Sverige er først og fremmest langt. Fra den sydligste spids i Skåne til trerigspunktet i nord er der omkring 1.570 kilometer — omtrent som fra København til Rom. Det forklarer landet: bøgeskov i den ene ende, fjeldhede og midnatssol i den anden, og alt derimellem fordelt på en akse, der er meget længere end bred.
Landet fylder 450.295 km² – ca. 10 × Danmark, hvoraf over halvdelen er skov. Mod vest ligger fjeldkæden som grænse til Norge, mod øst falder landet i lange skråninger mod Østersøen og Den Botniske Bugt. Højeste punkt er Kebnekaise, ca. 2.100 m – sydtoppens gletsjer skrumper, så højden falder år for år.
Se også guiden til Sverige og siden om kort og kortressourcer.
De tre landsdele
Götaland er syd. Skåne er en forlængelse af den danske moræneslette — flad, frugtbar og med bøg, ikke gran. Halland og Blekinge er kyststrimlerne på hver side, med Halmstad og Helsingborg ved Kattegat og Øresund. Indenfor ligger Småland: tynd jord, sten, sø og skov — landet, der fik folk til at udvandre. Göteborg ligger ved Göta älvs munding, med en skærgård af nøgne granitøer uden for. Malmö ligger på Skånes sydvestkyst over for København.
Ude i Østersøen ligger Gotland og Öland — kalkstensøer med tørre alvar-heder og mere sol end noget andet sted i landet.
Svealand er midten, med de store søer. Vänern er EU's største, Vättern den lange, dybe og usædvanligt klare, og Mälaren den forgrenede, hvis østlige ende er Stockholm. Byen ligger, hvor Mälaren løber ud i Østersøen, spredt over holme i udløbet, med en skærgård af tusinder af øer uden for. Dalarna er overgangen til fjeldlandet — herfra stiger landet for alvor.
Norrland fylder omkring tre femtedele af landet og rummer under en tiendedel af befolkningen. Mønsteret er regelmæssigt: fjeldkæden mod Norge, og derfra løber de store elve parallelt mod sydøst ned til Den Botniske Bugt — Torne, Lule, Ume, Ångerman, Dal. Kystbyerne ligger alle ved en flodmunding, fra Gävle i syd til Piteå i nord, fordi tømmeret blev flådet ned ad elvene. Kiruna ligger yderst mod nord ved en jernmalmforekomst så stor, at hele byen flyttes for at give plads til minen.
Kysten, der stiger
Ved Höga Kusten i Ångermanland hæver landet sig stadig, efter at iskappen forsvandt: stejle klippesider og gamle strandlinjer langt oppe i skoven. Hævningen går hurtigt nok til at ses inden for et menneskeliv.
Afstandene
Togene er landets rygrad. Men Norrland er stort, og det tager tid.
- København-Malmö over Øresundsbron er cirka en halv time med tog
- Malmö-Stockholm er omkring 620 kilometer og fire en halv time med hurtigtog
- Stockholm-Göteborg er cirka 470 kilometer og omkring tre timer med tog
- Helsingør-Helsingborg er 20 minutter med færge over Øresund
- Stockholm-Kiruna er over 1.200 kilometer. Nattoget tager omkring 16-17 timer, flyet halvanden
- Stockholm-Gotland er tre timer med færge fra Nynäshamn
- Gennem Norrland langs kysten fra Gävle til Piteå er en hel køredag
Tommelfingerreglen: alt syd for Stockholm kan gøres med tog på en formiddag. Alt nord for Dalarna er en rejse for sig.
Lys og mørke
Tempereret i syd, subarktisk i Norrland med lange, kolde vintre og midnatssol nord for polarcirklen. Forskellen mellem landets ender er ikke kun temperatur, men lys: i Skåne bliver det mørkt om sommeren, i Kiruna gør det ikke. Om vinteren er det omvendt, og derfor går nordlysrejserne nordpå.
Juni-august til skærgård, kanotur og midnatssol. Februar-marts til nordlys, hundeslæde og ski i Norrland. Myggen i Norrlands indland topper i juli og er værd at planlægge omkring.
Allemansrätten hører med til geografien: man må færdes til fods og overnatte en nat i naturen, også på anden mands jord. Derfor planlægges en kanotur eller vandretur i Sverige efter kortet frem for efter et reservationssystem.
Gode kortressourcer
- Lantmäteriets fjeldkort er standarden for Kungsleden og de øvrige fjeldruter og viser hytter, vadesteder og vinterled
- OpenStreetMap er stærk i byerne, på cykelruterne og i skærgårdene
- Søkort, hvis du sejler i skærgården — undervandsskærene er tætte og står ikke på vejkortet
Vælg en ende af landet. Sverige straffer den, der vil nå både Skåne og Lapland på ti dage — det er 1.200 kilometer, man kunne have brugt på en sø.
Se nøgletallene på fakta om Sverige, og find flere rejsemål under Sverige.