeditation og munkemad; Haeinsa og templerne omkring Seoul er gode steder at starte
• Gyeongju – Silla-rigets gamle hovedstad, et "museum uden vægge" med gravhøje, pagoder og grotten Seokguram
• K-kultur og madscenen – K-pop-mekkaet i Gangnam, k-dramaernes locations, karaoke (noraebang), koreansk bbq, kimchi, fried chicken og natmarkeder – at spise sig gennem Korea er halvdelen af rejsen

Bedste rejsetid

Forår (april-maj) og efterår (september-november) er de oplagte vinduer: milde temperaturer, klar luft og enten kirsebærblomster eller flammende efterårsfarver i bjergene. Sommeren (juli-august) er varm, fugtig og regnfuld med monsun i juli, mens vinteren er kold og tør – til gengæld med billige priser og skisæson i Gangwon-provinsen. Undgå de store rejsedage omkring de koreanske højtider Seollal og Chuseok, hvor tog og veje er stopfyldte.

Godt at vide

Danske statsborgere skal normalt registrere sig elektronisk (K-ETA) eller kan i perioder rejse ind uden – tjek de aktuelle regler før afrejse. Selve indrejsen er ukompliceret, og landet er ekstremt sikkert med minimal kriminalitet.

Transporten er en drøm: KTX-højhastighedstoget kører Seoul-Busan på ca. 2,5 time, T-money-kortet virker i metro og busser i hele landet, og alt kører til tiden. Bemærk at Google Maps ikke rigtig virker i Korea – hent Naver Map eller Kakao Map i stedet, og oversæt-apps som Papago er guld værd, for engelskniveauet svinger uden for turistområderne.

Prisniveauet ligger under det danske: et måltid på lokal restaurant koster ca. 50-90 kr., gadekøkkenmad langt mindre, og metroturen få kroner. Kort og mobilbetaling virker næsten overalt, men hav lidt kontanter til markeder. Drikkepenge gives ikke. Værd at vide: mange restauranter serverer først fra to personer, skoene skal af i templer og traditionelle rum, og man modtager og giver ting med begge hænder.

Vores råd: Del rejsen op med KTX'en: 4-5 dage i Seoul med en DMZ-tur, tog til Gyeongju for historien, videre til Busan for hav og fiskemarked – og flyv til Jeju til sidst, hvis du har over ti dage. Indenrigsflyene er billige og hyppige.