Halmstad

Halmstad er Hallands største by med omkring 70.000 indbyggere og ligger, hvor åen Nissan løber ud i Kattegat, halvvejs mellem Malmö og Göteborg. For svenskerne er byen først og fremmest sommer: Tylösands syv kilometer hvide strand, badeliv, festivaler og et af landets største feriemål. For danskere er byen desuden noget andet – en gammel dansk købstad, anlagt og genopbygget af Christian IV, hvor byplanen stadig er hans.

Det er en usædvanlig kombination: en velbevaret renæssanceby med kunstnerisk tyngde, som samtidig har Sveriges mest kendte badestrand otte kilometer væk.

Den danske by

Halmstad fik købstadsrettigheder i 1307 og var dansk indtil freden i Brömsebro i 1645. Byen brændte i 1619, og Christian IV lod den genopbygge efter en helt ny og regelret renæssanceplan med retvinklede gader og et centralt torv – den plan, du går rundt i i dag. Fra samme periode stammer:

• Norre Port fra 1601, den eneste bevarede af byens fire byporte, i dag omgivet af parken Norre Katts park
• Halmstad Slot nede ved Nissan, opført 1609-1615 som kongelig residens, i dag sæde for länsstyrelsen. Facaden mod åen er et af byens bedste motiver, og skibet Najaden, en fuldrigger fra 1897, ligger fortøjet foran
• Sankt Nikolai kyrka fra 1300-tallet, teglstensgotik med et interiør der blander middelalder og barok
• Rester af byvolden, som stadig kan følges omkring den gamle bykerne

Efter 1645 blev Halland svensk, og fæstningsanlæggene mistede deres betydning. Byen levede videre af havn, laks og landbrug, indtil industrien i 1800-tallet – papir, jute og senere fodboldklubben Halmstads BK – gav den ny identitet.

Halmstadgruppen og kunsten

Halmstad har en kunsthistorisk position, som er langt større, end bystørrelsen antyder. Halmstadgruppen var seks lokale malere – blandt dem brødrene Axel og Erik Olson samt Sven Jonson – der fra 1929 arbejdede sammen i surrealistisk og postkubistisk retning og blev Sveriges vigtigste bidrag til den europæiske avantgarde i mellemkrigstiden. Deres værker og gruppens historie vises på Mjellby Konstmuseum få kilometer nord for byen, som er absolut besøget værd, også for dem der normalt springer kunstmuseer over.

Nede ved Nissan står desuden Kvinnohuvud, en ni meter høj betonskulptur udført efter Pablo Picassos tegning i 1971 – en af ganske få Picasso-udsmykninger i det offentlige rum i Norden. Den kaldes lokalt bare "Picasso" og er et fast mødested.

Strandene

Det er strandene, der bringer det store flertal af besøgende til Halmstad.

Tylösand ligger otte kilometer vest for centrum: syv kilometer hvid sandstrand med klitter, lavvandet og langsomt skrånende bund, badehotel, strandbarer, golfbane og et sommerliv, som er tættere på Middelhavet end på Nordsøen. Det er Sveriges mest kendte badestrand og bliver overrendt i juli – men den er så lang, at man altid kan gå sig til ro. Musikeren Per Gessle fra Roxette ejer hotellet, og stedet har status som svensk sommerinstitution.

Syd for Tylösand ligger de roligere Frösakull og Ringenäs, og videre mod Laholm strækker Mellbystrand sig i tolv uafbrudte kilometer – Sveriges længste sandstrand, hvor man uden for højsæsonen kan gå i en time uden at møde nogen. Nord for byen ligger Östra stranden tættere på centrum, med campingpladser og et roligere familiepublikum.

Vandet i Kattegat på denne strækning bliver ofte 18-20 grader i juli og august – varmere end Vestkysten i Danmark, fordi bugten er lavvandet.

Ud i baglandet

• Hallandsleden – en vandresti på ca. 380 kilometer, der løber gennem hele landsdelen fra nord til syd i etaper. Strækningerne omkring Halmstad går gennem bøgeskov, lyngheder og ådale
• Nissan og Lagan – to laksefloder, hvor der fiskes fra byen og opefter. Lystfiskeri efter havørred og laks er en indarbejdet turistgren i Halland
• Hallandsåsen – åsryggen mod syd med udsigtspunkter og vandreruter
• Ullared – Sveriges mest besøgte turistmål overhovedet, varehuset Gekås, ligger ca. 60 km nordøst for Halmstad. Det er et fænomen mere end en butik, og der er busture dertil fra hele Sydsverige
• Miniland og Halmstad Äventyrsland – de klassiske børneudflugter, hvis vejret svigter

Fæstningsbyen Varberg med kallbadhuset og borgen ligger 40 minutter nordpå, og hele kysten er beskrevet i vores guide til Halland.

Praktisk og priser

Halmstad ligger direkte ved E6, og fra København er der ca. 210 km over Øresundsbroen og op langs kysten – omkring to en halv times kørsel. Fra Helsingør via færgen til Helsingborg er der kun ca. 140 km videre nordpå, hvilket ofte er den billigste og hurtigste rute for danskere fra Nordsjælland. Fra Jylland er Stena Lines færge Grenaa-Varberg den oplagte vej; derfra er der 40 minutters kørsel til Halmstad.

Med tog kører Öresundståg direkte fra København H til Halmstad på ca. to timer og et kvarter – en af de nemmeste svenske byer at nå uden bil. Husk pas eller nationalt id ved grænsekontrollen.

Prisniveauet svarer til det danske. Regn med ca. 250-350 kr. for en middag, mindre for frokostens dagens rätt, og bemærk at overnatning i Tylösand i juli koster det dobbelte af, hvad det gør i maj eller september. Campingpladserne langs kysten er talrige og velholdte, og sommerhusudlejning er en indarbejdet branche.

Bedste rejsetid er juni til august, hvis strandene er formålet. Slutningen af august og begyndelsen af september giver stadig varmt hav, halve priser og plads på stranden – vores foretrukne tidspunkt. Uden for sommeren er Halmstad en almindelig svensk provinsby, men bykernen, slottet og Mjellby bærer sagtens en weekend året rundt.

Se også vores samlede guide til Sverige.

Vores råd: Bo i byen, ikke ved stranden. Halmstad centrum har bedre priser, restauranter og aftenstemning, og der er kun otte kilometer og en bus til Tylösand. Læg en formiddag ind på Mjellby Konstmuseum og en aften langs Nissan forbi slottet og Picasso-skulpturen.